作者 ／刘本琦
借由发放开学所需的文具用品，慈济志工再度重回华顿市。摄影／刘本琦
8月13日慈济志工在疫情发生后，首度重返长期关怀的德州华顿市（Wharton, TX），为有需要的学童发放文具袋与生活关怀包。有一辆车驶过发放场地的体育馆前，司机看到站在外面穿着慈济制服的志工后，忽然停下了车，询问志工能否给他一个慈济竹筒…… 这个小小的插曲，令志工们发现到，原来过去
这个小小的插曲，令志工们发现到，原来过去三年慈济人对华顿居民的关怀，都被乡亲们看在眼里，慈济点滴行善的理念，更已在居民心中埋下了“善循环”的种子。
牵挂华顿乡亲
2017年八月德州的华顿市（Wharton, TX）因哈维飓风（Hurricane Harvey）侵袭遭到重创，许多居民家园毁损；2019年六月华顿市在暴雨淹水后，又遭到龙卷风破坏，让挣扎着重建社区的邻里更加辛苦；2020年的新冠肺炎（COVID-19）疫情，再度打击了人们重新出发的脚步。
慈济美国德州分会志工在哈维风灾后，与当地组织合作持续推动“灾后中、长期重建计划”（C.O.R.E.），这些年来慈济志工持续返回华顿市关怀居民的重建进度，也与许多居民成了好友。
今年三月，突如其来的疫情开始蔓延全美，确定已发生社区感染案例后，各州市陆续颁布居家避疫令，在此情况下，这段时间志工们一直无法再重回华顿市去亲自慰问哈维灾区的乡亲，只能通过当地志工芭比·弗特贝瑞（Barbie Fortenberry）了解当地动态，但志工心中始终挂念着华顿市的朋友们。
爱的关怀物资
哈维风灾后，慈济德州分会自2018年起，连续三年为华顿低收家庭学童发放开学文具袋。七月底休斯敦志工与芭比取得联系，并确认有101位一至十二年级的学生需要学习用品的援助，得知此消息后，尽管疫情仍持续攀升，志工们认为在隔离数个月后，有必要借此时机亲自重返华顿，问候居民并了解他们的现状。
志工林华音和刘本琦花了几天的时间，进行网络比价和采购，从沃尔玛零售店（Walmart）和一元商店（dollar store）等处，购置发放清单上列出的各项开学用品；之后，九位志工在8月11日到德州分会会所，为有需要的学童打包本次发放的物资。
志工一起合作打包，不但准备了文具袋，还有生活关怀包。文具袋装有各项学习用品，希望同学们能顺利学习、增长知识；生活关怀包更放入了来自台湾慈济本会的两包香积饭与两包香积面，盛装了证严法师关怀美国居民的祝福，并希望学童能获得均衡的营养。
生活关怀包中还放入当地越南裔志工缝制的儿童布口罩、《慈济美国英文季刊》、“竹筒岁月”（bamboo bank）与《静思语》小册子，希望能激励孩子们正向思考，并从小就培养行善助人的观念。
重回华顿市
林华音、刘本琦、梁益之、和孙庆云教授四位志工，在8月13日清晨从德州分会会所开车去华顿市，与运送文具袋与生活关怀包的志工薛宾，在慈济华顿市的合作伙伴“马上行动组织”（Just Do It Now）的办公室会合。志工还特别为华顿独立学区（Wharton Independent School District）辖属学校的教师，准备了800个慈济蓝布口罩。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
上午9:15志工抵达华顿市，芭比站在“马上行动组织”体育馆前欢迎着慈济志工的到来，并与志工们一起卸下车上的物资。
华顿独立学区总监迈克尔·奥吉恩博士（Dr. Michael O’Guin）和学区工作人员布里奇特·英格里旭（Bridget English）和琳达·林斯（Linda Lins）在10点时来到现场，林华音和芭比向他们简要的介绍慈济，重点解说慈济和其他学校合作的“幸福校园”项目，也表达出想与该学区合作，进一步帮助社区家庭的意愿。
学区总监迈克尔和学区人员专注地聆听志工的介绍，并不时询问相关细节。看到志工们为学区的教师们，准备了800个精致美观的蓝布口罩，迈克尔诚挚地代表学区向志工表达感谢，并表示希望能进一步了解慈济所能提供的服务项目。
居民的近況
在迈克尔先行离开后，志工们开始发放作业。考量到防疫因素，避免人群聚集在体育馆内，学生和家长们被通知在不同时段前来领取物资，以控制体育馆内的人数。
当天志工们遇到几个长期关怀的家庭。其中一个家庭的母亲来领取物资时，志工关切地询问她遭遇严重车祸的女儿当前的健康状态时，那位母亲悲伤落泪回应，尽管女儿在医院抢救了很长一段时间，但依旧伤重不治在近期往生了。
先前为了照顾车祸伤重的女儿，那位母亲无法全职工作，现在又因为疫情根本无法找工作。那位母亲说：“过去几个月很感激慈济给我很大的协助，尽管心中因女儿逝世悲痛不已，但仍会坚强的向前走。”
分享好消息
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
一位接受慈济长期关怀的老奶奶，也在当天来帮孙子领取物资。她开心地打招呼，说很高兴在疫情后又再度见到志工们到来，老奶奶分享了一个好消息，原来是她先前遭风灾破坏的家终于修好了。
芭比的父亲和女儿劳拉（Laura）特地到现场和慈济志工见面，并对慈济关怀华顿社区所做的一切表达感激之意。
受灾的人可以因为感受到人情温暖，而减轻受难的苦痛。
慈济志工视华顿居民如亲人，持续以爱心与耐心陪伴着他们，面对接连而来的天灾和病疫冲击。个人的力量有限，慈济美国以【有爱无惧・慈悲相系】行动，召唤全美50万人一起努力，希望通过每人至少10美元募集500万美元，让这份爱能投入灾疫中长期援助项目，帮助无数受疫情打击的美国民众能重新站起来：
