作者／张今宝；编辑／李成林
位于北加州湾区南方圣塔克鲁斯深山社区“最后的机会”的山火灾民，在社区林地广场上，举行每月社区会议，居民致赠拼布艺术作品，表达对慈济志工在山火灾后三年间，长期陪伴关怀，全体居民的感恩与谢意。摄影／朱文广
“送上这幅拼布，是我们全体‘最后的机会（Last Chance）’社区居民，对慈济志工在山火灾后长期陪伴关怀，所表达的感恩与谢意。”圣塔克鲁斯（Santa Cruz）深山山火灾民东妮（Toni MacAuliffe）将手中的亲手制作的拼布艺术作品拉开，展现在众人眼前，这样对大家说。
一米宽的拼布，四方镶滚着蓝色宽幅框边，四个角落印出硅谷慈济志工过去为“最后的机会”社区捐赠货柜屋生活重建物资，和社区居民前往参加慈济北加州2022年募心募爱音乐会的照片；蓝白方块接替错落其中，像是一个一个身着蓝天白云颜色制服的慈济志工携手并肩，共同守护着中心的红色爱心，社区居民哈乐蒂（Holiday）一针一线绣出爱心边上环绕的新芽与绿叶，和代表慈济的蓝色中文爱字。拼布作品素雅精细，秋日微阳娑曳于上，透映出淡淡的温煦光亮。
东妮和哈乐蒂两位居民亲手缝制拼布和绣出中文爱字，代表居民表达对慈济志工长期关怀的谢意，同时请志工转呈拼布与证严法师，感恩证严法师将大爱由志工传递到山火灾区需要的地方。摄影／朱文广
这是2023年十月的第一个星期日，“最后的机会”社区山火灾民在深山社区林地广场上，举行每月社区会议，硅谷慈济志工也陪伴参与。
2020年八月，社区受剧烈山火重创全毁，至今已逾三年。慈济志工于灾后迅速发放急难救助现值卡与生活物资，随后持续透过参加每月社区会议与家庭访视，陪伴灾民整理重建家园，进一步针对各个不同个人与家庭建立关怀个案，提供生活与住屋重建协助，三年的持续陪伴，与社区居民建立了深厚情谊，社区的重建工作仍在进行中，慈济志工的协助同行脚步，从未离开，一直都在。
硅谷慈济志工定期参与山火灾民社区会议，陪伴重建，提供援助，关怀生活。摄影／朱文广、廖琼玉
劫后余生 重建多难
2020年8月的湾区CZU闪电山火，在一夜之间吞蚀了“最后的机会”深山社区，帕特里克·凯利（Patrick Kelly）和杰生．希基（Jason Hickey）是一百多个住户中，最后逃离火场的两位。
帕特里克住在深山社区高处，原对每年都会发生的远方山火并不以为意，未料半夜时，发现大火已然逼近，四处弥漫着高温与浓烟，帕特里克无处可避，情急下跳入住屋外的水塘里，借着之前在山下城里拣来的免费小舟，挡在自己和越来越猛烈的大火之间，但奋搏多时仍抵不住迅速蔓延的火势，只得从水中爬出，逃离家园求生。
山火灾民帕特里克向志工说明山火侵袭当晚，他在紧急下跳入水塘的惊险情况。摄影／廖琼玉、蒋国安。
岂料到达山腰间社区广场时，整个社区空无一人，帕特里克放声求救许久，最后才见躲在车上不停原地来回移动车子闪避火舌，终亦不敌弃车而逃的杰生跑到眼前，两人在无边的浓烟黑夜中，背后追赶的无情山火下，沿着崎岖难行的山径摸黑前行，有口罩遮避浓烟的杰生先抵达山下社区入口，看到加州消防人员（Cal Fire）已来援助，赶紧指着后面大喊：“后面还有一个人，赶快去救他。”消防人员救出在后的帕特里克时，见到的是被浓烟熏黑，虚脱无力完全不成人形的踉跄身影。帕特里克和杰生事后回忆，都有着像从地狱重生的余悸与感叹。
灾后生活重建亦属不易。
帕特里克的妻子于2020年上半年因疫情感染病毒往生，八月山火又摧毁了山上居屋，帕特里克勉强靠着社福团体的微薄补助试图重盖小屋，岂料2022年底与2023年初的两次湾区暴风雨又将所有毁损殆尽，一切又得重头开始。人生的磨难一直带来重重考验。
帕特里克灾后努力重建房屋，但遭连续风灾摧毁，至今仍蜗居在小拖车上，生活条件十分简陋。摄影／蒋国安、廖琼玉
杰生也和大多数社区居民一样，都想回到山中原地重建生活，怎奈大火已经将社区烧成一片焦土，原来的自然环境生活条件已不复存在，重建的资源和经济能力又十分有限，进度十分缓慢。
慈济志工在深入社区了解需求时，得知帕特里克和杰生的故事和困境，随即建立关怀个案，提供生活补助现值卡，让两人可以添购重建住屋的材料，减轻支出负担；同时志工也常用电话、电邮和实地家访，关心两人的现况，让两人感觉有外界的陪伴，他们并不孤单。
灾民杰生经济能力受限，灾后重建需要外界支援，慈济志工了解后，成立个案关怀，协助重建物资，改善生活环境。摄影／廖琼玉，朱文广
社区互助 合力工作
年逾70的托马斯·威金顿 （Thomas Wigginton）在50年前来到“最后的机会”深山社区，六年之后，在26岁那一年买下了住屋，一个居高临下可以看到远方海洋的小屋，他的声音带着惋惜：“我在最后的机会的美丽房子，在大火来时，全烧毁了。”托马斯花了一年时间才又完成小屋的重盖，因为经济能力有限，如今的小屋只有一个洗衣房的大小，而且除了洗烘衣机外，还要将马桶、洗手槽、睡觉的小床、衣柜和储物空间等等各项生活基本所需的项目容纳在内。但托马斯在灾后住了三个月的临时避难旅馆后，还是选择回到深山社区，不愿接受朋友的借住支援，因为不管房子再小，这里是他自己的家。
年逾70的灾民托马斯住屋十分狭小，经济能力局促，慈济志工前往访视关怀，了解需求。摄影／蒋国安，廖琼玉
托马斯更将他的大部分时间投注在帮助社区邻居黎明（Dawn）的住处重建，因为十分感恩各个慈善团体提供的灾后紧急生活协助，因此托马斯也想尽一份心力回馈给社区，他说：“我的邻居黎明的先生过世了，她一个人重建生活，需要大家的帮助。”托马斯随即又谦虚的表示，其实黎明很坚强，也有能力自己完成蒙古包住屋（Yurt）的搭建，托马斯回想在和另外两位邻居协助黎明时，他说：“其实我向她学习到很多东西，这是一件很美好的事情，能够和别人一起工作，是更好的一件事。”
灾民黎明在重建住屋时，得到邻居和志工的共同协助。摄影／朱文广
慈济志工在几次家访后，为托马斯建立关怀个案，十月家访这一天，志工带给托马斯一张补助支票，希望协助他购买生活用品，像是太阳能发电板，为用电量高的冬天做准备，减轻托马斯的负担。托马斯感动地说：“这张美丽的支票可以帮助我房屋重建和生活所需，这帮助太大了，我真的非常感谢慈济志工。”
慈济志工提供托马斯补助支票，协助购买生活用品，关怀日常所需。摄影／朱文广
蓝天白云 温情恒持
三年的时间过去，“最后的机会”社区广场在众人的努力下，已渐渐褪去受山火侵袭的焦枯墨色，四周环绕的林木早已冒出新芽，处处可见青绿的盎然之意，小蜂蝶也回到了社区花园，轻盈飞舞穿梭出多彩的生机。
回到“最后的社区”重建生活的几十位居民，在十月初秋的周日午间，围坐在社区广场上，每个人在三年前山火来袭的那一晚，都有不同的山火故事，三年来的生活重建，也有不同的挑战难题；相同的是，需要协助的居民，在慈济志工持续的陪伴下，得到了关怀，得到了协助，得到了四季更迭中的恒久温暖。
慈济志工持续陪伴灾民，提供持续温暖的生活关怀。摄影／朱文广
看着东妮和哈乐蒂两位邻居用心代表大家缝制的拼布艺术谢礼，拼布上美好的照片回忆，一片片的蓝天白云，一份满溢温情的大爱，每位居民脸上都漾开一样的愉悦笑容。
每位居民看着在现场持续陪伴的慈济志工，都说出同样的心中感动：“谢谢您，慈济。”
支持山火灾民，献出爱与关怀
