作者 ／刘又榕
避免过多的接触并保持社交距离，志工只能将食物放在长者家门口，等到长者拿到之后才离开。摄影／邱品豪
早上十点半，志工蒋昌栋与蒋珊珊夫妇，以及志工朱泽人，三人来到纽约会所，准备将仓库内的食物整理好送给住在皇后区公寓的独居长者。蒋昌栋说，孩子们每天打电话不断，叮咛他们减少出勤，但夫妻俩仍然心系纽约分会，每天忙于物资发放的志工。因此他们无论如何也要加入援助行列。
上周开始，大纽约地区志工着手电访长者的居家状况。不少志工回馈，由于疫情严峻，许多长者们没有交通工具，又担心搭乘大众运输工具有风险，出门购买食物相当不便。因此相当期盼着能有送食服务。蒋珊珊不忍心老人家们对生活感到忧心，决定和先生蒋昌栋召集志工打包各项物资给独居长者。
在食物打包前，蒋昌栋、蒋珊珊和朱泽人三人准备了抛弃式的防护衣、两层手套、口罩，以及帽子，连手机都用保鲜膜保护，避免联系时口沫或接触感染，减少发送食物过程中病菌的传递。蒋珊珊过去在手术室担任护理师，对于如何控制感染相当熟悉与专业，现场立刻示范正确穿脱手套的步骤。蒋珊珊笑着说：
每天家人与台湾的慈济家人们，不断稍来关心。为了让大家安心，我们出来做事要加强防护，辛苦一点都值得。
有了您的慷慨援助，我们可以做得更多。
考虑到营养价值和食物的长期保存，这次的发放物资包括豆子、坚果、马铃薯和蔬果罐头，精神食粮—慈济中文月刊以及慈济捐款文宣。希望能通过善的循环，让长者们把握因缘做好事。由于穿着防护衣，戴着口罩、手套，蒋昌栋动作上难免不顺畅，弄了好久才把慈济的标签贴纸贴在袋子上。蒋昌栋内心充满感恩地说道：
现在更能体会前线医护人员的辛苦，他们一整天戴着口罩、手套与防护衣，非常不方便又不舒服。我们做这点小事，真的不足以挂齿。
等待一切准备就绪，蒋家夫妻开着车前往位于纽约会所外，大约三英里的公寓区。在车抵达前，远远就看到管委会与志工苏素香热情地招手着。虽然大家戴着口罩、眼镜，但招呼声藏不住内心的欣喜与感恩。“老人们知道今天你们要送食物来，开心得不得了。有些长辈已经吃了十几天的包心菜。邻居送的三盒鸡蛋也当成宝贝，舍不得吃。真的太感谢慈济了。”Iris Chen是住户委员会的成员之一，经常关心公寓内的长者，成了社区内的联系窗口，疫情爆发后，她几乎每天打电话确认他们的状况。
居家避疫影响最大的是老人，他们不仅担心自己的健康，更担心无法出门采买而粮食不足，很需要大家的协助。
为了避免交叉感染，志工把九包物资（每袋超过五公斤）交由住户委员会发送。此时，刚好有老人下楼，提起沉甸甸的物资，开心地合不拢嘴，直说：“太多了，太多了！”频频点头道谢。
苏素香特别将物资送到九十岁独居的马奶奶家中。马奶奶眼睛几乎看不到、耳朵重度重听，更是听不到电铃声。苏素香试着按电铃，等了五分钟，最后还是请住户委员会打电话，马奶奶才来开门。
奶奶靠了很近，才认出苏素香，感恩她带来的一大包物资。马奶奶的行动不便，让志工相当担心与不舍，着实感受到疫情对老人们的影响。
三月中纽约疫情爆发，住在公寓区的慈济志工苏素香与住户委员会联系，开始社区的居家关怀，促成了纽约分会第一次物资到府服务。苏素香说，
这段时间居家避疫，出去做志工的机会少了，但通过电话与关怀，一样可以做好事。
眼见独居长者的无助，纽约慈济志工联系大型食物发送公司。预计从下周开始，整合各社区的需求，继续发送物资到独居长者家中，期盼陪伴他们面对漫长又未知的疫情。
有了您的慷慨援助，我们可以做得更多。
