作者／马乐
慈济志工为受灾民众发放现值卡和毛毯等物资。摄影／马乐
美国受极端气候影响，天气呈现两极化，有的州干旱，有的州却是大雨成灾。在密苏里州的圣路易斯市（St. Louis, MO），七月底下起暴雨，河水溃堤引发洪水，导致一人死亡，多处社区房舍受损。慈济圣路易斯志工接获当地市府求助，迅速行动，前往灾区关怀受灾户。于8月27日至28日，在会所举办发放，为受到水灾影响的居民提供现值卡和毛毯等物资。
河水水位几乎与桥面等高，马路也全都淹成了河道，时隔一个月，居民余悸犹存。许多受灾户想起当时暴水来袭的情景，仍历历在目，胆战心惊，说起失去一切的心痛，不禁红了眼眶。
灾民罗妮莎·约翰逊（Ronisha Johnson）回忆起当时的场景，她说：“当洪水来临的时候，彷彿像是电影裡的场景一般，没人想过会经历这样的事情，尤其在圣路易斯这个地方，我们从来没有经历过这种灾难。”
当地警官苏西·罗斯洁（Susie Lorthridge）亲历了这一切，她接受採访的时候说：“水灾发生时，很多车子和房子都泡在水中，人们被大水困在房子里，被困在车顶上。”灾民罗宾·内夫（Robbin Nave）在这场水灾中失去了一切，他说：“我公寓中的水超过180公分，所有的东西都被水浸泡着，我失去了所有的东西。”
慈济志工为灾民们讲解发放流程和现值卡使用方式。摄影／ 马乐
灾后，慈济志工动员勘灾，在取得受灾名册后，随即发放现值卡和毛毯。
乐观的灾民布兰达·肯尼（Brenda Kenney）在接收到慈济的援助物资时，对志工们连连称谢，她说：“我拿到一条非常棒的毛毯，是用饮料瓶制成的，我很喜欢，还拿到了干洗手消毒液和手电筒，都是非常实用的东西，很感恩你们这样帮助着大家。”
他们历经这样无法预期的大灾难，又面临生活上的困顿，最需要的是直接的帮助。慈济志工及时伸出援手，在安慰无数人的心之后，灾民们也会期许未来自己也能帮助别人。
“强降雨酿灾，连人民的保姆也遭殃，志工的到来，给了大家一股力量，也让他们能早日回归正常生活。”
慈济志工为受灾民众发放物资，现场秩序井然。摄影／ 马乐
灾民谢尔比·麦古根（Shelby Mcgoogan）因为慈济的到来在绝境中看到希望，他说：“原本我已经感觉无路可走，十分抑郁，你们带来一股正能量，让我感觉到，不认识我的人竟然如此在乎我，这是世界上最好的一种感觉。”
现场泪水与欢笑声连连，受灾民众受到慈济志工由衷的鼓励，缓解经济上的暂时困顿，化悲愤为力量，开始重建家园之路。
援助洪水灾民，献出爱与关怀
