採訪、撰文／海克特、門海梅；編輯／李成林
志工帶著孩子們製作端午應節的民俗香包。攝影／海克特
慈濟長島大愛幼兒園6月20日舉辦開放日（Open House），邀請社區家庭走進校園，了解即將展開的暑期課程與秋季招生計畫。適逢端午節與父親節前夕，園方特別規畫端午香包製作、父親節卡片創作等活動，讓孩子與家長在實作中了解中華文化與慈濟人文教育。
慈濟長島大愛幼兒園園長珍妮·尤金妮婭（Jenny Nearchou）表示，這是長島第一所慈濟大愛幼兒園，也是全美第五所慈濟大愛幼兒園。
她說：「今天是非常特別的一天。目前慈濟在全美有五所幼兒園，兩所在加州、兩所在德州，而這是第一所在長島設立的幼兒園。今天舉辦開放日，希望為暑期與秋季課程招生。很多家庭前來參觀，也有不少家庭完成報名，成果非常令人鼓舞。」
園方招收二至五歲幼兒，採用中英雙語沉浸式教學模式。每間教室配置一位中文老師及一位英文老師，透過雙語環境陪伴孩子成長。
除了學科學習之外，我們也重視品格教育，包括尊重、慈悲以及關懷他人。我們希望把這些價值帶給孩子，讓他們長大後成為良善的公民。
傳統文化融入生活教育
開放日當天，孩子們親手製作端午香包與父親節卡片，在遊戲與創作中感受節慶文化。
老師林曉燕帶領孩子製作端午香包，準備薰衣草、玫瑰、薄荷、茉莉與肉桂等香草，讓孩子自由選擇喜歡的香氣。
她表示：「孩子們平常不一定認識這些香草，所以我們讓他們聞一聞，看自己喜歡哪一種味道。最受歡迎的是薰衣草。每個孩子都可以自己動手做香包，再把作品帶回家。」
林曉燕說，這些內容不一定能在一般學校接觸到，卻是認識中華文化很好的方式。
我們除了教學之外，也教孩子感恩、尊重與愛。這些價值在日常生活中很重要，也是慈濟教育很特別的地方。
另一區活動則由青年志工許睿芸與張尹薰陪伴孩子製作父親節卡片。
許睿芸表示：「我覺得孩子應該用尊重和愛來對待爸爸。慈濟有很好的品德教育，我覺得這些課程很適合教給孩子。」
張尹薰則說：「慈濟教導很多關於尊重的觀念，也包括父母和孩子之間彼此尊重。我覺得讓孩子學習我們從小學到的價值觀很重要。」
中英雙語沉浸式教學
許多家長表示，雙語環境與文化教育是吸引他們前來的重要原因。
來自伍德伯里（Woodbury, NY）的家長柯喬薇表示，家中本來就使用中文，因此希望孩子能有更完整的中文學習環境。
她說：「我很喜歡這裡，因為除了學習之外，也會教孩子愛、善良以及中文。我們家平常說中文，所以讓孩子學中文很重要。」
她表示，大女兒已在慈濟中文學校學習兩年，因此對慈濟理念並不陌生。
我喜歡這裡不只是學習課業，也很重視文化課程，讓孩子能認識更多中華文化。
家長張煥均則分享，自己等待幼兒園開辦已經很久。
「我們真的等了非常久。原本希望第二個孩子就能來這裡上學，但當時學校還沒有開放，現在終於輪到第三個孩子了。」
她認為，慈濟的人文教育與雙語環境是最大的吸引力。
我很喜歡這裡不只是教一般學校會教的內容，也教孩子禮貌、品格與做人處事的道理。這些不是一般學校經常教導的。
家長梁溫蒂也表示，希望孩子能保留文化根源。
「我的家人來自中國，後來移民到美國。我覺得很多文化在成長過程中慢慢流失了，所以很高興知道有這樣一所學校，能讓孩子接觸自己文化背景中的價值與傳統。」
來自馬來西亞的家長周凱文則說：「我們很希望孩子成為雙語使用者。在紐約，英文當然是主要語言，但我們也希望孩子能保留自己的文化，能夠說中文。」
教育中心正式啟用
慈濟紐約分會執行長蘇煜升介紹，長島教育中心共有兩層樓，一樓為幼兒園空間，二樓則規畫為成人教育與社區課程空間。
他表示：「二樓主要是成人教育空間，有書軒咖啡區、烹飪教室、講堂及多功能教室。我們希望營造一個家庭共同成長的學習環境。」
未來將陸續開設中文、英文、茶道、花藝、瑜伽、尊巴舞（Zumba）及蔬食烹飪等課程。
談到幼兒園特色，蘇煜升表示：「我們有兩大特色，一個是中英文雙語教學，另一個是品格教育。我們希望教導孩子成為一個好人、一個良善的人。」
目前幼兒園共有五間教室，可容納78名學生。
他說：「今天是第一次舉辦開放日，大約有三十多個家庭來參觀。希望很快就能正式開學，暑期夏令營即將展開，九月也將正式開課。」
從小培養愛與關懷
活動現場也安排竹筒歲月分享，讓家長認識慈濟的人文精神。
慈濟志工吳金貴表示，自己2016年受證後持續投入志工服務，這次特別向家長分享竹筒歲月的故事，他希望更多家庭了解竹筒歲月。
竹筒歲月的精神，不是只有有錢人，或特別的人才能做到；只要你願意付出愛心，願意行善助人，每一個人都可以做到。
吳金貴以水滴匯流成海作比喻：「善就像一滴水、一滴水累積起來，最後可以形成池塘、河流，甚至大海。大海能包容一切，也象徵全世界都能把愛與善匯聚在一起。」
他表示，孩子天生純淨，成長環境會影響孩子學習：「如果從小培養善的習慣，長大之後，家庭、社會、國家都會變得更好。善與愛越多，世界就會越好。」
志工陪伴見證成長
長期參與慈濟服務的家長兼志工王煌銓分享，自己的兩個孩子都在慈濟環境中成長。
「以前我和很多家長一樣，把孩子送到學校就離開。後來開始做志工，才發現自己很喜歡在慈濟服務。」
他回憶，孩子曾跟著慈濟到醫院與安養院服務。
「我的孩子學會尊重長輩，也懂得幫助別人。每次回台灣，親友都會問，孩子在美國長大，怎麼還能保有這樣的文化與禮貌？我想這就是慈濟一直在教導他們的。」
老師鄒寒瑀則表示，慈濟最特別的地方在於把雙語教育與品格教育結合。
「我們是上午中文、下午英文，每個班都有中文老師和英文老師。孩子一整天都能接觸兩種語言。」
她說：「更重要的是，孩子從小就學習感恩、尊重與愛，這些核心價值對未來的人生非常重要。」
隨著開放日舉辦，慈濟長島大愛幼兒園正式啟動招生，園方期待透過雙語教學、人文教育與文化傳承，陪伴更多孩子在愛與善的環境中快樂成長，也讓家庭共同參與學習，延續慈濟教育的人文精神。
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