作者 ／陳碧惠；編輯／劉嘉麗
4月8日早上慈濟青年志工清潔鄰近沙加緬度市的美國河（American River）河邊公園。攝影／陳碧惠
2023年4月8日至9日是全美的慈青提供社區服務的周末，從美國東岸到西岸13個慈青社分別擇日，安排各自社團的活動內容一起在同一個週末服務社區。加州大學戴維斯分校（UC, Davis）的9位慈濟青年志工（以下簡稱慈青）和兩位輔導員響應這個全國性的活動，選在4月8日早上清潔鄰近沙加緬度市的美國河（American River）河邊公園，撿拾河邊的垃圾避免被吹入河流，接著往西流入太平洋、危害海洋生態。
美國河從東至西貫穿的沙加緬度市（Sacramento, CA），是主流社會人士口中的河流城市。為了維護河流兩側的清潔，沙加緬度縣屬的美國河公園基金會（American River Parkway Foundation, ARPF） ，邀約社區團體或居民，以一英里為單位認養河邊公園來共同維護，除了保護環境生態之外，也希望參加活動的居民與志工從中學習不亂丟垃圾的習慣。因此沙加緬度慈濟人領養了河北岸第九英里處，每一季安排志工清潔整理，此次活動慈青們便是清潔這一英里的河邊公園。
當天天氣晴朗，春天的氣息瀰漫，河邊公園裡來來去去的人很多，騎腳踏車飛馳而過的人或者是和慈青擦身而過的慢跑者，看到手持垃圾夾和垃圾袋慈青的善舉都會道聲感謝。
遠道來訪 廣結善緣
目前在聖地牙哥就職的顧亞傑（Roger Ku）是戴維斯分校畢業學長，清明節時回家探望在沙加緬度的家人，因而趕上了這個活動 。 顧亞傑參加時的心情原本有些懶散，但是在活動過程中受到感動，覺得特別有意義 。
因為當天撿了很多酒瓶和鋁罐，顧亞傑開玩笑的說﹕「這裡一定是個喝酒的好去處，我撿了啤酒瓶，啤酒罐，小酒瓶，能清潔它們我感覺很好 。」
顧亞傑分享道: 「早些時候有一個慢跑者路過，他說謝謝你清理垃圾。 很高興知道人們感謝我們這項工作。 另外有兩位女性問我們在做什麼? 我向他們介紹了慈濟，以及我們如何讚助這一英里的美國河自行車道，我們每年都會出來清潔幾次。她們非常感激。」
慈青造福 悲智雙運
慈青們一面撿拾垃圾，一面聊學校和上課的趣事，還有功課上的問題、互相切磋學習，聯誼啟慧根，分秒不空過。
「天氣很好，我喜歡大家合作撿垃圾的方式。」
慈青王宣懿（Chris Wang）分享參加活動的驚訝:「我們發現了一些很有趣的東西，比如滅火器，沒想到在河邊撿到了滅火器。 我們還發現了一個電動的東西。 它就像一個裝有馬達的玩具，非常有趣。」
慈青當天穿著美國慈濟年輕領袖的汗衫，上面印有聯合、服務、團結一起的字樣（United & Serve Together），宣示和提升他們要為社區努力服務的願心。 美國河河邊公園就在他們的努力之下，變得乾淨、美麗 。
人與人之間的和諧與祥和，在公園顯現無遺，前後兩個小時的清潔活動，慈濟青年志工既能夠環保愛地球，又能夠藉機互動聯誼啟慧根，大家都很開心。
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