采访／刘本琦
撰稿／王伟龄
5月26日到28日，休斯敦慈济志工在多个点捐赠个人防疫物资PPE。图为志工前往丹保医院（HCA Houston Hospital） 捐赠物资的情形。摄影／刘本琦
“谢谢你们！谢谢你们送来的个人防疫物资！”位于休斯敦的希望诊所（HOPE Clinic）代表Shane Chen，从慈济志工手中收下2,000只外科口罩、160只医用口罩、150只KN95口罩、10个眼罩和5个面罩。Shane Chen说：“这些让我们可以继续在疫情中协助弱势病患，那些走投无路的病患……”
希望诊所就位于慈济休斯敦分会会所不远处，是慈济的好邻居，那里服务的都是没有健康保险、保险不足或不会说英文的低收移民病患，里面提供30多种不同语言，包括中文、广东话、越南语、缅甸语、阿拉伯语、西班牙语……等。希望诊所的执行长安迪亚·卡拉可蒂斯（Andrea Caracostis, Cheif Executieve Officer）说：“没有收入没有保险都不是问题，在这里我们不带偏见，也没有默认立场，只希望为弱势家庭提供语言契合、文化贴切的高品质医疗服务。”
希望诊所对当地许多家庭十分重要，志工了然于心，尤其是新冠疫情爆发的时期，必须确保持续就诊的病患获得治疗和院内不会有群聚感染的风险。对许多人没有保险的人而言，若是为了看病而染上新冠肺炎，他们宁可选择重病在家，也不愿就医，因为感染新冠肺炎，他们负担不起……
有保险的病患在疫情中还要支付约2,000美元的医疗费用，但没有保险的病患若是染疫住院，他们要付出的费用，粗估是一万三千到四万美元。
上万元的医治费用，中产阶级家庭都可能因此破产，更何况是没有保险的低收移民家庭。而休斯敦地区居民没有保险的比例，早在2018年就名列全美各大城市之冠，18.6%的比例，更高出全国平均数字8.5％一倍！
因此5月26日，志工前往希望诊所送物资，尽可能地保护这间诊所的医护和弱势移民病患。因贫而病，因病而贫的生活，让这些族群多患有慢性疾病，若染上新冠病毒引发严重病征甚至致死的比例，也比一般人高出许多。
全美有至少510万名美国人染疫病危，却没有医疗保险。
这场疫情凸显了美国医疗体系的不公义，甚至将加深原本就十分悬殊的贫富差距，疫情对社会的中长期影响和破坏，正是慈济志工心中深深的担忧。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
同一天，志工也将防疫物资捐给缅甸教会（Greater Houston Burmese Church）、曾加入慈济人医会义诊行列的医护人员，并把500只医用口罩、30只布口罩以及清洁用品二度送往温泉村家暴妇女安置中心（Wellsprings Village），因为这些人在疫情中，对社区的服务都没有中断过。
疫情中，志工的身影在大休斯敦地区穿梭，哪里有需要，就往哪里去。即便疫情让生活前途未卜、让社稷动荡不安，依旧秉持证严法师的教导：“有毅力、勇敢，坎坷的道路也能走到平坦。”带着物资捐赠，向前迈开大步。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
病毒带来巨变，目前距离灾疫平息，还有一大段路要走，请支持慈济灾疫后中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
