作者 ／骆淑丽
慈济美国总会志工和热心民众李裕中（左一），4月19日晚间到旅馆为A先生送行。摄影／骆淑丽
每一位离乡背井来美国打拼的人，心中都怀抱着“美国梦”，期盼未来能衣锦还乡。然而，却未必人人都能幸运如愿，异乡生活所要面对的，不仅仅是语言与文化的隔阂，还有种种不可预知的挑战和挫折。去或留，都充满了辛酸 ……
举目无亲因病而贫
慈济美国总会的志工们在2021年四月，因热心民众推介关怀一名只身在美，打拼20多年却因突发病疾用罄存款的乡亲，以爱与关怀陪伴他启程返乡。
20多年前，A先生怀着远大的梦想、独身一人来美国打拼，从事建筑相关的工作，尽管收入比在台湾高很多，却始终难以解决在美国居留的身分问题。一年前他不幸轻微中风，还没治疗好，紧接着又连续发生两次中风。幸运的是，三次中风并没有危及生命和失去智能，但却让他说话吃力、行动不便，甚至有尿失禁的情况。
在疫情居家避疫期间，A先生失去工作能力还要支付庞大的医药费，过去累积的积蓄全部耗尽，还欠了四个月的房租。当他又一次在路边病发被送入医院急救时，医院在其手机通联资料中，联系上过去曾委请A先生做过家中装潢项目的李裕中先生；李裕中从医护口中得知，同为台湾乡亲的A先生举目无亲、行动不便，无人可协助他出院返家，便热心地到医院接A先生返回租屋处。
得知房东一直催促A先生要尽快搬离，李裕中决定出手相助同胞，他一方面协助联系A先生在台湾的手足；另一方面四处寻找新住所。由于A先生因疾病而行动不便，部分旅馆不接受他，最后找到由台湾人经营位于蒙特利公园市（Monterey Park）的小台北客栈，老板基于同乡情谊，让他入住。
请求慈济美国支援
原本始终抗拒回台湾的A先生，在李裕中的分析和劝说之下，终于解开心结愿意返乡治疗，接下来，A先生需要不少的前置作业，例如：护照早在2003年过期，需要重新办理新护照，预定回台湾入住的防疫旅馆等细节。
在协助A先生搬至旅馆安置的期间，现年71岁的李裕中每日要张罗A先生的伙食，还要协助买纸尿布、医药和洗衣服等生活事务，深感心有馀而力不足。他忽然想到台湾的慈济一直在帮助社区贫病弱者，慈济在美国也有分支，因此他拨了美国慈济的电话寻求协助。
美国总会志工一接到讯息立即启动社区慈善关怀行动。首先志工在李裕中陪同下，前去关怀和了解A先生的状况和需求。志工除了关怀A先生予以心灵肤慰，了解其经济状态后另提拨慈善补助款，补贴李裕中帮A先生购买餐饮与生活日用品的支出；还安排A先生去做登机所需的新冠肺炎检验，以及预定机场接送专车，相关的费用皆由慈济美国援助。
同时志工为让A先生能顺利返乡，提前联系驻洛杉矶台北经济文化办事处和华航，让他能在最短时间内取得可旅行的新护照，请华航安排航班的空服员，照顾行动不便的A先生。
终于踏上返乡旅程
4月19日晚上7点多，慈济美国总会志工谭美萍、高淑玲和李裕中，再次来到小台北客栈二楼的客房，准备送别A先生。一辆由慈济安排的机场接送专车，等候在旅馆的停车场，准备开往洛杉矶国际机场。
志工一进门就亲切地询问：“您准备好了没？”只见到旅馆房间内的床上，有一个大大的行李箱，和几个大小不等的袋子，塞满了衣服、药物，墙边还立着另一个大皮箱和数个塞得满满的袋子。志工不禁担忧，搭机托运的行李有重量和件数限制，行动不便的A先生该如何将所有松散的行李全部带走？
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
当A先生缓慢地从洗手间走出来后，志工轻轻询问并征得其同意，当场为他重新整理所有的行李，仔细妥贴地把所有物品都装入两个大行李箱内，并把沿途会用到的必需用品，放在容易拿取的随身行李袋中，还细心的准备了面罩、口罩、酒精，让他能在十多小时的飞行期间做好防疫保护。
等一切准备就绪，李裕中和志工扶着A先生下楼搭上送机专车，李裕中也陪伴A先生一起去机场协助他办理登机手续，志工再三感恩和拜托李裕中沿途照顾A先生，他们俩人多次感谢慈济志工贴心细致的安排。阖上车门，A先生带着慈济人无限的祝福回乡治疗。
离开已居住20多年的美国，重新返回故乡生活，对许多侨民而言都不容易适应，何况是身患疾病的A先生，但慈济志工殷切的关怀，让他得到温暖的力量，打起精神再重新出发。
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慈济美国“有爱无惧・慈悲相系”灾疫中长期纾困计划，与您携手帮助无数家庭度过这段艰困苦涩的黑暗时期。
