作者／钱美臻
“慈济美国33周年活动”12月10日在总会园区举行。图为闭幕仪式。摄影／黄友彬
《无量寿福》欢快的歌声响起，慈济美国总会正副执行长们满脸笑容喜气洋洋地，推进由寿桃组成、前方挂有33数字的蛋糕塔，在200多位到场宾客掌声中来到了台前。这是2022年12月10日在慈济美国总会园区举办的“慈济美国33周年庆祝活动”中，压轴的闭幕仪式，现场欢乐的气氛也在此刻达到了最高潮。
“慈济美国33周年活动，我们四大志业：慈善、医疗、教育、人文合和互协成一体，每一位参与的人皆是人间菩萨，都是第一名。”慈济美国总会执行长曾慈慧在闭幕致词，感恩宾客们回到共同的家，参加这场特别的周年活动，并期许众人：“这是我们共同的生日，大家生日快乐，也让我们一起为34周年继续努力、往前迈进。”
爱是行动力量
慈济已在美国扎根发展届满33年了，在三十而立重要的承先启后阶段，在周年活动中，不仅仅展现固守既有厚实基础的项目成果，更凸显慈济美国对未来发展的方向：依循慈济美国总会执行长曾慈慧去年底向证严法师所誓愿——活化园区、法亲关怀、深根社区、人才培育、传承永续，在2022年启动多个能落实此五大目标的新项目如：生态园、惜福屋、环保教育站，搭建好项目的架构后，满怀信心矢言要以2023年为行动执行年。
“新的一年，就是社区落实执行行动的一年。我们会根据现有的社区活动，开始深根社区。”迎向崭新的一年，曾慈慧已规划好下一阶段的工作方向指出：“这不是口号。例如在个案方面，我们会更积极陪伴，不是单纯的发放现值卡或食物包，而是要做一个全人的陪伴。”
对于需要帮助的人，更重要是进一步去陪伴关怀他们，让他们知道，有爱不孤单！
“照顾户家庭因灾难衍生的问题，我们都能进一步的去关怀、去陪伴。”对于落实行动做到全人陪伴，曾慈慧有非常明确的方向：“被关怀的乡亲无法自力更生、无法工作，慈济除提供慰问金，志工还能协助他到惜福屋挑选二手衣，或是可使用的厨房器具，还可以帮助居民报税，协助他们编写更有利求职的履历表，开设社教课程培养民众一技之长，帮助他们学习电脑、仓储堆高机，甚至去考处理食物的专业证照。”
展望未来，曾慈慧认为：“慈济是一个慈善团体，是一个佛教团体。我们拉长情、扩大爱，要把爱的能量延续到远方与未来，慈济美国总会必须以粽串的精神，把全美国九大分会心念集结、‘合和互协’（意指：人人团结合作），把四大志业一起串联起来，秉承‘为佛教、为众生’的佛心师志，真正在美国发挥守护生命、守护社区的大爱力量。”
传承落实慈济理念
当日的活动与节目，都紧扣着五大目标，希望能让更多居民走入慈济，活化园区，让证严法师的理念深入社区感召不同族裔居民，进而扩大本土志工团队规模，让第一代慈济志工能无后顾之忧地传承交棒。
午间在园区揭牌的全美第一个“素食福利站”，便是把证严法师殷殷叮嘱的茹素护生理念，落实到生活的行动项目。“借由素食材料，我们可以煮出好吃的素食餐点，跟我们的家人分享。”慈济美国总会负责餐饮项目的志工邱显全认为，以团购价让志工和居民可方便选购优质的素食食材，将能便利家庭烹煮素食，也有助于志工对亲友和居民推广素食。
慈济美国教育基金会团队在执行长李琼薰的带领下，简介今年的教育成果，并以学生、老师、家长、职工与志工合唱《有你就幸福》，以歌词“和你在一起，就觉得满足，有你就幸福……”来为慈济美国庆祝。“33周年是慈济美国的大日子，一路走来并不容易，我们四大一体，教育没有缺席，感恩大家的护持，教育达成了预定的成果。”
我們培育孩子為慈濟舉才，要為未來無數個33週年，繼續努力加油！
美国慈济医疗基金会与慈济美国总会医疗发展室团队，合作简介医疗在2022年的成果时提到，过去三年受新冠疫情（COVID-19）影响，慈济不中断处方药寄送与大规模的疫苗施打项目，帮助社区低收病患挺过了艰难的疫情期，2022年美国疫情趋缓，慈济美国也陆续恢复了社区例行义诊，甚至扩大到更多社区提供义诊服务。美国慈济医疗基金会执行长邓博仁谈到工作重点：“慈济美国医疗，做到了1993年证严法师让我们在美国设立义诊中心的目标，就是照顾好低收入没有健保的族群；我们取得联邦认证后，更增加使用‘联邦医疗补助计划’（Medicaid，俗称白卡）的患者。未来我们会借力使力，把医疗做得更好。”
相伴同行的好伙伴
千头万绪的各项工作与社区服务，都离不开人的努力耕耘，以及长期的参与投入。正如周年活动揭幕后，静思精舍德悦师父、德𠆩师父、德倩师父、德宸师父、德格师父、德渊师父，以及慈济全球志工总督导黄思贤、慈济基金会宗教处黄思浩，以录影方式捎来暖心的祝福，一再殷殷叮咛慈济美国全体志工要心存感恩，彼此勉励互相提携，合和互协为未来无数的33年一起努力共进。
活动中也见到新生代的慈少，以及志工关怀的照顾户到来。
2021年八月因“南方山火”（South Fire）烧毁租屋，全家人只能窝居车上的比安卡·梅萨（Bianca Meza），与丈夫奥马尔·梅萨（Omar Meza）一起带着两个孩子来到会场。在慈济志工 一年多的关怀陪伴下，因大火冲击，一度无家可归的家庭，特地前来与志工们分享乔迁新居和怀了宝宝的好消息。
“灾后慈济出现了，一直陪伴在我们身边，常常主动联系我们，给我们心灵与精神上的支持力量，永远在这里帮助着我们，从未让我感受孤单无助。我真的很感恩有你们的陪伴！”比安卡在采访中数度哽咽道：“你们真是太棒了！如果没有你们的陪伴，我认为，我们是无法继续跨出困境走向未来的，更无法达成现在这么大的改变成果。”
谢谢你们邀请我们来参加33周年活动，希望你们未来能有更多的周年，请继续邀请我们来参加，让我们成为这个大家庭的一分子。
“这项活动很棒，我最喜欢视频中介绍的各区不同工作，尤其是芝加哥分会的赈灾工作让我感到很震撼。”慈少曾慈慈（Clarissa Bronn）本身也参加许多志工服务项目，多次跟随母亲来整理二手衣和协助发放，她说：“看到所有志工这么用心在帮助受灾的人，我受到很多启发。我很喜欢慈济的青少年志工项目，我也很高兴自己能投入。未来我想继续更深入参加慈少偏乡英语教学项目，就是教台湾小朋友英文学习的辅导课程。”
回顾过往，展望未来，都要让更多的人、更多爱加入同行，面对即将到来的2023年，慈济美国已拟定好方向，昂头跨步迈向新的里程，出发！
