
作者 /常宏文、周祖颐
西雅图志工继续做当地安养院最强而有力的后盾。摄影/周祖颐
二月底在华盛顿州(Washington State)安养院出现美国第一起新冠肺炎群聚感染,之后疫情如野火般迅速扩散全美,即使到了六月疫情开始平缓,医院的防护用品需求暂获喘息,但许多的安养中心的医疗防护用品仍是紧缺。尤其五月底后美国其他地方疫情又出现新一波蔓延,安养院的医护人员都不敢掉以轻心。
慈济西雅图志工一一打电话再次关怀曾捐助过的安养中心,询问他们需求。发现虽然疫情已经持续三个月了,但防疫物资仍供需失调,美国慈济总会寄去物资,发挥了及时雨的功能。


鉴于日渐开放的居家令,志工希望这次因灾疫结缘的机关团体,能够更亲近、了解慈济,所以邀约已经收到过志工送物资两、三次的机构,到会所领取所需物资。

6月9日的西雅图细雨纷飞,共有五家机构受邀前去,分别是 Kin On、Emerald Heights、Covenant Living Health、Park West Care Center 及 Park Ridge Care Center 领取医用口罩、KN95口罩,防护衣、护目镜及空气清净机等各项医疗物资。
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Park West Care Center 的领取代表赫比特·曼(Harpreet Mann)是印度人,曾在菲律宾攻读医科,是位医生,移民到美国后,现在于安养中心服务。
第一次来到慈济会所,赫比特很好奇慈济在做些什么。
志工常宏文与廖美茜向他介绍,慈济是全球性的慈善团体。慈济的创始人是佛教的证严法师,基于慈悲的精神,慈济志工不分宗教、种族做了很多国际赈灾,例如到海地,建了天主教学校,到厄瓜多尔建天主教堂。慈济尊重当地信仰,希望能跨越宗教的界限,互助互爱。
听到志工介绍到菲律宾海燕风灾,当地和全球慈济志工分批挺进灾区,共同协力赈灾重建,他表示印度与菲律宾都很贫穷,确实很需要各种的帮助。赫比特受到感动,脱口而出:“如果有我可以做的事,我非常愿意帮忙。”

这一阵子的疫情让大家都很紧绷,赫比特说,还好院内只有一位工作人员感染,其他人都没事。但由于所有的防护设备都优先安排第一线的医疗、工作人员,所以他们需要的物资总是被延期,防护物资总是不够。所以非常感谢慈济一而再、再而三的援助。
志工常宏文听他这么说,看他戴的也是一次性口罩,就很快的拿出几个西雅图志工手作的布口罩与他结缘,赫比特很开心,不停地说谢谢。临行时,还向志工合十致谢,志工也合十回礼。希望疫情中结下的好因缘,能够启动往后共同服务社区的合作机会。
送走了安养院的代表们,刚刚好快递公司把来自美国总会的防护衣寄达。40箱的物资,贴心的快递员帮忙卸货搬到会所门口。看到四处奔波送货的他竟然没戴口罩,志工关心询问,原来是觉得口罩不透气,工作时不方便。志工连忙送上几个手工布口罩,还叮咛他要戴手套,注意防疫。这位快递员感受到如家人般至诚的关怀,露出开心的笑,一瞬间人和人之间的距离好近,人间处处是温情。
虽然仍然在疫情中,人心惶恐,但慈济世界的美善,总能洗去忧伤,安定人心,让人人欢喜。
视天下苦难的孩子,如己子般疼惜;视天下苦难的老者,如己长辈般恭敬。
证严法师开示

疫情重创美国社会,尽管我们因防疫需彼此保持社交距离,但慈济正在进行的【有爱无惧・慈悲相系】灾疫中长期援助行动,让我们的心紧紧相系。您的参与能让更多遭受疫情打击的人,接收到一份暖洋洋的爱。
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