作者／钱美臻
6月7日，慈济和县政委员苏利思办公室于杭廷顿公园市迈尔斯小学，举行食物发放物资，嘉惠1000个家庭。摄影／骆淑丽
新冠肺炎（COVID-19）疫情冲击全美，考虑到洛杉矶县社区居民受到严重的经济冲击，慈济美国总会与洛杉矶县第一区县政委员苏丽丝办公室（Los Angeles County Supervisor Hilda L Solis office），协商联邦众议员露西尔·罗伊波-艾拉德办公室（U.S. Congresswoman Lucille Roybal Allard office）与杭亭顿公园市（Huntington Park City）合作，在6月7日上午于杭亭顿公园市迈尔斯小学（Miles Ave Elementary School），举办“得来速 Drive Through”模式的千户食物发放。
本次发放由慈济美国总会主导，邀请洛杉矶区食物银行（Los Angeles Regional Food Bank）、食物递送（Food Forward）两家食物银行，以及华资零售商大华超市（99 Ranch Market）共襄盛举。提供新生儿至12岁孩童生活必需品的社区公益团体（Baby 2 Baby），也在现场设置展摊，发放给家有一岁以下新生儿者婴儿用品。
“因新冠肺炎疫情，许多家庭正面临粮食不足的情况，我与慈济美国总会、洛杉矶食物银行、食物递送和大华超市合作，尽全力维护邻里的健康与福祉。”洛杉矶县第一区县政委员苏丽丝指出：“我们同时要感谢Baby 2 Baby，为有需要的家庭提供婴儿纸尿布等必需品。希望民众了解，无论您身在何处，如果需要食物和孩子的生活必需品，我们都会在这里为您服务。在此关键时刻，我们会通过社区组织的协力合作，帮助每个家庭能正常供餐，没有人应该因此挨饿。”
有了您的慷慨援助，我们可以做得更多。
慈济美国总会执行长陈济弘表示，自三月起疫情快速在美国蔓延，慈济美国已在全美各地进行防疫物资捐赠和食物发放的行动，用爱与关怀让受到疫情影响的第一线工作者与居民，获得社区温暖的支援力量。
期许通过慈济大规模的蔬食发放，缓解民众的生活压力，宣导素食环保观念，减少人类对自然生态的影响与破坏。
杭亭顿公园市市长曼努埃尔·“曼尼”·阿维拉（Manuel “Manny” Avila）表示，原就是低收入社区的杭亭顿公园市，在新冠肺炎疫情中遭受巨大打击，许多家庭完全失去经济来源，因此格外需要政府和社区的爱心关怀。其中联系促成此次发放的杭市议员卡琳娜·马西亚斯（Karina Macias）坦言，过去杭市的家庭中可能有两、三人工作养家，但现在该市多数家庭都失去薪水收入或家中只剩一人仍有工作，失业状态非常严重。
真的非常无奈，我原本就一肩扛下全家七口人的生活开支，但疫情发生我完全无法工作，全家只能靠社区举办的食物发放维生。
家中有六人的莫洛（Morlo）指出，他们家原本两人工作有收入时就不太够用，现在全数失业三个月，生活非常艰困。她几乎都不出门买东西，所以听到有食物发放她非常兴奋，一早六点多就到现场排队等候，这些食物真是帮了她们一家大忙。
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杭亭顿公园市在疫情前发生前，家庭贫穷率为28%，即已远高于加州家庭平均贫穷率15.1%。慈济美国总会自2017年6月开始，持续固定每月在迈尔斯小学进行蔬果发放。今年三月起因疫情封校缘故，迈尔斯小学的食物发放被迫暂停，此为疫情期间重新开始的第一场食物发放。
当日清晨4：30起，迫切需要食物养家活口的杭市民众，自发来到现场外排成长长的车龙。因等候的车辆几乎已有400多辆，因此原本规划上午9点开始的发放活动，提早到8点开始进行，至上午10:30已把事先准备的1000户食物全部发完。但在发放完毕后，仍有车辆与民众陆续抵达，且有民众辗转搭公车到现场，希望能领到一点食物充饥，显见南加社区有非常迫切、大量的食物需求。
此次发放每一户家庭均领取到三箱（48磅重）的蔬果干粮，四个布口罩、五只医疗口罩，另有慈济志工幸大中邀请一群社区青少年，烘焙了950份的手工饼干。每份装有五片巧克力、花生、肉桂等不同口味的饼干，显示出社区不同族群团结一致关怀弱势家庭的心意。此外，千户家庭中共有379户，索取婴幼儿用品。
慈济美国总会承诺，近期将尽快与地区政府和学区协调，恢复过去例行的南加州巡回食物发放项目。这表示包括阿罕布拉市（Alhambra）、圣塔安纳市（Santa Ana）、圣伯纳汀诺市（San Bernardino）、莫雷诺谷（Moreno Valley）等城市都将重新展开食物发放活动。
看到无数家庭因一千份食物已发放完毕，露出痛苦沉重的表情，让我们了解到新冠肺炎疫情对美国家庭的伤害与打击，远比预估的更严重、更具破坏力。距离完全消弭疫情，还有一大段艰困的路要走！
慈济美国将持续提供社区必要的防疫物资和食物援助，但这需要您伸出援手，发挥人饥己饥的精神，帮助社区乡亲一起共度难关。请您一同加入慈济美国援助灾疫募款的行列。
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