采访／钱美臻、何忆萍、林绮芬、飞睿丹
作者／钱美臻／南加州报导
8月22日慈济橙县联络处在圣塔安那市一教堂停车场，举办疫情期间第一场蔬食发放活动。摄影／许春兰
经过多月寻访南加州橙县（Orange County）适合发放的场地后，慈济美国总会终于获位于圣塔安那市（Santa Ana）耶稣基督后期圣徒教会的同意，得以在8月22日举行疫情后首场蔬食发放，惠及703户家庭。尽管当日艳阳高照，高温破华氏百度，但能在橙县重新举办发放活动，志工们都欢喜得忘却了发放的疲累。
首度与摩门教会合作
突如其来的新冠肺炎（COVID-19）疫情打乱人们的生活脚步，加州学校因防疫关闭，过去慈济美国总会惯例在南加州橙县圣塔安那市（Santa Ana）学校举办的食物发放，因防疫封锁学校场地无法外借，让五月起就准备恢复每月例行发放的慈济志工，必须要想方设法找到足够大的合适场地，才能进行“得来速”（Drive-through）发放。
在炎热夏季中，志工奔走勘察多个场地，始终难以寻觅到理想的场地可供发放使用，想到非常需要食物的当地居民，这份不舍沉甸甸地压在志工的心头……，终于在七月时，因圣塔安那市议员荷西·索洛里奥（Jose Solorio）和其助理乔纳森·伯顿（Jonathan Burto）的引介，慈济志工获当地耶稣基督后期圣徒教会（Church of Jesus Christ of Latter-day Saints，常称为“摩门教会”）的长老同意，可在教堂的停车场办理食物发放活动。
圣塔安那市是以西语裔居民为主的社区，约有78%为西语裔居民，贫困率为19.5%，远高于橙县的贫困率平均值。慈济橙县联络处自2011年起，在圣塔安那市内小学展开“幸福校园”计划，让学童每周五带食物背包回家，周末能不挨饿；2013年起进一步展开每年三次的义诊项目，借此维护社区居民的健康；2018年起引入“大爱蔬果车”项目，开始二个月一次的蔬果发放，为民众提供健康膳食的素食食材。
疫情其不间断的关怀
疫情在三月中起开始影响美国，当学校停课关闭，慈济美国总会例行在圣塔安那学区麦迪逊小学（Madison Elementary School）和史博群中学（Spurgeon Intermediate School）的义诊和食物发放，均因场地因素而被迫暂停，但慈济对有需求的居民的服务并没有因此中断。
慈济人医会的医师们依旧在居家避疫期间，用电话联系追踪过去参与义诊的病患，邮寄每季所需的药品给慢性病患者，三月停课后，尽管“幸福校园计划”因校园关闭暂停，但志工持续联系合作的麦迪逊小学校长，并每月把募集来的食物送到学校，让校长转发给贫困家庭。
当8月3日九位橙县慈济志工拜会圣塔安那教区的耶稣基督后期圣徒教会，与长老胡利欧（Julio）会议讨论，得到胡利欧回应将全力配合慈济发放，志工们心上悬了两三个月的牵挂终于能稍稍放下，开始紧锣密鼓规划动线，并向慈济美国总会申请要发放的物资，以及动员志工协助发放打包等前置工作。
居民失业率高
在8月22日发放当天，志工们一早6:30到达现场准备，民众也开始陆续抵达现场排队等候。住在附近的路易斯·罗曼（Luis Roman）在6:40分就来排队，他说，家里有九个人靠他在连锁餐厅Souplantation工作的薪水过活。受疫情影响连锁餐厅倒闭，路易斯已经整整五个月没有收入。因此，当他知道教堂经常会发放食物，且在当天早上看到很多警察在教堂前时，马上停车询问警察是否有发放，确认后便转进停车场等候。
居住在附近移动屋社区的胡安·加西亚（Juan Garcia）提到自己的社区内，有几户家庭确诊感染，住他隔壁的邻居就因感染在家隔离无法出门。他从三月起失业，全家五口人仰赖社区食物发放度日。
我去领发放，都会顺道帮无法出门买菜的邻居多领一份。我认为，疫情时期大家守望相助、互相帮忙真的很重要。
因收到教堂发放短信通知，全家人都前来的萝西奥·马丁妮兹（Rocio Martinez）和丈夫捷尔曼·帕拉西奥斯（German Palacios）一起下车受访。夫妻俩提到现在没有工作没钱，心里非常焦虑害怕，不知道明天会发生什么事，万一家里有人感染疫病，没钱治疗该怎么办？居家避疫小孩在家待不住，所以全家人都出来领发放转换心情。
第一位进来排队的民众胡安·乌里韦（Juan Uribe）是一位油漆工。他说，受到新冠疫情的影响，让他的工作被迫取消，不过幸好有政府发放的失业补助金，日子还过得去。他乐天地说：“至少我和家人都没有生病，还能生活。”
来自萨尔瓦多的新移民安娜·卡布雷拉（Anna Cabrera），在一个诊所的厨房帮忙，疫情期间虽然幸运地工作并未中断，但她在生活中努力的回收纸箱，废纸卖给回收尽管一磅只有五分钱，但对家里经济也不无小补。
展现社区团结力量
市议员荷西·索洛里奥和其助理乔纳森·伯顿一早就来到现场了解发放情况。发放开始后，荷西自己拿著手机在现场直播，和市民分享社区的发放活动。他说，圣塔安那很多居民从事日薪短工，疫情发生大家几乎全失业了，加上该市感染率居高不下，社区居民非常需要援助。他很感谢许多慈善团体来到社区进行食物发放，让居民不再挨饿，稳定人心获得心灵的安慰。
居中协调促成本次合作的乔纳森指出，他很高兴能促成慈济和摩门教堂的合作，跨宗教一起来帮助居民，真是太美好了。除了慈济和教堂会众组成的社团参与外，市议员荷西组织的高中生社团“索洛里奥城市领袖”（Solorio City Leaders），男孩与女孩俱乐部的学生也到现场做志工，展现社区团结的力量。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
当日教堂的长老雷伊·罗萨斯（Rey Rosas）也穿着轻便T恤衫，全程在帐篷区与志工一起搬食物箱做发放。他说明，教堂附近的家庭多属低收家庭，疫情发生后，他们不但面临失业，还遭到疫情传播的痛苦。该教堂几乎每周都有和社区团体合作发放食物，他们教会在橙县还有九个教区，富尔顿（Fullerton）也是非常需要援助的社区，他们希望与慈济合作增加发放地点。
与社区组织携手合作
橙县地区教友组成的团体“让我牵你的手”（Echame La Mano Pura Vida），也是发放的协力组织之一，创办人威尔伯·萨拉扎（Wilbur Salazar）说，最初他是和妻子自购食物发放给邻里，但毕竟一个人的力量有限，因此组织教友们一起做发放。他认为，这次发放最大的收获是认识了慈济，尽管彼此信仰不同，但有相同理念、近似的世界观，能一起合作可发挥更大力量。
圣塔安那男孩和女孩俱乐部健全家庭项目总监露皮塔·梅纳（Lupita Mena）说，过去五、六年慈济志工都会固定到她们会馆进行义诊等活动，附近许多家庭都仰赖义诊拔苦医疾。尽管因为疫情会馆暂时关闭，但仍会提供社区学童线上辅导等项目，她希望透过参与发放，来帮助社区居民。
在快递公司工作的迈克尔·弗洛雷斯（Michael Flores）当天休假选择到现场参与发放。他说，虽然橙县整体较多富裕的中产家庭，但圣塔安那是橙县的低收社区，自己就住在教堂附近，很了解乡亲在此时需要援助。
为何会来做志工？这是我们的社区，我有责任要帮助我的邻居们。特别是目前很难找工作，我们必须在不景气时互相帮助。
谨记师父教诲不气馁
尽管当天户外气温高达华氏100度，但考量到圣塔安那疫情严峻，发放前的行前叮咛，一再关切要志工们必须戴妥口罩、面罩和手套。负责现场协调工作的邱桦（Edward Yau）表示，志工很早就想做发放，但因学区无法开放场地给慈济使用，经过一番周折勘查许多场地才促成本次发放。看到慈济志工无惧疫情勇敢出来发放，他心中非常感动，希望未来能继续与该教堂合作帮助这个社区。
负责发放筹备的志工王慈洋说，虽然这是第一次和摩门教堂合作，但感觉非常温馨。慈济前一天把食物送来，教堂还派人帮忙守夜，并找很多英语、西语的双语志工来协助发放，希望经过本次顺利的发放后，未来能进一步与教堂合作义诊与发放的项目。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
负责橙县发放总协调的志工葛济觉认为，过去几个月橙县志工奔走医疗院所，发放了无数的防疫物资，同时心里一直记挂着社区需要食物援助的家庭，尽管一再勘查现场都遇到挫折，但志工心中一直谨记着证严法师的教诲：“要不辞辛劳，无所求去付出。”四处碰壁后依旧努力再去协商，与教堂合作举办发放，也显示在失控的疫情中，跨宗教、族裔团结合作的重要性。
正如证严法师所言：“只要真下决心去做，原先认为困难的事，也会变得容易、愉快。”南加州橙县地区的志工无畏困境，为了不让社区居民失望，毫不气馁的在疫情期间寻觅合适的场地，只希望能早日重新开启食物发放项目，也正因为志工的不放弃，慈济借此结识了新的合作伙伴，凝聚爱的力量来关怀更多的居民。
慈济美国正以“有爱无惧・慈悲相系”行动募集50万颗爱心，每人至少投入10美元筹募500万美元的灾疫中长期援助善款；这份力量将帮助无数家庭度过这段艰困苦涩的黑暗时期。
