作者／骆淑丽
大家都很认真地完成剪贴画。摄影／骆淑丽
慈济美国总会位于南加州圣盖博谷的爱满地联络处（Tzu Chi El Monte Service Center in San Gabriel Valley of Southern California），在许多长者的引颈期盼中，于2022年4月21日重启“长青乐活班”。这项课程曾因疫情暂停两年，此次重新开幕，大家都很珍惜这个机缘；志工们用心设计活动内容，安排茶道欣赏、学习《静思语》、元极养生操等节目，更准备了素食餐与长者分享。
做善事是要感恩的
爱满地联络处的长青乐活班于2017年二月启动，每周一次为社区长者与慈济人提供一个休闲娱乐的日间活动，慈济志工为长者安排各种适合的活动，有动态的插花、纸雕、舞蹈，以及静态的医学与养生常识讲座，深受社区长者的喜爱。2020年初开始，美国境内因疫情严峻，各地政府颁布居家避疫令，长青乐活班也不得已随之暂停举办两年。
“因为疫情停办两年，期间有部分老人家学员已往生。”爱满地联络处负责人志工陈健说：“全球疫情的大流行，让我们感悟到无常的变化，又一再接到来自长者的殷切期盼，就决定要把握因缘，重新启动长青乐活班。为了重新开课，首先要做好加强防疫安全措施工作，诸如进门量体温、活动中勤洗手，才能恢复老人家相聚同欢的平台，务必要让人人平安的来，平安的回家。”
94岁的慈济志工林凤招住得比较远，因为儿子没有时间，不能载她过来，但她不想在重新开幕时缺席，特地花了120美元雇车，从一个多小时车程的地方过来参加活动，大家用掌声欢迎她的到来，她和大家分享参加慈济的往事。
证严法师的教导是我行善的动力，我们若看得到苦难，就要去做；做善事对我们来说，是要感恩的。
“两年宅在家里，除了睡觉，就是吃东西，不但不健康，精神上面也非常得沮丧。”乐活班成员吕幸子说：“乐活班的课程安排，动静兼顾，有证严法师的开示，研读《静思语》，让心灵特别充实。活动中，看到慈济志工的用心，处处为长者设想，让这里有家的温暖。”
珍惜相聚的时光
两年不见，见面时特别得热络，老人们手拉着手，诉说着疫情期间的忧虑、心情的苦闷和生活中的种种变化。老姊妹们语多话长，要把两年来存在心里的话，一股脑的倾泻出来。老人家们也带来自家院子培育的蔬果，大家一起分享甜蜜多汁的桑葚和饱满的枇杷，甜甜蜜蜜地把好东西和好朋友分享。
陈盈君是长青乐活班的成员，她身患帕金森症，才刚做完手术不久，但她在疫情期间经常用电话关怀他人。她说：“老朋友都好久没有见了，能够出来相聚，大家一起谈谈、说说、笑笑，对我们的精神也比较有益。”
让老人家们引颈翘望的日子终于来到。长青乐活班重新开幕那天，98岁的居民姜庆良早上7点就穿戴整齐，等着女儿姜远玲带他出门，可见他有多兴奋。姜远玲说：“爸爸好几个月前就在问我，长青班什么时候会开呀？我就和他说，快了快了！”陈健说：“他的孙子担心疫情，希望他是不是考虑不要出门来，他都回应说，我都98岁了，能去一次算一次。”
美食上桌，欢喜团圆
一个早上的活动有静态的茶道，让大家静心品茶香，也有动态的养生操，鼓励长者站起来活动筋骨；经过一个上午的活动，大家的身心都轻松了起来。78岁的林雪贞，满头白发，动起来却身手俐落，跟着音乐的节拍，激励大家一起动起来。
会所内的厨房也为了欢迎乐活班的学员回归，红红火火地开伙了，美食的香味隐隐地飘出。志工李丝莉为大家准备丰盛的午餐，她用心考虑到老人家营养的摄取，并鼓励大家素食，烹煮过程特别注意将食物煮软，适合老人家咀嚼。
志工陈敬典帮忙将菜切小、切细，方便长辈们入口。姜庆良年轻时开餐馆，也想为大家尽一点心力，他拄着拐杖来到厨房，用一只手帮忙打蛋。
经过一个上午的学习，每一个学员都带着愉快的心情和能量满载而归，并期待在下周的长青乐活班再相聚。
慈济志工用爱关怀着社区年长的长辈，也期许更多民众加入“老吾老以及人之老”的志工行列。
