作者 ／庄淂隆 、秦惠儀
慈济长岛青少年管弦乐团成员，在“麦当劳叔叔病童中途之家”前，举着物资自拍。摄影／庄淂隆
疫情发生后，慈济长岛青少年管弦乐团（Tzu Chi Orchestra Long Island）暂时是无法聚在一起弹奏美丽的旋律，但他们想了方法，共同谱出“爱的行动”乐章。
乐团大力士
慈济长岛青少年管弦乐团成立于2013年，将音乐与慈善结合是乐团的特色之一。自2015年开始，乐团每年都会两度前往 “麦当劳叔叔病童中途之家 （Ronald McDonald House，简称RMH）”，响应他们“小手帮助小手”的活动。乐团成员除了烤饼干给病童家属吃，并会演奏一些优美的曲子给在场的人听，而乐团家长们也会参与烹煮一顿香喷喷的中式蔬食餐，让病童家属们享用。
但这些活动，都因新冠肺炎疫情而走调。团员无法再去和病童及病童家属互动，而原本是给病童家属住宿的房间也都挪给隔壁儿童医院的医护人员住了。家属们只能搬出去，想要陪孩子必须约时间回来看。由于很多家长住在国外或是外州，因为要长途往返，几乎无法前去探视，有些家长还没有车，让探视孩子的路程更加艰辛漫长。而在长距离的风尘仆仆后，好不容易见到孩子，想要多相处一些时间也无法，亲属必须在一个小时后离开。所以RMH准备爱心包给这些远道而来的家长们，里头的干粮或面包，可能就是病童家长一天中唯一的一餐……
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5月12日乐团团长庄淂隆协同音乐总监宋淑慧、行政副总监陈柏年及活动公关干事叶钦慧，带着500只医用口罩及60包的爱心包前往RMH。爱心包里有一张慈济美国总会执行长的慰问信、五只口罩、一盒静思黑糖饼、一包巧克力粉、一碗素食杯面及一包薯片和巧克力夹心饼随身包。
RMH的经理乔安·狄克森（Jovann Dixon）看着前来造访的每位乐团成员，双手都捧着两大箱物资，感动又开心。她说现在人力非常紧张，又要特别注意安全，同时还得安排病童家长们的拜访，种种的压力让他们快要吃不消。
你们捐赠的口罩让我们安全上多了一层保障，带来的爱心包也为我们节省许多打包时间！这也让家长很方便领取，拿了就可以去探望自己朝思暮想的孩子，省下来的时间就可以多陪陪孩子。
院方人员都衷心希望疫情快快过去，少了慈济乐团成员的陪伴，麦当劳叔叔病童中途之家少了许多欢笑。乔安很期待病童及家长们可以再次和乐团成员们一起烤饼干、煮蔬食，也再次听见乐团带来的美妙乐音。
有了来自全球的爱心物资，又有乐团伙伴们的大力支持，所有人都在疫情蔓延、辛苦不便的时刻，依旧愿意用“行动”，持续谱出感动人心的乐章。
而行动，不止于此。
用竹筒筹热食
当大家都在家里避疫的时候，长岛青少年管弦乐团公关组负责人叶钦慧主动四处打听能为社区出力的事情。 她再度跟团员捎来讯息说， 在长岛慈济大爱幼儿园预定校址附近， 有一个低收社区，里面住的多是年长者， 甚至有部份老人家有精神健康方面的疾病，在这段时间非常需要协助。
这些年长者们一向都是由犹太社区中心（Jewish Community Center) 负责照顾与关怀， 平时会在中心举办定期老人活动， 并提供免费午餐。但疫情期间，年长者们需要居家避疫， 连生活上的购物都很困难了， 更无法出门到社区中心参加活动与用餐。 疫情不断延长的情形下，犹太社区中心也出现物资与人力上的紧绷，备感压力，所以希望有更多的团体来一起协助。犹太社区中心的工作人员为过去两个多月来， 提供给居家年长者们大同小异、冷的餐点种类而烦恼之际，听到慈济志工可以为长者们准备免费中式素食餐点，都很欢迎，慈济志工更乐于积极推素 。
经过评估后，乐团志工决定至少可以向犹太社区中心承诺两次免费午餐的发放。 志工们讨论筹募餐点费的方式，定下短期目标是要募到60份餐点，约600美元。 因此乐团用竹筒岁月的精神， 鼓励大家用竹筒回娘家的活动 ，一起来响应这个行动。 刚将消息发到乐团互动的社交平台上， 团员及家长们都很热烈地开始接龙， 报出为筹募餐点费而认捐的竹筒数量，当数字不断增加时，乐团志工们的心中也充满了感动。乐团多年来努力推动慈济人文及行善助人的精神， 终于把人人无形的爱心，化成实际的行动。 最后认养的餐点份量达到了205份， 远远超过原来所定的目标。
有了经费，志工们也去了解配合送餐的金鼎轩餐厅的作业。餐厅老板陈珠武的三个孩子都是长岛慈济人文学校的学生。平时陈先生夫妇对学校的活动也热心帮助。 很多时候办大型活动， 他们都会捐出很多素食来义卖。 每星期日太太邓丽玲也在学校当爱心妈妈。这波疫情， 餐厅生意大受打击，他们只能留下一位厨师加上夫妻二人合力来打理所有的事情， 希望能熬过这段经济萧条的苦日子。 透过志工们订购餐点， 也多多少少帮助他们在生意上有些收入。
犹太社区中心的人员表示， 由于这些老人， 有些有精神上的问题，所以慈济志工无法直接跟他们接触，只能由年长社区管理员大卫·列辛格（David Lessinger）来代劳，送餐到每位年长者的家门口。慈济志工一向很希望用比较环保， 不用塑胶袋的包装方式。 这一次为配合大卫送餐时， 能方便提着袋子的要求, 并顺应餐厅一贯的包装作业，志工们也适时配合他们使用塑胶袋来装饭盒的方式。志工们能善解地让老人们先有午餐盒为优先考量， 再求好的方式来圆融发放的过程， 可以理解一个活动都需要大家用心的规划与配合。
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暖意延绵
5月15日是第一次送餐，志工们在金鼎轩取到餐盒后，马上贴上老人的名字及公寓房号的名条。 随即将热腾腾的饭盒送往老人社区公寓的大门口， 管理员大卫接过餐盒很感动地连声谢谢，随即挨家挨户去送餐。看着大卫渐远送餐的背影，心里对这些老人有些不舍的激动，也对他们将有一餐热的蔬食午餐，心里感觉很充实。
隔天一位社区老人玛格瑞特（Margaret）捎来感恩的信。
感谢您们的善心和提供给社区的服务，我很高兴您们所带来美味可口的中餐，祝福您们周末愉快。
而上一次送完餐后，志工把送餐的因缘及故事分享到乐团的群组里。马上感动了两位乐团成员的家长， 朱贻安和刘珊，及去年刚离开乐团上大学而且加入大学慈济青年社团的庄晴卉。她们一同表示也想为年长者们尽一份心力，加入5月28日第二次为年长者送餐。
“在疫情中大家不断囤积食物，真的很难想像有人是连一餐都没有的情景。尤其是在长岛的Syosset物资相对比较富裕的地方， 若不是自己亲眼看见， 还真无法相信。”朱贻安很珍惜能够有这样的机会，除了自己的孩子能够通过乐团，用音乐传递美善，自己也能接触慈济引导大家见苦知福的人文精神，有机会走出去行善帮助社区，不但送了午餐， 更送上爱及温暖。
当然这些老人们生活上的困境， 只能在送餐点时舒缓一下，在疫情没结束前，他们还是无法出门，一天三餐都有待解决。既然他们出不来，志工们就决定走过去，并期许更多有能力的人一同伸出援手，共同在疫情蔓延、辛苦不便的时刻，愿意用“行动”，谱出感动人心的乐章。
