采访／高铭哲、骆淑丽、蔡松谷、钱美臻／洛杉矶报导作者／钱美臻
7月17日慈济美国总会鲍尔温公园高中发放，志工合作把食物装入车子的后备箱。摄影／骆淑丽
“我们的学生有很高比例来自低收入家庭。在疫情期间，部分学生家里因为缴不出房租被迫驱离，现在全家人都沦为街友，有些已被县政府暂时安置住在社区的汽车旅馆内。”鲍尔温公园高中（Baldwin Park High School）校长吉尔伯托·罗德里格斯（Gilberto Rodriguez, Principal）感慨地说，因此学校每周二要去邻近汽车旅馆内，分送食物给该校街友学生的家庭。
95%学生来自低收入户
鲍尔温公园市位于南加州洛杉矶县圣盖博谷，全市有74％的人口为西语裔居民。相较于邻近以亚裔为主的其他城市，这里属于低收入社区，贫穷率在18％左右，年收入低于五万美元的低收入户比率也接近四成。种种不利的因素加在一起，让这里的居民的生活在疫情期间变得更加艰辛。
“我们高中有1700学生，95%的学生来自低收入户家庭，其中有150位学生登记为无家可归。随着疫情期拉长，社区中越来越多家庭陷入经济困境。”该校助理校长约瑟芬娜·斯坦梅兹（Josefina Steinmetz）说，由于学校急需50份食物送给学生家庭，只能先向学区提出申请。之后洛县教育局（Los Angeles County Office of Education）将该校转介给慈济，慈济志工在7月13日到校进行现场勘查后，便很快决定发放100份食物给学生家庭。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
洛县教育局社区学校计划专员（Specialist, community schools program）克里斯蒂娜·基罗斯（Cristina Quiroz）提到，因为鲍尔温公园高中希望能尽快拿到食物，她询问在洛县211推广服务协调员（outreach coordinator）玛丽亚·佩拉（Maria Pera），能否推荐马上可提供50份食物的公益团体。正因玛丽亚大力推荐说，“找慈济”。因此，她在数日前联系慈济，慈济也马上采取行动，一周内便决定7月17日要先为该校有迫切需要的家庭举办紧急的食物发放。
伍尔西山火牵起的缘
“当年（2018年）慈济在伍尔西山火（Woolsey Fire）灾后，很快地提供灾民许多援助，给我留下了深刻的印象。六月时又看到你们（慈济）在杭廷顿公园市（Huntington Park City）举办发放。因此当我得知洛县教育局一所学校急需食物，我马上想到慈济可以帮忙。”玛丽亚说道。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
因2018年一起援助山火灾区的好印象，牵起了慈济美国总会和鲍尔温公园市居民的缘。慈济人在接到洛县教育局的紧急求助之后，慎重地到学校勘查现场并了解社区现状，确认该市居民非常需要食物援助。在完成紧急办理发放活动必要的保险，与食物采购工作后，促成了慈济美国总会第一次在鲍尔温公园社区的蔬食发放。
尽管本次服务的对象主要为鲍尔温公园高中的家庭，但慈济美国总会爱满地联络处负责人陈健说，在首次的发放中了解到，该社区非常需要援助，有可能自下个月开始，将扩大在该区的食物发放规模至500份，开放给社区有需要食物的居民前来领取。
疫情改变了一切
单亲妈妈索尼亚·巴伦西亚（Sonia Valencia）说，自己因工时锐减收入缩水，首先要顾及是否能支付房租等必要花费，因为要缩减开销缴账单，她和家人根本不再买任何东西。这段期间家人都在家避疫，生活花费都较过去增加，生活真的得锱铢必较。
原本拥有一份高薪工作的牙医助理爱达·马丁（Ada Martin），因居家避疫诊所歇业而失业，尽管仍有一点收入但远不及过去还有工作时的情况。家里有四口人要生活，迟迟等不到社区重新开放恢复就业市场，不知道这种情况还要持续多久。她只好告诫孩子，生活已经变得不同了，不要再想过去可以做什么、买什么，因为疫情已经改变了一切。
胡安·卡德纳（Juan Cadena）的太太是家庭主妇，他一人要负担全家四口的开销，因为疫情让他工时缩减，收入连过去一半都不到，因此现在到社区发放领取食物，是维持家人生活非常重要的事。
无力提供孩子营养
在鲍尔温公园联合学区担任校警两年半的迈克尔·桑德斯（Michael Saunders），原本只是到场协助维安工作，不多久便主动搬起沉重地食物箱，协助志工一起发放食物。
迈克尔说，这个低收入社区非常需要援助。尽管现在是暑假期间，但学区周一到周五都会发放学生早午餐，因为许多家庭根本无法提供孩子成长必要的营养。此外他也会协助学区，每周二到收容街友的汽车旅馆进行发放，因为该学区有很多学童的家庭被安置在那里，这些家庭完全没有能力购买食物喂饱孩子。
加州在五月底迫于经济的因素开放部分产业和娱乐场所，七月初起确诊病例大增，让加州再度宣布关闭娱乐性场所的营业，这让许多等候社会全面开放的民众，都对未来感到茫然。在人心惶惶不安之际，慈济美国将以实际的行动，来陪伴遭受疫情重创的家庭，用爱与关怀传递温暖，帮助身心煎熬的家庭能稳下心，度过这场世纪灾疫。
慈济美国将从【抚平美国疫情线】防疫工作，转入灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群，协助他们重返正常生活。此时此刻，因为有爱，而心无恐惧，慈悲的心念将我们紧紧相系，成为安定人心的暖流。
