作者／ 黄茵仪
接受慈济救助的灾民备受感动，与慈济志工拥抱表感谢。摄影／王万康
位在新泽西北部的帕赛克（Passaic )一栋旧式的连栋砖房公寓于10月14日的清晨发生大火，居民于惊慌之中逃出家园。虽然建筑物几尽全毁，所幸火灾并未造成人员伤亡。火灾造成68名住户流离失所，市政府与红十字会为灾民提供临时收容所并邀请慈济新泽西分会参与援助。
大火无情人有情
新泽西分会在得知受灾情况后立即前往勘灾，并召开紧急会议协商援助计划。据了解帕赛克市（Passaic）是生活较为艰苦的西语裔社区，一家几口蜗居在狭小公寓中，再加上现今忽冷忽热地天气，灾民的生活苦上加霜。考量到灾民迫切的物资需要，慈济决定于10月17日参加MARC（Multi-Agency Resource Center, 多机构资源中心） 救灾活动，及时为灾民送上的援助。
17日，慈济志工一行8人一大早便抵达位于帕赛克市（Passaic, NJ）穆罕默德阿里（Muhammad Ali School No.23）中学的体育场的火灾临时收容所为灾民送上关怀与物资。现场志工们以证严上人的关怀信函向灾民问候，当志工读到上人所写的“您们并不孤单”字句，现场灾民不禁泪水盈眶。
新泽西分会执行长张慈今恭敬地把来自全球善心大德点滴捐助的现值卡，放在灾民手中，并将慈济毛毯叠好放进灾民背囊。虽只是一个小小的动作，但那一份温暖亲切的互动，让灾民深深的感受到慈济人的尊重和关怀。一位年轻的单亲母亲带着小孩在受到慈济帮助过后倍感激动与感恩，与志工再三拥抱，眼泪夺眶而出，以紧紧的拥抱表达着她内心的感动与感恩。
代表城市感谢慈济
帕赛克市市长赫克洛拉（Hector Lora） 到场协助分发物资，对于受灾情况他表示，这次火灾影响了67 位居民，很庆幸的是没有伤亡。但要在短时间内恢复原状，则是很大的挑战。
市长赫克托洛拉（Hector Lora）对于慈济为火灾的灾民提供帮助表示了由衷地感谢。
“在火灾后的救援行动上，慈济为我们提供了及时以及完善的帮助。不仅提供了物资方面的援助，同时也与政府部门以及救灾机构联手，为民众提供系统的帮助。”
市长赫克托洛拉表示，慈济在火灾发生后积极参与救灾行动，同时也带领着志工到现场，为受灾家庭提供帮助。“你们的机构和志工对于灾民来说就是天使，让受灾后身心受创的大家感受到自己被关怀和照顾。我代表帕塞克市感谢慈济，谢谢你们给予灾民以及城市的关怀和帮助。”市长赫克托洛拉说。
帕塞克市“紧急事务管理办公室”（Office of Emergency Managment, OEM）同时也是消防员的沃特尔（Walter I Porto） 在接受采访时对慈济志工深情地说了三次感谢。
“感谢你们为灾民们提供的帮助，你们所做的事情是意义重大并且伟大的。慈济不仅仅给灾民提供了物资上的帮助，更重要的是给予他们希望！”
帕塞克市副总监同时也是消防员的蒙坦（Q. Montan）表示： “对于火灾的受灾民众来说，能够得到慈济的帮助是多么的幸运。同时对于帕塞克市，慈济的援助也是分外的重要。我们十分感激各个机构以及热心民众对于灾民的帮助，感激不尽！”
环保毛毯理念 受瞩目
赈灾活动上，慈济的环保毛毯与竹筒岁月的精神，受到瞩目，并吸引媒体争相报导。慈济志工骄傲地介绍了环保毛毯由回收饮料瓶再生制成，让现场的灾民及协助单位赞叹不已，当地社区电视台76台也特地拍摄环保毛毯的故事。
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志工也宣导以爱传爱，介绍竹筒岁月的故事，鼓励灾民学习竹筒岁月的精神，日存五毛钱，小钱行大善，将今天的感动化为行动，用善行助人。受灾户大多是西裔，不谙英文，透过翻译也传达了他们内心的感恩，失去了一切犹如生活在黑夜里，惊吓的情绪虽还没有抚平，但会与家人在困境中学习与适应。
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