真善美志工／许家祥、苏慧情、陈修文、黄婉玲／美国报导
民众欢喜地领取发放。摄影／陈彦廷
美国南加州的亨廷顿公园市（Huntington Park），因多数居民为低收入的西语裔新移民，因饮食习惯所致，普遍存在肥胖和糖尿病的健康隐忧，更因国情不同在卫生保健上的观念，也与美国略有差异。慈济美国总会志工2020年2月9日到亨市的迈尔斯大道小学（Miles Ave Elementary School），进行蔬果发放也借机宣导防疫观念。
上世纪80年代后，美国因疫苗施打和卫生保健普及，如：百日咳、麻疹等部分传染病已鲜少出现大规模的病例；但近十五年来，床虱、头虱等害虫再度攻陷美国，校园间屡屡传出小儿麻疹、百日咳等疫情，研究显示，此类传染病与害虫传播，多缘起于中南美新移民社区。因此建立新移民社区，良好的卫生保健观念是刻不容缓的。
推广正向、正念
从2017年6月开始，慈济志工持续到迈尔斯大道小学发放蔬果，关怀当地低收家庭协助解决温饱问题。这是志工们第25次来到亨市，而这场在农历新年期间举办的活动，却与往常不太一样。
因新冠肺炎疫情席卷全球，尽管美国疫情已被严格控制住，但防范未然慈济人先行动，特地在发放前举办了一场祈福及宣导会，把正向、正念、正确的卫生习惯及推广素食的理念，传达给社区居民。
志工们一早赶到发放现场，七手八脚地抬桌搬椅，把要发放的24种蔬果谷类，分区、分类地排定好发放位置，让民众能在入场后很顺畅地根据路线领取。慈济青少年志工（慈少）也在另外一区准备好书籍和劳作用品，等着陪伴家长来领物资的孩子，到此来做手工艺和玩科普游戏。
真诚帮助邻里
寒冷的清晨，在学校礼堂门外，站满了近两百位社区民众，他们排成长长的队伍，准备入场参加祈福及宣导健康会；为了保持走道的畅通，装载食物用的推车、婴儿车及环保袋整齐排列在长廊上。开始入场后，大家依序进入，首先登记领取食物发放表格，然后安坐在礼堂内欣赏节目。
近一个小时的节目内容，呈现过去两年多来慈济志工服务社区的工作内容。许多民众看到慈济人自地震后，持续援助墨西哥，并不远千里地去进行了十几次义诊，许多人都情不自禁地流下泪来。
对影片感触良多的墨裔居民罗莎·萨尔加多（Rosa A Salgado）说：“感谢慈济对大家的帮助，这让我也同样想去帮助别人。”
罗莎·奥罗斯科（Rosa Orozco）是迈尔斯大道小学的学生家长和校园志工，每次慈济发放她都会来担当志工。她真诚地向慈济志工表示，她感受到慈济人是真心诚意，要帮助她的邻里乡亲。
优质蔬果正需要
由于现场近乎全部的民众都只熟悉西班牙语，能西语沟通的慈济志工许家祥担纲司仪，全程以流利的西语和观众互动。迈尔斯大道小学的校长也在志工宣导正确饮食观念和卫生习惯时，从旁辅助说明，让居民了解饮食保健和防御病毒感染的重要性。
祈福仪式中，志工带领民众点燃心灯、虔诚祈祷，有两位民众感动地站起来分享心中的感触。祈福会结束后，居民第一次领取到带着证严法师祝福的福慧红包和结缘品，许多人都觉得新奇又开心。
癌症幸存者克劳迪娅·卡罗来纳·瓦拉达雷斯（Clavdia Cavolina Valladares），服务于梅伍德高中（Maywood Academy High School）学生及家庭资源部门。她表示，女儿一直提醒她要多吃新鲜蔬果和少吃羊肉，摄取优质蛋白质才有好的保护力，这与慈济呼吁的理念是相同的。但社区居民许多居无定所，甚至以车为家，根本没有足够的钱去买优质的蔬果。
慈济在社区发放的食物，正是许多居民所需要的优质蔬果。而当日祈福会所传达的爱和善，也非常的令人感动。
茹素护生同祈祷
在民众凭着登记领取的号码，整齐有序地转往大厅领取食物之际，现场陆陆续续还有许多民众赶来。志工不厌其烦地一一解说并帮他们做登记，随父母前来的小朋友则欢喜地加入慈少带领的团队，一起做手工艺和玩游戏，或聆听大哥哥、大姐姐读故事书。
四年级学生费尔南多·奥罗斯科（Fernando Orozco）说：“我学习到了要与别人分享。还有能够领到食物，大家都觉得很感恩。”
志工吴虹如带领慈少和小朋友们互动。因为每个慈少都有他们的专长，所以慈少们自行组队分工，来教小朋友科学、地理或陪伴做手工艺。
吴虹如解说，自己当天的工作是教小朋友用纸来做一个桥，小朋友都玩得很有意思，他们也从玩乐中学习到一些东西。她看到小朋友很高兴，自己也感到很愉快。
用行动传递茹素护生的观念，用爱与关怀带动社区居民一人一祝福的祈祷，慈济诉求的平实理念打动了许多居民，因为人人心中都渴望着健康与平安，也期盼天下无灾、世界和平。
