作者/駱淑麗;編輯 /李成林
慈濟志工在背包裡裝的學用品都是跟學區討論過,學生開學後的必需品,高年級還有一個計算機。攝影/駱淑麗
在新學期即將展開之際,阿罕布拉聯合學區(Alhambra Unified School District,簡稱AUSD)於本週舉辦了一場溫馨且具規模的快樂返校物資發送活動,為即將開學的學生與家庭提供實質支援,讓他們能以更穩定和安心的心情迎接開學日。此次活動由學區學生支援服務助理總監琳賽·馬(Lindsey Ma)帶領籌畫,並與多個社區夥伴合作,包括慈濟基金會、美國食品公司及食品儲藏室等,吸引超過兩千位家長和學生前來領取生活與學習物資。
洛杉磯縣第一區監督員、縣議會臨時主席希爾達·蘇麗絲(Hilda L. Solis) 的代表伊迪絲·岡薩雷斯( Edith Gonzalez),於活動中頒發感謝狀給慈濟。她表示,此行是為了支持阿罕布拉聯合學區與阿罕布拉教師協會(Alhambra Teachers Association,簡稱ATA),確保家庭與學生能獲得返校所需的一切物資,包括背包、學用品、理髮服務及新鮮農產品。她並向所有優秀的志工與合作夥伴致上誠摯的感謝。
社區夥伴齊心 助力學生
琳賽·馬表示:「我們舉辦這場活動的初衷,是希望幫助學生有一個正面積極的開學起點,並提高社區對於開學準備的重視。透過與合作夥伴緊密協作,我們希望讓每一位學生在 8月12日(周二)開學第一天做好準備,能充滿信心地走進校園。」
活動籌畫與現場執行工作由塔米·斯科西亞(Tammy Scorcia)領軍,她是阿罕布拉聯合學區和阿罕布拉教師聯盟(Alhambra Teachers Association,簡稱ATA)的談判與財務主席。她表示:「我們提供的不僅是書包與學用品,還有新鮮農產品、乾貨、乳製品、衣服鞋子,以及由在地造型師提供的免費理髮服務。我們這樣做是因為知道現在的情況很艱難,所有的東西都在上漲,我們有很多家庭失業了,或者他們打多份工,只是為了支付非常昂貴的住房費用,所以我們希望減輕家庭的經濟負擔,讓學生專注於學業與成長。」
慈濟美國總會副執行長陳健:「對最弱勢最弱勢的學校,特別挑了兩百戶,(他們處境)差不多等於是街友,還有特別弱勢的家庭,我們也做現值卡發放。」
真情分享 感謝愛心支援
在活動現場,不少家庭分享了他們的感動與感謝。育有六名孩子的家長洛瑟琳·喬斯林(Lloselin Sequen)表示:「這真的幫助很大,食物、學用品甚至現值卡都能讓我們撐過一段艱難時期。一個人是五十美元,也就是三百美元,所以這筆錢會用來購買他們所需的其餘的物資,以防他們需要一些東西,假設他們除了物資之外還需要其他東西,那麼這筆錢就會到位。這不只是物資上的支援,更是讓我們知道我們不是孤單的。」
另一位長者葛洛莉亞(Gloria)帶著八歲的曾孫奧利佛(Oliver)前來領取物資,她滿懷感激地說:「第一次來這裡,真的很棒!大家都好親切。慈濟甚至給了我們五十美元的現值卡,幫助我們為孩子買鞋、食物和衣服。感謝上帝,也感謝大家的幫助!」
費爾南多·加西亞(Fertnando Garcia)不久前家裡發生火災,一家七口曾一度淪為無家可歸的窘境,經紅十字會轉介給慈濟,列為幫助的個案。他說:「感謝你們的幫助和支持,給了我們很多支持,因為我剛剛失去了住的房子,我們遭遇了意外,但還是謝謝你們。現在他們幫我們準備了衣服、食物和背包。」
今年五年級的魏汐汐和弟弟由媽媽帶著來領物資,她說:「很高興今天在這裡見到大家,領了書包和文具,上學時都可以使用,感謝大家的幫忙。」
面對高漲的生活成本與部分家庭失業的挑戰,慈濟與學區及社區夥伴的共同努力,為無數家庭點燃了希望。活動現場不只是物資的交換,更是一場愛與支持的傳遞,確保每一位學生都能在身心安穩中成長,擁有一個充滿希望的新學年。