
作者/林育贞、岑慧意
录影/黄健良
慈济志工为弱势家庭的家长送上满载关爱的圣诞礼物。摄影/林育贞
2020年新冠疫情蔓延在全球,这对于旧金山猎人角(Bayview Hunter’s Point)的多数经济弱势家庭来说,除了面对疫情挑战,更有对于健康和经济冲击,确诊、失业、顿失亲人种种问题给他们带来了难以磨灭的伤害。
不幸来临之时,学校和慈济在弱势社区的关怀仍在,慈济志工积极与湾景区猎人角四所学校联系,包括布雷哈特小学 (Bret Harte Elementary)、德鲁博士学院预备学院小学 (Dr. Charles Drew College Preparatory Academy)、乔治华盛顿卡弗博士小学(Dr. George Washington Carver Elementary School), 和麦尔肯小学 (Malcolm X Academy),针对有家人确诊、无身份证件、或是无工作的单亲家庭等学生家庭,提供疫情期间的及时协助。两年多来,经由四所学校提报,受到慈济帮助的弱势家庭至少有50个以上。
在无常的疫情中,慈济志工依然如常,关怀和爱从未缺席。连续三年,无论冬季凛冽的寒风与湿冷雨季,都驱不散慈济人对弱势家庭传递的温暖。


2022年12月14日,12位旧金山慈济人和教育局主任艾米丽·韦德·汤普森 (Emily Wade Thomposn)载着满满圣诞节礼物,前往四所幸福校园小学关怀弱势家庭。从事教育工作近五十年的艾米丽女士,在猎人角社区的学校服务至少有30年,一路从课堂老师、教师、校长至教育局主任,桃李满天下,对社区家庭和社福团体都很了解。
艾米丽分享说:“这些家庭是慈济在疫情中帮助的个案家庭,慈济持续关怀这些家庭给予了礼物,我非常感恩。”
慈济和我有良好的合作关系,自2006年开始认识慈济,十六年来,慈济和我已经密不可分,慈济是可信赖的团体。
教育局主任 艾米丽·韦德·汤普森
收到礼物的学生和家长,都十分惊喜,这承载满满爱心的冬衣、毛毯、和充满节日氛围的巧克力,为他们送去祝福。
史蒂夫·哈瑞斯(Steve Harris)是一位32岁的单亲爸爸带着两个儿子,当他走进学校礼堂,看到艾米丽汤普森女士非常兴奋,如同家人一般,他和在场的人说:“艾米丽汤普森女士是我幼稚园的老师,可想而知,我们认识有多久了,感恩她一直关怀和照顾我,把我的情况提报给慈济。在我最困难时,慈济定时探访,捐助家具或生活物资以及现值卡,度过难关。”


慈济对于社区的帮助由来已久,很多教职工都与慈济有着长久深刻的合作,对慈济长久以来的支持心怀感恩。
麦尔肯小学校长马修怀特·蒙斯(Mattew Fitestmons)分享说: “谢谢慈济尽全力的协助本校,像全勤奖计划,鼓励孩童天天上学,现在很多学生已达到上课出席率。”
布雷哈特小学是一所西语学校,负责翻译的娜塔·赫利根(Narda Harrigan)与慈济的合作超过十年,她分享说:“慈济帮助了社区以及个案家庭所需的食物和关怀,尤其是这么精美的佳节礼物,家长和我非常非常感恩。”

礼物发放的活动为寒冷的冬季带来融融暖意,共计发放144份礼物,关怀弱势家庭44户。慈济人把握善心与爱的行动,在最需要呵护的地方,持续送爱,迎著寒风,走过疫情,将温暖送进每一个弱势家庭的心中。
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