采访／慈济华府分会真善美志工
阮医师在看诊中得知病童家庭遭疫情重创，于是请求慈济支援食物，让低收家庭免于挨饿。摄影／蔡蕙菁
维吉尼亚州慈济志工王丽萍在六月时，透过民众资讯分享，得知位在瀑布教堂镇（Falls Church）的小儿科诊所Seven Corners急缺口罩，于是六月时便送去口罩、防护衣等个人防护物资PPE，因此结识了在那里服务的美籍越南裔阮医师（Nguyen Dang Lam Son, Pediatric）。阮医师有着阳光般的笑容，性格开朗，很容易和他所服务的低收家庭孩子们打成一片。当王丽萍第二次再去送物资时，阮医师却心事重重：“阮医师告诉我，这里大多数是低收入而且很需要帮助的病人，他很焦急，所以我们就开始一起计划进行食物发放。”
原来疫情重创经济，许多家庭财务陷入困境，原本收入就不稳定的低收家庭得面对更大的挑战。每次阮医师看见前来就医的孩子，因三餐不继而出现营养不良等健康问题，极为不舍，在和家长进一步了解状况后，更是无法对这些家庭的困境坐视不理。然而，一个人的力量有限，心有余而力不足，没想到六月份和慈济志工相谈后，慈济愿意一起协助这些家庭，让阮医师心头为之一振。
7月11日，慈济志工载着粮食物资前往Sevens Corners医院诊所，志工在停车场搭起慈济蓝色帐篷，阮医师也带着一大箱的婴儿奶粉配合发放。早在发放前，他已经向病童家庭发布资讯，鼓励有需要的人登记领取物资，并招兵买马，邀请两位会讲西语的医师朋友卡洛琳·普瑞兹（Carolia Saldarriaga Perez，Pediatrician at Neighbourhood Health）以及塞伯斯·冈萨雷斯（Sebastian Ochoa Gonzalez， Allergy and Immunology at Clinical Fellow）加入发放行列。
这天好热闹，不同族裔的人穿上慈济志工背心，帮忙做翻译、搬货、分发和引导动线等。许多西语裔、非洲裔家庭从志工手上接过香积面饭、蔬果干粮，家里有婴幼儿的就从阮医师那儿取得奶粉。有的志工蹲下身来教孩子们比手语，讲西语的医师在了解慈济理念后，受到感动，现学现卖用西语将慈济慈悲济世、积小爱成大爱的竹筒岁月精神，介绍给前来领物资的家庭，希望在社区深植更多爱的种子⋯⋯
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
这场食物发放，仿佛全球疫情的一个缩影，有艰辛的故事、也有暖心的付出——有苦有乐、同舟共济。志工谭建武在拿着相机记录下发放过程的暖心点滴时，看见了医者仁心的典范。
阮医师和病人之间的良好互动，从简短的寒暄中可以一窥，谁家的小孩近况如何， 谁找到了工作，谁还有在继续工作等等⋯⋯看到一位医生对病人方方面面的照护，与慈济医疗理念十分相似。
23位志工，服务了54户家庭，大热天里大家戴着口罩忙翻了，但现场洋溢着一股欢喜和明快的气氛。发放之后，阮医师除了写信感谢志工之外，更询问是否可以安排每两个月一次发放食物，因为他发现，慈济的食物发放不只是喂饱肚子，更是勾勒描绘未来“希望”的一股能量。
我相信慈济的食物发放，可以为这个社区带来很大的影响。
新冠肺炎疫情在美国尚未平息，美国慈济要号召50万人，期许以每人至少10美元的捐款，筹募至少500万美元投入灾疫中长期援助，让我们用心用爱，帮助陷入困境的家庭度过艰困的时刻！
