作者 ／黃芳文 ；編輯 ／李成林
慈濟志工高澄給予受災民眾關懷的擁抱。攝影／黃芳文
2025年7月4日德州中部爆發罕見的嚴重洪災，奪走無數生命，成為德州逾百年來最嚴重的洪水災難。時至一個月後，雖然媒體的關注逐漸淡去，慈濟人仍持續以行動送上關懷與溫暖。
8月16日德州慈濟志工前往重災區克爾縣（Kerr County, TX）的克爾維爾（Kerrville, TX），繼7月25日及8月2日的發放，在快樂州銀行博覽館（Happy State Bank Expo Hall）的會議中心，舉行第三場的發放活動。當日參與志工共36人，服務災民17戶，嘉惠人數34人。
用心傳遞訊息 確保災民不漏接
發放前，美國總會透過簡訊通知受災戶相關訊息。奧斯汀聯絡處負責人溫倉彬，為確保每一位災民都有收到，在發放前一天又再逐一打電話通知。
「這看似簡單，卻也充滿挑戰。畢竟有些居民接到陌生電話時，會以為是詐騙，要在三秒鐘之內讓對方明白『我們是慈濟，明天有發放，帶著全世界的愛心來祝福您』，這是需要方法和真誠的。雖然通話中難免會有網路不穩、語言不流暢的挑戰，但只要真心，對方往往能感受到。當聽到居民答應前來參加，心中總是充滿感恩。」溫倉彬深有感觸地分享。
愛的接力 共同扶助災民
災難過後，更是慈濟人匯聚力量與灑播愛心的時刻。來自休士頓、奧斯汀及聖安東尼的慈濟志工，分別跋涉四小時、兩個半小時及一小時的車程，即使天降大雨，在上下蜿蜒的濕地上，依然堅定前行，務必要將愛心親手送到災民手中。
聖安東尼聯絡處慈濟志工白慧美提前二日場勘，在先生的陪同下，發放前一天（十五日）特地開一個半小時的車程，到奧斯汀聯絡處會所，將場地布置用品先帶回。並在發放當天與其他九位志工先抵達會場安置物資，讓所有志工抵達後可以立刻進入流程，瞭解各自的功能執掌，讓整體進行得更為流暢。
德州應急管理部門（Texas Division of Emergency Management，簡稱TDEM）人員杰克布（Jacob），無論是發放前的現場堪災，或是當日的場地布置，皆全力協助及配合。甚至發放當天還冒著大雨，在場外的入口處將慈濟的橫幅掛上。
杰克布表示非常感恩有慈濟與其他合作單位的加入，讓受災家庭能在艱困時期獲得幫助。認為這分愛心在災後困境中特別珍貴，讓人重拾希望。
傳遞愛與社區的力量
德州大學慈青社社長黃柔依（Zoë Walker）擔任活動主持，除了介紹慈濟，也鼓勵災民能把「慈悲的種子」播撒在各個社區，將這分愛心繼續傳遞給身邊的人。並透過《一家人》歌曲的手語帶動，真誠地把志工及災民凝聚在一起，傳遞愛與社區的力量。
德州分會執行長羅濟嶢感謝災民的到來，讓志工有機會一起實踐愛與慈悲。他祈願這分善念能夠延續，讓我們在有能力時，也能伸手去幫助更多有需要的人。
羅濟嶢懇切地說：「我們也提倡素食，因為素食有助於減緩氣候變遷、守護環境。我們希望這分關懷不僅是幫助人，更能守護我們的地球，讓世世代代都能安樂生活。」
大水中摸黑逃生 驚險前行
受災夫婦特羅林格·詹姆斯（Trolinger James）及布倫達·埃斯皮諾薩（Brenda Espinoza） 夫婦描述逃難的景況。當天大約清晨四點多，門一打開，迎面就是到腰的水牆，伸手不見五指，只能一步步在水裡艱難前行。夫妻倆牽著手，摸黑往上游走，大約穿過三十碼的水路，才爬上山坡，去到他父親的家。短短五到十分鐘內，洪水就把他們的房子整個掀走；房子被兩輛漂浮的汽車撞擊，不斷破裂，最後徹底被沖走。
布倫達女士回憶當時的情景，忍不住淚眼婆娑，表示目前暫住在朋友家。他們什麼都沒留下，只剩身上的衣服。現況真的很難，但很慶幸還能活著，更感恩能接受到慈濟的幫助。
我們每天都在慢慢變得更堅強。我們過去習慣幫助別人，這次卻成了接受幫助的一方。
志工們給予擁抱膚慰，並讓她知道現值卡不只是金錢上的援助，更是來自世界各地善心人的大愛，為他們帶來力量與希望。
電光閃影中的救援與遺憾
7月4日約凌晨三點，受災民眾瑪麗亞·格里瑟（Maria Grieser）被劇烈閃電驚醒。住在前院房車（RV）內的姪子及女友被困在樹上，水位已經淹到他們的脖子。她與丈夫冒險涉水前往，卻一腳陷入約兩英呎深的爛泥中摔倒。最終，他們靠僅有的手電筒與閃電光照，花了三十至四十分鐘，才將姪子與女友安全救下。過程中只能徒手摸索，避免赤腳踩到玻璃或鐵釘。
洪水沖擊力極大，瑪麗亞的家被約七英呎高的水牆衝擊，房屋被震移約兩英寸，屋頂被掀起，地基被掏空。
瑪麗亞說：「他們沒有購買洪水險，所以即使收到的現值卡只有一美元，對她來說都是有幫助的。」
她面帶著笑容的描述受災情境，讓人感覺到她樂觀的性情。話鋒一轉，談及最難熬的部分，忍不住哽咽了起來。當時在營救姪子與女友時，還能清楚聽見附近有年輕女孩的呼救聲，卻無法分身去救，令她心碎。
慈濟精神的共鳴
受災民眾史蒂夫·艾靈頓（Steve Ellington）提及當接到電話時，知道對方是陌生人，但直覺覺得跟有愛心的事情有關，所以就答應來發放現場。不過之前他從來沒聽過慈濟，所以就利用在等待的過程中，上慈濟的網頁查看。
我看到你們的精神信仰，很打動我。我自己一直嘗試每天為別人做一件好事，不去張揚，試著有慈悲心，幫助別人。
史蒂夫面帶誠懇地接著說：「我很喜歡你們創辦人說的一句話：每天存五毛錢。有人問，為什麼不能一次一個月存下來？她說因為每天存的意義不同。這讓我想到自己也該每天提醒自己去行善。今天你們不只在經濟上幫助了我，更提醒了我應該每天實踐這件事。謝謝你們。」
災難遠比報導還慘 省思簡單過生活
受災夫婦貝利（Bailey）住在重創的杭特（Hunt）小鎮，妻子雷娜（Rena）首先表示整個發放過程感受非常正面，比之前遇過的單位更有凝聚力，活動組織得非常好。
然而，丈夫馬歇爾（Marshall）卻難掩沉重。他說：「社區裡一半的樹沒了，一半的人也不見了。」許多居民被迫離開，甚至無法得知他們的下落；更令人心碎的是，他的摯友與朋友的孩子也不幸罹難。
馬歇爾回憶起洪水來襲時的場景：水牆更接近五十英呎，並不是報導中說的三十英呎高，郵局被炸掉了。數個五千加侖油罐像瓶塞一樣在他眼前漂浮著。
馬歇爾的房子進了三英呎高的水。冰箱、烘乾機、洗衣機等電器全泡壞了，工具間裡的焊機、壓縮機也全壞了，家具也都報廢，沙發及床全都膨脹變形，所有東西都堆在前院。
「讓人覺得羞愧：為什麼我們要擁有這麼多東西？太浪費了。這次教會我們要過簡單的生活。」馬歇爾難言失落地說道，但談到最難承受的部分，他瞬間崩潰掩面落淚：「有時還會聽到警報——那代表找到了一具屍體。這是最可怕的部分。」
現場一度沉默。志工黃芳文緊緊握著他的手，最後給予一個擁抱，並以自身失親的經歷安慰他，讓這分悲痛在同理中稍稍得到慰藉。
災後的堅毅 希望的力量
德州大學奧斯汀分校慈青林雪飞（Sophia Lin）第一次參與賑災發放活動，她原以為會看到滿城的毀損與人們臉上的愁容，然而眼前映入的是另一種景象──堅毅與勇氣。災民展現出重建家園的決心與韌性，奮鬥精神讓她深受感動。不僅居民的故事觸動人心，志工們的付出與行動也同樣令她敬佩。
「發放活動的報到桌成為我與受災家庭互動的窗口。有人滿懷感謝地與我交談，有人則默默遞上身分證、出生證明與居住證明。雖然每個人表達悲傷的方式不同，但當他們領到現值卡、竹筒撲滿與毛毯，走出會場時，臉上都浮現出同樣的笑容。」
林雪飞表示那些笑容，讓她心中充滿溫暖，明白到能在他們災後復原的道路上，盡一分小小的力量，是何等珍貴的緣分。由衷感恩能有這樣一次機會參與，陪伴受災家庭走過最艱難的時刻。
這場突如其來的水患，奪走了許多人的家園與安定，卻也讓志工有因緣入人群，灑播愛與關懷，溫馨的現場氛圍，災民與救難單位皆深受感動，也肯定慈濟的效率與關懷。志工不僅帶來及時的物資與援助，更播下「行善、知足、感恩、簡樸」的心念。
發放雖然結束，但關懷的力量將持續延展。志工們更加體會到，只要願意付出，愛心就能匯聚，形成持續的善循環。
