作者 ／骆淑丽 ；编辑 ／李成林
“希望教室”学生透过“台湾日”了解台湾、慈济的发源地和他们敬爱的证严法师。摄影／骆淑丽
美国与墨西哥的边境城市蒂华纳，许多孩子因为家庭贫困，无法接受正规教育。美国慈济志工在当地开办“希望教室”，让错过学习年龄的孩子重新就学。最近志工设计“世界日”课程，首先登场的是“台湾日”，带他们认识台湾。
解决困境 安心学习
“希望教室”的学生是正规公立教育以外，因家境及种种因素而失学的孩子。在慈济志工的努力下，为他们解决出生证明、提供生活物资、交通费、奖学金等问题后，让高龄不识字、辍学的孩子重新走上学习的道路。目的是希望翻转他们的人生，脱离早婚、贫穷、贩毒、犯罪的恶性循环。
师生、园区职工第一次吃到这么美味的台湾美食，赞不绝口。摄影／骆淑丽
慈济蒂华纳园区提供舒适干净的学习环境，聘请老师作客制化指导，不但有免费食物供应，还有家人的医疗与慈善照顾。希望帮助他们免去生活经济困扰、身体病痛等烦恼，安心学习，快乐成长。除了改变自身命运，将来也能成为改变社区、家庭的一颗种子。
开启世界观 首推“台湾日”
近日志工们特地为学生设计一个“世界日”课程。因平时课程着重于学科学习，较缺乏对世界地理文化的认识，志工希望孩子们能开阔视野，培养世界观，将目光扩大，不局限于狭小且困窘的生活环境，对未来充满憧憬与期待。
希望教室学生准备简报介绍台湾与墨西哥的不同。摄影／骆淑丽
“世界日”将每两个月举行一次，介绍不同国家的地理、经济、文化与食物。学生必须搜集该国家的资料、准备报告。志工们也邀请该国侨民志工，准备特色饮食，让孩子们透过舌尖上的食物，更深刻地认识该国文化。首先登场的便是“台湾日”。
为了“世界日”课程，孩子们坐在电脑前查找台湾资讯。
透过网络 连接世界
希望教室高中部老师山缪（Samuel）分享说：“这个计划的目标，是让学生们用自己的方式，运用我们拥有的工具，例如网络和电脑，来打开思维，与全球接轨。在地球村中，他们可以更进一步了解墨西哥、拉丁美洲的国家，甚至其他国家与文化。”
学生准备简报介绍台湾与墨西哥的不同，志工和老师希望借此培养孩子们的世界观。希望教室高中生玛莉亚（Maria）表示：“（台湾人的习惯是）大人和孩子一起生活，子女学习尊重与孝顺父母。”
美食登场 舌尖连结文化
美国慈济志工王思宏说：“（让他们知道）这个世界不只蒂华纳、不只有墨西哥。希望孩子们将来从这里出去，都有开阔的眼光、广阔的心胸，让他们为人做事的成功更有把握！”
认识异国文化最直接的方式，就是舌尖上的味道。志工从南加州买来多样食材，准备了多道台湾小吃，让大家品尝。
美国慈济志工翁督富两天前就开始准备凉面、刈包与闻名世界的珍珠奶茶等食材，当天再从美国运进蒂华纳。他说：“他们是在网络上搜寻台湾的美食，有这几道道地的食物，所以今天不但让他们看到，又让他们品尝到，让他们拓展视野。”
志工王志忞精心烹制珍珠奶茶：“当小朋友喝到时，每个人都说‘哇！好好喝喔！’希望他们对台湾的印象更加分。”
深化理解 慈济志工根源
活动也让全体工作人员共同参与，这些从未离开蒂华纳的工作人员，借此也能了解一直以来和他们相处的，来自台湾的慈济志工，也了解慈济的发源地，拓展知识与视野。
当天有来自下加州教育局的高中开放教育主任丹尼尔（Daniel）出席。他看到学生有礼、校园整洁，对慈济志工在蒂华纳社区的付出大加赞赏，表示会全力配合希望教室的需求，给予全力协助。
这段愉快的时光，让我们有机会更了解家庭，也更深刻体会慈济不断提供援助的努力。真的非常感谢大家所做的一切。
丹尼尔表示：“我很荣幸能与慈济会面，向你们表示祝贺。一切都非常非常干净，这是一个非常棒、非常棒、非常棒、非常棒的机构。恭喜你们，我们随时为你们服务，非常感谢。我想告诉你们，慈济能够并正在努力为所有学生及社区开放这所高中。我亲眼见证你们出色的工作，以及你们为墨西哥社区奉献的伟大使命和热情。非常感谢你们为蒂华纳捐赠这份礼物，我们随时准备为你们效劳。”
学生们也经过几次的练习，知道如何展现自己和报告，训练自己的胆子，建立自信心。
拓展孩子们的眼界，志工期待蒂华纳的孩子，走出希望教室后，对未来也能更有憧憬和理想。
