採訪／劉紹珍、高麗玲、吳緯綸、李仁傑、唐維智、吳世杰 ／新澤西報導
作者／劉紹珍 高麗玲
會眾將手中的竹筒倒入大福甕中，幫助土耳其地震的災民。 攝影／吳緯綸
2月4日 是今年入冬以來，甚至是近年來最冷的一天，志工們從新澤西、賓州各地回到心靈的家過年，寒冷擋不住心中的熱情，華氏7度（攝氏負13度）左右從家裡出門參加新澤西分會新春祈福，志工心中有一份期許，期望新春祈福後真正的回歸正常生活。
功能組在兩個月前就開始前置作業，大家都期待著這一場活動。當志工早早來到會所等待會眾的到來，眼前所見到的是過年氣氛濃厚的佈置，經過了人文學校，從大門口，一直到書軒、講經堂，歡喜問好之聲不絕於耳，讓前來的會眾們感受到慈濟人的真與誠。莊嚴佛號聲的《開經偈》將所有參與者的心與念一起帶入了一場莊嚴的法會。
土耳其文化中心的感動
祈福會中經文描述的慈濟志工全球身體力行，將近40 分鐘的2023年慈濟記錄影片，讓與會者感動的淚水留下臉龐，許多的年輕人和孩子們，甚至不知道世界上竟然有這麼多人過著這麼苦的生活，同時也感覺到自己是如此的幸福。新澤西分會執行長張慈今感恩志工長期的付出，也感恩將愛傳遞到各個角落的每一位，並將證嚴法師今年的祝福「慈悲行善」及「智慧處事」祝福現場每一個人，也邀請大家手牽手一起為社區努力。
感動慈濟人的善行，更感恩慈濟對人類的關懷及世界和平付出的努力。
慈濟幫助128個國家、地區，在土耳其的關懷24年沒有間斷，也投入這次的地震賑災，土耳其文化中心執行董事爾坎·艾爾托遜分享滿心的感受：「我在這裡的所見所聞，讓我留下深刻的印象，（尤其是慈濟）在各地付出的影片。」
來自新澤西社區的各個組織也帶來了愛與祝福，新澤西台灣同鄉會會長黃淑慧及中美文化協會婦女會會長李櫻鶯，雖然活動滿程，但還是將愛送到，親自將會員們的捐款帶來，希望為新澤西「食物倉儲」照顧戶盡一分心。駐紐約台北經濟文化辦事處副處長陳珮瑩公使感恩慈濟為同胞所做的貢獻，讓需要救助的鄉親能夠安心、安身。
一段描述著大醫王行醫的影片，配合《無量義經》「德行品」的曲目，將慈濟仁醫的精神貼切地表達出來；再由慈濟志工手語演繹大醫王通曉藥性、醫病醫心的景象，以及救助病苦眾生，幫助回歸正常生活。同時，期望藉著眾人的善念及善行，讓全球四大調和，人禍疫情早日平息。
奉獻精神化解災難
疫情後的第一次現場新春祈福，寒流卻突然造訪，原本以為會影響出席會眾，但還是有將近200多人參加，有的人期盼領到證嚴法師的福慧紅包，感受那一份平安的定力；有的人希望藉著盞盞燭光，許下對家人、世界的祝福。
來自新澤西南部的梁碧真女士，很早就聽說過慈濟，也認同慈濟所做所行，今天來到新澤西分會感受到一份力量，想要加入這個團體，同時也希望牙醫師的先生及學醫的兒子能藉此將專業助人。
第一次參加慈濟活動的詹姆士·里昂斯（James Lyons）非常開心地將善款放入捐款箱，並分享他的心情：「有慈濟非營利的慈善機構無所求的奉獻精神，才能化解災難，讓這個世界更美好。」
慈濟人的善行，傳遞給大家一個重要的訊息，生活中有這麼多的災難和困苦的人們，慈濟在幫助他們。
艾菈·強生（Ella Johnson）很感恩能參加這次活動，親自見證到關懷與鼓勵的力量，並傳遞到全世界各個地方。一家四口總動員的慈濟新進志工黃迪生，帶著先生黎俊瑋及孩子們一起參加新春祈福，大女兒黎敏怡加入慈少後第一次實際參與服務，很感動慈濟志工的投入；小女兒黎敏昕看了全球慈悲行的紀錄片後，很驚訝慈濟人在世界上幫助了這麼多人!
今年的歲末祝福，收到的竹筒比往年多了很多，許多人在投下善款時，同時許下心願，每一份心願都是期望世界會更好。看著大家的眼神及現場氛圍，感受到前所未有的平和，在疫情後暌違三年的第一次新春祈福會，所呈現的景象令人動容，慈濟人有信心未來會更好。
您的慷慨捐贈將幫助我們點亮美國及其他地區的黑暗角落。
