作者／林育贞、岑慧意
录影／黄健良
慈济志工为弱势家庭的家长送上满载关爱的圣诞礼物。摄影／林育贞
2020年新冠疫情蔓延在全球，这对于旧金山猎人角（Bayview Hunter’s Point）的多数经济弱势家庭来说，除了面对疫情挑战，更有对于健康和经济冲击，确诊、失业、顿失亲人种种问题给他们带来了难以磨灭的伤害。
不幸来临之时，学校和慈济在弱势社区的关怀仍在，慈济志工积极与湾景区猎人角四所学校联系，包括布雷哈特小学 (Bret Harte Elementary）、德鲁博士学院预备学院小学 (Dr. Charles Drew College Preparatory Academy）、乔治华盛顿卡弗博士小学（Dr. George Washington Carver Elementary School）, 和麦尔肯小学 (Malcolm X Academy），针对有家人确诊、无身份证件、或是无工作的单亲家庭等学生家庭，提供疫情期间的及时协助。两年多来，经由四所学校提报，受到慈济帮助的弱势家庭至少有50个以上。
在无常的疫情中，慈济志工依然如常，关怀和爱从未缺席。连续三年，无论冬季凛冽的寒风与湿冷雨季，都驱不散慈济人对弱势家庭传递的温暖。
2022年12月14日，12位旧金山慈济人和教育局主任艾米丽·韦德·汤普森 （Emily Wade Thomposn）载着满满圣诞节礼物，前往四所幸福校园小学关怀弱势家庭。从事教育工作近五十年的艾米丽女士，在猎人角社区的学校服务至少有30年，一路从课堂老师、教师、校长至教育局主任，桃李满天下，对社区家庭和社福团体都很了解。
艾米丽分享说：“这些家庭是慈济在疫情中帮助的个案家庭，慈济持续关怀这些家庭给予了礼物，我非常感恩。”
慈济和我有良好的合作关系，自2006年开始认识慈济，十六年来，慈济和我已经密不可分，慈济是可信赖的团体。
收到礼物的学生和家长，都十分惊喜，这承载满满爱心的冬衣、毛毯、和充满节日氛围的巧克力，为他们送去祝福。
史蒂夫·哈瑞斯（Steve Harris）是一位32岁的单亲爸爸带着两个儿子，当他走进学校礼堂，看到艾米丽汤普森女士非常兴奋，如同家人一般，他和在场的人说：“艾米丽汤普森女士是我幼稚园的老师，可想而知，我们认识有多久了，感恩她一直关怀和照顾我，把我的情况提报给慈济。在我最困难时，慈济定时探访，捐助家具或生活物资以及现值卡，度过难关。”
慈济对于社区的帮助由来已久，很多教职工都与慈济有着长久深刻的合作，对慈济长久以来的支持心怀感恩。
麦尔肯小学校长马修怀特·蒙斯（Mattew Fitestmons）分享说: “谢谢慈济尽全力的协助本校，像全勤奖计划，鼓励孩童天天上学，现在很多学生已达到上课出席率。”
布雷哈特小学是一所西语学校，负责翻译的娜塔·赫利根（Narda Harrigan）与慈济的合作超过十年，她分享说：“慈济帮助了社区以及个案家庭所需的食物和关怀，尤其是这么精美的佳节礼物，家长和我非常非常感恩。”
礼物发放的活动为寒冷的冬季带来融融暖意，共计发放144份礼物，关怀弱势家庭44户。慈济人把握善心与爱的行动，在最需要呵护的地方，持续送爱，迎著寒风，走过疫情，将温暖送进每一个弱势家庭的心中。
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