作者 ／张今宝
硅谷慈济志工为“最后的机会（Last Chance）”社区山火受灾居民，带来冬季保暖衣物，为至今仍窝居在临时搭建的简陋木板屋、拖车屋、甚至是帐篷的社区居民们，于寒冬中送上温暖问候。摄影／蒋国安
在已见寒意的初冬里，看着环绕矗立在空地四周的林木，枝桠间尽是新生绿意，草地也褪去了去年2020年夏季闪电山火来袭时覆盖上的一片焦黑，青翠小草从泥土里萌芽探头而出，苏西·德弗格朗（Susie Devergranne）脸上的笑容在北加州的阳光下闪烁着光亮，她开心地对着来访的慈济志工说：“这些新生命对我们是莫大的鼓励，我们真的需要这些正面的力量回应。”
2021年12月5日周日近午时分，三位硅谷慈济志工黄启贞、蒋国安与廖琼玉，开车来到车程约一个小时的南方圣塔克鲁斯（Santa Cruz）深山内“最后的机会（Last Chance）”社区，为在前一年夏季遭闪电复合山火袭卷失去家园的居民们，带来冬季保暖衣物予以问候。慈济志工希望物资中的毛毯、鞋子、上衣、长裤、厚袜、毛帽和手套，能为至今仍窝居在临时搭建的简陋木板屋、拖车屋、甚至是帐篷的社区居民们，抵挡住冬夜中阵阵刺骨的寒意。
漫长重建之路上的一步步
“最后的机会”社区在2020年夏季闪电山火中几近全毁，由于地属深远偏僻山区，在保险无法受理与缺乏公共资源的情况下，重建之路漫长多阻，但长久居住在此以亲近友善土地为生活宗旨的多数居民们，仍然坚守在此，为重建家园持续努力。
一年过去了，居民们为了提醒自己要把所有曾经的美好都找回来，他们在社区空地立上了一方木板，上面用黑笔手写着一段话：“以此纪念在 2020 年 8 月 18 日摧毁最后机会社区的 CZU 闪电山火中，那些所有失去的事物（In Memory of All the Lost August 18, 2020 In the CZU Lightning Fires that destroyed Last Chance）。”
慈济硅谷志工在山火发生后，迅速为灾民发放现值卡提供援助，也因此发现了“最后的机会”这一个极需外界资源协助重建的偏远社区，除了参与社区重建会议了解居民所需之外，更持续提供物资关怀，为家园全毁一无所有的居民，添补一些生活所需。
慈济志工黄启贞在多次参与社区重建会议后，了解到“最后的机会”居民们在过去一年多内，与各相关公部门协调申请重建时，在法令上和经济上，所遇到的重重难关阻碍，所幸政府单位和许多民间团体，都在各方面尽力协助，重建于近期已见有些进展。
“不管怎样，一步一步，虽然比较慢，还是希望能重建成功。”志工黄启贞在十二月的关怀拜访后，对于目前“最后的机会”社区重建进度，说出他对社区居民心情上的观察。
“这是相当漫长的一条路。”黄启贞表示，不管是将社区唯一进出道路修筑成允许大型救火车进入的规格要求，或是社区内各项公共设施的重新建立，包括蓄水塔、紧急用医疗物资、社区灭火装置、各种锯树整地的器具设备及社区活动中心等，样样都是对居民在山火灾后经济能力严重受损的巨大挑战，因此慈济志工在此次冬令物资关怀之后，也将持续与社区居民保持重建进展联系，评估如何与各政府部门和民间团体共同为“最后的机会”社区提供适时的协助。
居民重返家园 为未来努力
十七岁的高中生朱利安·德弗格朗（Julian Devergranne）从小在“最后的机会”社区生活成长，一年前的猛烈山火烧毁了他和父母以及哥哥的幸福家园，但习惯且喜爱亲近土地自然生活的一家四口于灾后仍然选择重返社区，重整已成焦黑废墟的家，一日一日，一点一滴，慢慢地清理干净，心里所有的盼望，就是找回自己的家。
初返社区之时，一切不是从零开始，而是从一片无法辨识任何回忆的灰烬，走出重建的第一步。还好原来爸爸从朋友接手而来的一辆中古德制军用卡车帮了大忙，火灾发生卡车停放在一个货物柜里面，当时的高温已经把车子表面的一些物件都融化，玻璃也被烧裂，但车子本身还开得动，可以帮着一家人清理社区树木，或者是帮忙社区邻居陷在泥泞中的车子脱困。
灾后之始，朱利安一家人原栖居在社区空地上的一辆小拖车和小帐篷里，经过一年多来的整理，一家人又在原来家园的所在处，搭建了一座临时的小木板屋，成为母亲的工作室，朱利安则是搭起另一顶帐篷，供自己歇息之用。朱利安和来访的慈济志工说：“我觉得我们家在‘最后的机会’社区生活的环境非常好，所以也不想要搬到城市里，就继续和家人一起为重建家园努力。”
朱利安现在的生活，一方面在家上学（Home School）继续高中学业，一方面在一家木材工厂里打工帮忙家计；空闲的时候，和多数的社区年轻人一样，帮着父母和邻居一起整理砍伐社区因山火侵蚀造成的危险林木，无法利用的杂枝予以烧毁，可以被再生利用的则是用来当作房屋重建建材，或是寻找出售贴补家用的机会。趁着冬季将社区林木好好整理，就能在来年夏季山火盛行季节，减低可能对社区的助燃影响。
朱利安对家园的重建，不仅是怀抱希望而已，他其实在整理家园社区的日子里，已经有了实际的计划，他站在昔日家园所在的小山坡上，向慈济志工指着山下满眼新绿的红木林景致说：“我自己的房子要盖在这一片空地上，会有两层楼，站在房间窗边往下看可以望见满是树木的山谷。 ”
朱利安的妈妈苏西·德弗格朗（Susie Devergranne）从慈济志工手上收到冬季保暖毛毯和衣物后，和志工们在已见绿意的社区空地上，聊着过去一年来清理家园的点滴，和未来重建长路的种种挑战，苏西对于从山火灾后就立即展开物资关怀，并一路关切重建计划进展的慈济志工充满着感恩之心，她表示：“居民都感受到我们并不孤单，我们有了你们（慈济志工）的支持向上的力量，整个社区都伸出援手展现关怀，这些帮助真的令我感动得想哭……”苏西拥抱着慈济志工，满怀的感动化成了脸上带泪的笑容。
山火已过一年，“最后的机会”深山中的社区民众在重建之路才踏出几步，路仍漫长，脚步蹒跚也还有些跌跌撞撞。但林木枝桠间在季节交替中展现的生命绿意，给了居民新生的勇气，走在重建之路的居民们知道，一路都有关怀的力量支持着每一个往前的脚步，今日拔地而起的小草，终有一日将环绕在居民一树一木亲手重建的家园四周，陪伴着居民听见和风穿过葱郁的红木森林，悠悠轻唱岁月之歌。
慈济美国“有爱无惧・慈悲相系”灾疫中长期纾困计划，与您携手帮助无数家庭度过这段艰困苦涩的黑暗时期。
