南加罗兰学区蔬果发放 志工精心打包食物箱

美国总会  |  2022年8月31日
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采访/李律慈、陈修文、张慈施、杨光辉、蔡红黎、张瑞龙/洛杉矶报导

感恩户玛丽亚·艾格瑞达有两个孩子,食物箱对她的家庭帮助很大,特别是豆类、水果等。摄影/张瑞龙

2022年8月6日星期六,慈济美国总会园区的四合院内热闹纷纷,志工们一边工作,一边话家常,虽然大家都戴着口罩,也不难看出内心的喜悦。“大爱蔬果车”准备发放的所有物资都已到位,志工们开始分门别类的拆箱,再打包成为一箱箱的食物箱。当天需要打包240箱新鲜的蔬果,再搭配洛杉矶区食物银行(Los Angeles Regional Food Bank)送来已分装的一整箱米面罐头,总共480箱的食物,将分送给240个家庭。

“得来速”模式加大工作量

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“得来速”模式的发放现场看似干净俐落,其实事前的准备工作繁琐,需要动用大量人力。摄影/张瑞龙
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慈济志工陈君怀很开心能够和大家一起分工合作。摄影/张瑞龙

慈济美国总会自2016年起,启动“大爱蔬果车”食物发放专案,在南加州多个社区进行关怀。2018年3月开始,在拉蓬特市(La Puente) 维拉科塔小学(Villacorta Elementary School)展开蔬果发放;期间曾因疫情暂停,但该地区的新移民和低收入家庭受到疫情冲击,生活陷入困难;加州罗兰联合学区(Rowland Unified School District)家庭资源中心与慈济美国总会联系,希望恢复发放。经评估后于2020年6月1日重启发放,并以“得来速”模式进行;民众打开后车厢,由志工将装箱打包的蔬果物资搬运上车,避免过多接触。

疫情之前,志工只需将一箱箱同类蔬果装好,运抵发放现场后,民众提着自家准备好的大菜篮、拉车、袋子等,依序领取就可以了。疫情之后,志工必须预先将一箱箱的食物分装打包,工作繁琐,导致大家的时间和工作量都增大了。现在,慈济志工在每个月的第一个星期一到维拉科塔小学发放蔬果,大部分的预备工作就提前在总会园区完成。

园区内的工作区中,可以看到志工们正在忙碌着,从拆箱取出排列好,到根据分配数量打包,贴上慈济标志,动作娴熟,俨然是一个专业的生产线。

打包前的预备工作很辛苦,装箱时却是满场欢乐;大家一起分工合作,很迅速的完成240个食物箱,让我非常地感动,也很开心。

四年前,慈济志工陈君怀的女儿就是“慈济少年团”(简称:慈少)的成员,她经常陪着女儿,跟着慈少一起活动。她说:“我今天是和母亲一起来的,参与这个活动感觉非常开心。由于平常没有什么运动,所以打包200多箱的运动量还是很大的。”

因应炎热天气准备食物

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克莉丝特·科罗娜感觉慈济像一个大家庭,让她感到温馨和受欢迎。摄影/张瑞龙
慈济志工史梁荃希望能为感恩户送上最合宜的食物。摄影/张瑞龙

社区志工克莉丝特·科罗娜(Cristal Corona)说:“这些食物对一些低收入家庭很受用,疫情和通货膨胀,使得他们的生活真的很拮据,现在坊间的各种东西都涨价了。如果能够得到一些机构或组织的帮助,对于他们的生活支出有着至关重要的影响,慈济所做的定期蔬果发放活动,的确是社区低收入家庭极为需要的关怀。”

来到慈济做志工,让我感到很温馨和受欢迎,慈济像一个大家庭。

慈济志工史梁荃说:“疫情期间,尤其是夏天,我们考虑到炎热的天气和一般家庭的需要,特别准备了一些干货,可以保存久一点也不会坏,且富有营养。今天准备的有营养早餐、各种谷类、蔬果罐头,以及葡萄干等非常营养的食品。现在,因为疫情及经济情况的不稳定,很多家庭多多少少都会有不足的地方,希望志工们的精心准备,能够为他们的餐桌带来丰富且营养的食物。”

及时帮助弱势家庭

慈济志工和社区志工在现场做发放前的准备。摄影/张瑞龙
社区志工玛丽贝尔·德林每个月都会来发放现场帮忙。摄影/张瑞龙

2022年08月08日,慈济志工一大早就来到维拉科塔小学的发放场地,完成发放前的准备工作,包括将480个食物箱都放置在规划的地区,方便志工搬运到民众的车上。发放时间从上午9点开始,但在更早之前,就已经有许多车辆在学校停车场大排长龙。这时,慈济志工们有条不紊地指挥交通,车辆虽多,大家都能井然有序的跟随线路,一次领取二大个食物箱。

慈济志工趁着车辆暂停等待的期间,向感恩户介绍和推广慈济的竹筒精神,并送给他们一个慈济竹筒,鼓励他们在平日积存小钱,就可以帮助有需要的人。同时,也送给每户家庭防疫用的口罩和用品,温馨叮咛他们维护家人身体健康。

感恩户玛丽亚·艾格瑞达(Maria Aigareda)说:“这些食物对我很有帮助,因为现在市场上的食物真的很贵,而且我有两个孩子,能够拿到这些食物,对我们确实有帮助,特别是你们给的豆类、水果等,对于我们真的很有用,谢谢!”

社区志工玛丽贝尔·德林(Maribel Dellene)说:“我每个月都会来这里做志工,因为这里是我生活的社区,我觉得这是一个很好的机会,让我可以为社区做点事,真的很高兴,也很荣幸能够来帮忙有需要的家庭获得食物。”

准备迎接下一次的挑战

社区志工刘思源期许未来能够做更多有意义的事。摄影/张瑞龙
民众的汽车依序前进,每个帐棚下是志工奋力搬运食物箱的身影。摄影/张瑞龙

东谷社区健康中心(East Valley Community Health Center)的部分志工是长期协助慈济发放的老朋友,刘思源是该中心的工作人员,他说:“你们每个月都在这里发放食物和补给品给200多个家庭,就我个人而言,能够参与发放是一件有意义的事,特别是在新冠疫情和猴痘流行期间,这些食物对社区的弱势家庭很有帮助,我们很高兴能够在这里帮忙,也为社区尽一份力,并希望将来能够做得更多。”

虽然发放时间只有短短的半天,但有240个家庭因此而受惠,这份感动是无形的;慈济美国总会的“大爱蔬果车”食物发放专案,一年可惠及98,500位以上的居民,即使之前需要花那么多的时间和人力来准备,但有了这份感动,让每一位志工都无怨无悔,并在结束发放之后,已经做好准备,再接再厉地迎接每个月一次的挑战。

发放工作圆满结束,大家欢喜的合影留念。摄影/张瑞龙

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