作者 ／張今寶；編輯 ／張今寶
北加州「公園山火」肆虐，北加州慈濟志工及時前往災區勘災，關懷災民。攝影／廖瓊玉
北加州「公園山火」（Park Fire）發生於7月24日下午，山火起源於布特縣（Butte County）溪口市（Chico）鄰近山區，火勢延燒迅速，至8月8日已成為加州史上第四大單一山火。當地政府於8月5日在溪口市成立「地區急難救助中心」（Local Assistance Center），各救助機構進駐提供災民緊急救難協助，預計開放兩個星期。慈濟北加州志工團隊於第一時間入內設立服務站，接受災民登記災情與了解需求，給予最及時的協助與關懷。
「公園山火」延燒面積廣大，影響遍及四個縣，包括布特、普盧馬斯縣（Plumas County）、沙斯塔縣（Shasta County）與特哈馬縣（Tehama County）。起源地布特縣是發生在2018年11月的坎普山火災區，當時火勢猛烈，導致天堂鎮（Paradise）一夕之間全毀，並造成85位居民往生。此次山火鄰近城市溪口市與天堂鎮僅距20公里，根據加州消防局資料顯示，到8月8日為止已有636棟建築物全損，49棟受到影響，所幸並無傷亡報告。
北加州急難救助志工8月1日前往已開放的災區科哈塞特市（Cohasset）社區勘查現況。攝影／謝明晉
社區救助中心的災民
茱莉亞· 桑契斯（Julia White Sanchez ）原住在灣區南方聖塔克魯斯，遭遇過2020年八月的閃電山火，和2023年暴雨成災的水患所帶來的土石流災害，兩次都受到慈濟關懷協助。為了兩個女兒能夠有安全的生活環境和安穩完成高中教育，茱莉亞於2023年五月份搬到溪口市，豈料公園山火來襲，被迫緊急撤離，無法返回，暫居臨時收容所不知家園是否受損。不到五年時間，他們一家遭遇三次大型天災衝擊，坐在志工面前回憶一切，茱莉亞紅著眼眶輕拭淚水說 ：「我真的累了。」
但是茱莉亞在每次災難發生後，都會見到慈濟舉辦發放，並收到慈濟環保毛毯和證嚴法師的福慧紅包，這些都是她最溫暖珍貴的回憶。茱莉亞拭去眼角的淚水，一再地感謝慈濟志工總是在災難發生時，及時地出現在她們一家人的身邊，給予經歷多次生活巨大考驗的她們最溫暖的關懷。
見到慈濟志工，讓我覺得一切應該沒問題的，應該會變得更好的。
大衛‧奧珀曼（David Opperman）坐在志工面前，回憶他曾遭遇的一切：「經歷離婚、事業失敗，如今又遇山火來襲， 連住的地方都失去了。」人屆中年，所有人生的經營累積在生活的磨難中消頹，在一場突如其來的山火中化為灰燼。被萬種無奈纏縛的大衛，斷斷續續哽咽地訴說著自己的困境和走投無路，他強忍著淚水，但眼眶裡盡是滿滿的哀傷。
志工聽他傾吐，同理他的情緒，安慰他慈濟的陪伴會一直在，告訴他慈濟很快就會展開急難救助現值卡發放行動，幫助災民們度過難關。志工把慈濟環保毛毯放入孓然一身的大衛僅存的行李背包裡，鼓勵著他依舊擁有眾人的支持，一定能堅強走過人生的低谷。臨別前大衛與志工相互擁抱，背起了裝有溫暖毛毯的行囊，走出社區救助中心，前往下一站的人生。
大火中消失的家園
帕蒂·科林（Patti Colin）回到遭山火襲擊的家園時，家，已經消失了。回憶大火來襲的那天下午，城鎮裡瀰漫著濃濃的山火煙霧，她並不在家，先生一人匆匆打包了幾個簡單行李就離開了。災區管制解除已是一個多星期之後，等到她回家時，昔日青綠的林木已是焦黑一片，風吹夾著薰灼的煙霧，家已不是家，是滿眼觸目驚心的灰燼。
帕蒂重回遭山火襲擊的家園時，家已成一片廢墟灰燼。攝影／廖瓊玉
就算一切順利，仍需要好幾年才能重建家園，更糟的是，我今年已經 72 歲了，我不知道曾經擁有的美好事物是否能再重拾回來。
家園重建看起來會是一條漫長的道路，想著有重重的程序申請和官方核准，帕蒂難過了起來。但其實山火襲捲而來的短期生活急難挑戰，才是當下需要面對的難關，帕蒂看著迅速前來關懷的慈濟志工，感動地說：「我們非常感謝你們所帶給我們的幫助和捐款。」帕蒂希望未來能再見雨水滋潤大地，褪去這一片焦黑，重現生活中的綠意。
重逢慈濟志工的歡喜
「看到慈濟志工的時候，我好開心喔，因為我終於可以把我的零錢竹筒交給你們了。」凱莉·利文斯頓（Carey Livingston）交給志工一個裝滿銅板的愛心竹筒，興奮地說道。
凱莉服務於布特縣「行為健康」（Behavioral Health）組織，在地區急難救助中心為公園山火災民提供服務。2018年坎普山火燒毀了凱莉的家，那時是災民的她，收到了慈濟志工的及時關懷，慈濟志工對凱莉和家人所付出的仁慈與慷慨，深深感動了凱莉，於是之後她總是記得每天將零錢投入竹筒，祈願有一日也能回饋大愛。
凱莉因為工作很忙，所以很遺憾沒有時間能夠及時找到慈濟志工捐出蓄滿零錢的愛心竹筒。她開心地說：「當我進到地區急難救助中心，來從事我們的救助工作時，看到慈濟志工出現在這裡，我真得太高興了。」
坎普山火發放時，慈濟志工告訴我，愛心竹筒是慈濟用來幫助災民的捐款主要來源，我就照著志工所說而做，每次投下一個銅板時，我就會許願祈禱。
北加州慈濟志工團隊合作積極準備公園山火現值卡發放活動，及早提供急難生活救助。攝影／廖瓊玉
慈濟志工池萬國表示，透過在社區救助中心的災民登記，慈濟已經收到了一百多份的協助申請，北加州團隊正在加緊腳步準備急難救助現值卡發放活動，舒緩災民短期生活所需的燃眉之急。志工池萬國表示：「接下來我們會在8月10日週六於溪口市舉辦發放，預計會有72戶災民受惠。週日發放也在加緊作業，希望能再有50到60戶家庭得到幫助。」發放物資除了現值卡之外，還包括毛毯與愛心竹筒。
山火無情，慈濟送愛，在最徬惶的時候，給予最溫暖的擁抱，在最無助的時候，帶來最及時的關懷。
