作者／钱美臻／洛杉矶报导
志工王惠平（左）问候到圣谛玛斯市府领取食物包的长者玛莉（中）。摄影／钱美臻
30多年前从智利移民美国，一直居住在圣谛玛斯（San Dimas）的长者玛莉·皮诺切特（Mary Pinochet），2020年4月16日到圣市市府领取慈济提供的食物包，志工王惠平亲切问候向她介绍食物包内装的资粮，还提供给她数片外科口罩；她频频感谢并说道，移民来美,她与先生在该市安居乐业从未搬家，三个孩子也接受良好教育成为专业人士，但先生前几年中风重创家庭经济，孩子们也因为疫情而影响工作，她和家人真的很需要帮助，太感谢这个困难的时候有慈济给她食物。
好邻里援助社区
慈济美国总会执行长陈济弘和副执行长黄汉魁，在4月10日拜会圣谛玛斯市府，了解到该市耆老需要食物援助，便马上表示愿意协助圣市公园与娱乐部门的“照护项目”（Care Porject）。经该市员工联系市内耆老家庭，确定于16日进行与慈济合作的首次发放。此次发放慈济共准备了55个食物包，部分长者是在上午开车来领取，下午则由志工陪同市府员工，为不便出门的长辈把食物包送上门。
美国总会副执行长黄汉魁指出，这项活动是慈济第一次与圣谛玛斯市合作，虽然圣市平常是一个比较富裕的城市，但新冠肺炎疫情让不少居民陷入短暂性的困境中。此时帮助居民正是及时、务实的援助。也希望从此开始，与圣市能建立更长远的关系，并在未来就社福、家福项目展开合作。
今日我们与慈济一起合作本市的照护项目，主旨是希望市内长辈能在疫情大流行期间，遵守联邦政府的规范，获得协助与服务，可安全地待在家中避疫。
降低耆老外出需求
杰伊·琼斯（Jay Jones）是圣市公园与娱乐部门主任，也是专责负责此项目的主管。杰伊指出，这是圣市第一天开启此项目的服务，很高兴有慈济一起合作提供食物，可帮助居民能安全地待在家中，保持社交距离避免被传染。民众来领取物资时，只要开车到街边的摊位处，市府员工便会把慈济准备好的食物包放到车子后车厢。全程不需要接触，减少疫情传播的机率。
有了您的慷慨援助，我们可以做得更多。
当日在现场协助发放的市府员工拉托亚·沃德（LaToyia Ward）解说，居民若需要援助，可直接致电给该市公园与娱乐部门，市府员工将会评估居民需求，提供必要的援助。市府也欢迎居民提供捐赠，一起来帮助有需要的居民。
志工除了在发放现场协助递送食物包，当天下午还陪同市府员工，把食物包送到三十多户长辈家里。让他们可以不需要外出采买，就可以拿到新鲜的食物，大大减低耆老外出被感染的机率。
协助分装食物包的东洛志工曾永忠认为，在严重疫情中，去大排长龙的超市买东西实在很困难，对老人来说很不方便也不安全。慈济与圣市合作提供老人家食物是很必要的。食物包内装有新鲜蔬果和罐头，还有净斯谷粮与85℃烘培坊捐赠的面包，充分照顾到社区长者的需求。
新冠肺炎大流行严重改变了美国居民的生活常态，更冲击了无数家庭的经济；一位大德承诺，若慈济在6月30日前，能募到50万美元驰援抗疫，他将捐出同额50万美元的善款，来支援慈济帮助更多受疫情冲击的家庭。让爱发挥双倍能量，请加入慈济美国关爱社区的行列：抚平美国疫情线，加速加倍！
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