作者 ／戴勝麗
華盛頓州東部的莫爾登小鎮在疫情中遭逢巨變，9月26日在戶外舉辦山火災民登記。攝影／蔡佩芬
八、九月，美西陷入火海，就連向來氣候多雨涼爽的華盛頓州，也傳出災情。9月7日，巴布Babb 野火波及在華盛頓州東邊，離西雅圖約457公里、單趟四個多小時車程的莫爾登市（Malden）和松市（Pine City）。因風勢洶猛，野火重創整個只有120棟房、200多人口的莫爾登小鎮，造成全鎮近80% 的建築物全毀，連歷史悠久的郵局、市政府、圖書館、還有負責救火的消防局都燒成灰燼。
一個小鎮有八成的建築被山火吞噬。攝影／藍明智
焦黑的莫爾登
9月26日早上四點多，黑夜星辰，志工各自開車到另一位志工家集合，整裝前往莫爾登去參加多組織資源中心（Multi Agency Resource Center, MARC）舉辦的賑災發放前災民登記。這些提供急難救助的組織來自多方慈善機構，有紅十字會、當地縣政府急難組等， 慈濟多年來與紅十字會互動良好，受邀參加。雖然要花四個多小時的車程， 又是在疫情期間，但志工們秉著證嚴法師「為佛教為眾生」的精神勇往直前。 早上九點多志工安抵現場，設好攤位，受災户也陸續前來詢問如何申請補助，到集會結束時，共有14位申請。
屋毀屋存一線間
災民羅立（Royle）來填表時，無奈也無助⋯⋯
全毀了⋯⋯六年前才用所有積蓄（$35,000） 買了這房，現在不但屋毀了、車毀了，連所有細軟、文件、照片回憶也全毀了⋯⋯
志工前往羅立燒毀的住處勘查，看得志工揪心不已，因為連「慘」字都不足以形容放眼望去的那片焦土，附近也有數戶房子、車子也是被燒烤到變形、面目全非。但讓志工無法理解的是，羅立家的左右兩戶，竟然完整無毀，讓人詫異。剛好羅立右邊的鄰居正在院中做災後整理， 志工禮貌地向這位女士問好介紹慈濟，訪談中得知，火災時，她人在外面， 擔心同住老母親獨自在家，就由消防人員陪同返家，幸好母親不在家，但當時火已經近逼至二樓陽台的欄杆，消防隊和這位女士努力地撒水，萬幸搶救下屋子，而左邊的屋子，屋主和羅立一樣依照勸導而撤離，但是不知為何，左邊屋主回來， 他的屋子依然完整矗立在那。不可思議啊！無情的火似乎也在告訴著人們甚麼嗎?
為愛加速
災民的無助，令志工不捨，更要加快發放作業速度。
紅十字會攤位在旁，資深義工露拉 （Laura）說，昨天已經有23位災民來申請，露拉在紅十字會當義工20多年，下星期將前往路易斯安那州的颶風災區出勤。由於全美此時災難頻傳，紅十字會人員也疲於奔命，在緊湊的救災時程中，他們只能先讓這裡的山火受災戶填寫簡單的聯絡資訊，於會後，紅十字才會打電話進行訪談，了解災民的受災狀況與不同的需要。
露拉多次在不同的災難現場遇見過慈濟志工，非常熟識慈濟藍天白雲的制服，言談間她提到有位在慈濟攤位填寫申請表格的女士，昨日也才來中心拿了些資助品，今日又來找尋其他資源。志工想起，沒錯，那位女士在慈濟攤位填寫申請表時，提到火災發生的那一段期間，她剛做了肩頭手術，現在家又毀了，真是屋漏偏逢連夜雨。志工將心比心易地而處，從這位女士的再次造訪，就可以知道災民對未來有多麼的茫然無助⋯⋯急於尋求協助的渴望，出於人性本能，所謂無助的反射吧！慈濟志工下定決心將現場所收集的災民資料，於一兩天內彙整完畢，速送交給紅十字會核對，以便慈濟能早日對災民進行膚慰與發放。
一位在當地高中教西班牙語的老師米雪兒（Michelle）填表時，志工一得知她是老師，馬上想到靜思語，因為老師們是散播善種子的最佳人選。米雪兒當下看到四種語言翻譯版的靜思語，讀了其中一句，受到觸動幾乎落淚。
我會珍惜這本靜思語，也會將這些好的思想教給學生們。
不久這位老師又折返，送給志工們一張她親手寫的感謝卡，讓志工好暖心，也好放心，因為這裡的學生有這麼一位用心的老師，一定可以讓點點滴滴善的種子，在這裡遍地開花。
還有一位災民蘿拉（Laura R.）填表時，看到慈濟竹筒，好奇問：「那是茶葉罐嗎？」志工蔡佩芬馬上說這是愛的存錢筒，慈濟由克難五毛錢的竹筒歲月至今全球化的歷程，讓蘿拉感動不已，馬上接著問：「我可以拿一個回家嗎？」她說她將每天發願，希望也可以幫助別人。
雖然這次只是協助災民登記與勘災，但志工還是準備了手工製作的布口罩，帶給現場的災民和其他發放組織人員，一方面希望能夠幫助災民降低吸入糟糕空氣的機會，一方面也作為結緣小禮物，宣導環保的重要性，透過頻繁且規模越來越大的山火，積極推廣茹素防災的理念。
靈山只在汝心頭
四位志工長途跋涉開車前往災區，看似付出，實際收穫最多的是自己。在歸返的路途上，大家分享感受。
台灣921大地震時，我回家時看到家受創，爸媽無助的表情，所以我能體會此時災民的感受，他們的眼神也是如此無助啊！
薛豪傑與藍明智也因為親眼目睹巴布山火似乎有「選擇性」地燒毀，中間小屋完好無損，周遭房子卻灰飛煙滅，如何能解說老天的威力？志工發現，除了心存善念、多行佈施、遵循證嚴法師的教導敬天愛物，別無他法。
在中途的哥倫比亞河旁的景觀站休息，觀看河流壯觀之美，志工們更加珍惜眼前與當下了。
慈濟美國正以「有愛無懼・慈悲相繫」行動募集50萬顆愛心，每人至少投入10美元籌募500萬美元的災疫中長期援助善款；這份力量將幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。
