真善美志工／高铭哲、骆淑丽、蔡松谷／南加州报导
作者／骆淑丽
美国总会志工冒雨在11月7日进行圣盖博市的食物发放。摄影／骆淑丽
因疫情影响经济的因素，今年九月慈济美国总会首度在南加州华人社区的圣盖博市（San Gabriel）举办食物发放活动，获得社区居民广大回响。经与市府和学区协调运作后，11月7日再度进驻圣市的“加百利诺高中”（Gabrielino High School）进行发放，嘉惠300户弱势家庭。
慈济二度进驻圣盖博发放
十一月初南加州刚进入雨季，平日难得下雨的洛杉矶地区清晨下起了细雨，温度随之骤降至摄氏15度。美国总会的志工因早在一个月前，便计划要在圣盖博市二度举办食物发放，为避免居民失望，尽管下雨天候不佳，但仍决定如期举行。
发放日一早，志工便在现场集合，众人合力把打包好的300份物资放置妥当。上一次有来帮忙的圣盖博市长市长丹妮丝‧曼查卡（Denise Menchaca）、西圣盖博谷基督教青年会（YMCA of West San Gabriel Valley）首席执行长瓦莱丽·戈麦斯（Valarie R. Gomez）、圣盖博市警局和阿罕布拉学区等单位的代表，也因认同慈济对社区提供的服务，亲自到场协助发放。
此次依旧采用得来速模式，在寒风细雨中，志工精神抖擞的热情迎接到来的家庭。九点开始发放，排队等候的车辆缓缓驶进学校停车场，志工引导车流依照规划好的路线前进，以人、车安全为原则，让民众井然有序的领取一箱干粮和一箱新鲜蔬果，内容物包括罐头、米、面、豆子、苹果、马铃薯、洋葱等。
持续帮助该社区的西圣盖博谷基督教青年会，是协助促成慈济美国进驻圣盖博市的地区团体，因近期的交流合作后，他们了解到慈济的慈善工作不仅仅是发放食物，也开始进一步通过转介急需援助的家庭，协助慈济人深入服务社区。
被赶离租屋的家庭
在收到紧急求援后，瓦莱丽转介了伊维特·妮兹（Yvette Niz）一家给志工认识。三个月前生下第三胎女儿的伊维特，因疫情关系和先生都失去工作，没有收入付不起房租，被房东赶出家门。夫妻俩和三个女儿只能窝在车上睡觉，直到最近先生找到临时工一家又租了新住处，但家里除了一个冰箱外一无所有。
伊维特带着孩子来到发放现场时，似乎因为寒冷她缩着身体提到，先前一家人被赶离租屋处时，他们先租用一个小储藏室放家具和生活用品，但之后缴不出储藏室租金，私人用品都被拍卖。现在虽然有新的落脚处，但家里欠缺桌椅和床铺，三个孩子要趴在冰冷的地板上写字睡觉很辛苦，希望慈济和基督教青年会能协助他们。
美国总会慈善干事志工吴如真和谭美萍了解伊维特一家的困境后，现场商议除了提供她发放较多的蔬果外，谭美萍还特地赶去慈济爱满地联络处，拿来一些御寒衣物与现金卡。当爱满地联络处负责人陈健递上六条毛毯给伊维特，志工交给她现金卡并说明如何使用后，伊维特激动得不停地说：“谢谢！太感谢了！”
很感谢慈济所做的一切，不仅提供食物，也鼓励我们不断努力尝试，只要愿意向外求援，相信就有人会帮助我们。
另一名收到瓦莱丽通知来到现场的居民是辛蒂·布拉德肖（Cindy Bradshw），她说：“我的家人都失业了，（发放）对我们来说是很大的帮助，我非常感谢。”
与警察一起守护社区
看到慈济人帮助了有急需的伊维特和辛蒂，瓦拉里由衷地感动，学着慈济人对着吴如真合十还不够，更忘情的打破防疫原则拥抱了志工，她喃喃地说：“多日来一直担心伊维特和辛蒂，看到慈济能解决他们的困难，瞬间我的忧虑终于可以放下。”之后两人也寄了邮件给瓦拉里和志工，表达她们无限的感谢。
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圣盖博市警局不但出动警车负责现场的维安工作，警队长费边·瓦尔迪斯（Fabian Valdez）向志工提领了十份物资，要分送给该市长期关怀的中低收入户。警员开了两部警车去分送食物，熟门熟路地到街巷内敲门请居民出来领取，民众看到警察送爱心礼物到府，都感到无限惊讶与欢喜。
收到食物的居民林菊美开心地说：“圣盖博市的警察特别有爱心，很热心帮助我们居民解决困难和痛苦，一切一切的帮忙，真是太好、太好了。”
我认为社区民众可以了解到，警察守护社区是很重要的事情，这也是我们跟慈济的合作关系。我们花了好长的时间，才证明我们对社区的关怀，所以我们要感谢你们（慈济）。
欢喜付出做志工
在废弃物处理公司上班的史蒂文·哈罗（Steven Haro），趁着休息来做志工。他表示，自己常常在社区的慈善活动中做志工，这次和几位同事一起帮忙慈济发放，看到这么多有需要的人，不由得感激自己所拥有的一切。想到自己有足够的食物还有一份工作，尤其在疫情期间全家人都平安健康，能有多余的力气可以来帮助别人，心中非常感恩。
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一名来自废弃物处理公司的志工带了年幼的孩子来服务，小朋友铃木佐伊（Zoe Suzuki）腼腆地提到，自己是在妈妈鼓励下，加入帮助社区邻里的食物发放工作。
想到社区中有部分行动不便的长者，发放结束后志工许涵非特地拜访了一户人家。无法开车的80岁长者梁伯伯一家七口，受疫情影响收入大减，已无法维持日常生活的开支，志工常常在举办发放时前去关怀，送物资缓解他们的经济压力。
