作者 ／邱品豪；編輯 ／林計鑫
慈濟志工們兵分多個小隊，為居民安裝防火警報器。攝影／蘇素香
紐約市是一座常住人口接近一千萬的超大都市，市內高樓林立，公寓和連棟房屋隨處可見。然而，這種人口密集的居住環境，也使得火災成為一個頻繁發生的威脅，導致了嚴重的人員傷亡和財產損失。「美國紅十字會」（American Red Cross）早在多年以前就開始協助民眾安裝防火警報器，以提升居家安全。
約十年前，慈濟紐約分會與紅十字會展開合作，動員慈濟志工深入社區，幫助華裔居民安裝防火警報器。然而，由於疫情影響，這一合作中斷了四年多；隨著疫情緩解，今年紐約志工重新啟動了這項合作。2024年7月14日，慈濟志工再次走入皇后區（Queens, News York City），挨家挨戶的為居民安裝防火的煙霧警報器，切實做到防患於未然。
提前預防減危難
7月14日一大早，慈濟紐約分會志工們便來到會所，進行最後的準備工作。志工們分成多個小隊，分頭出發進行煙霧報警器的安裝。小隊成員各司其職，有的負責宣導防火安全知識，有的負責文書作業，當然最重要的是安裝人員。
志工張玲手拿電鑽，腳踩梯子，專注地將煙霧報警器安裝在天花板上。隨著最後一顆螺絲被固定，警報器成功啟動。「老先生您可以聽一下，它現在正常運作了。」張玲向屋主解說道。
為社區居民安裝煙霧警報器，如果不幸發生火災，生命會得到基本的保障。
張玲細心地記錄下安裝日期，並耐心地提醒居民注意火災防範要點；這些新安裝的報警器，不僅能及時探測煙霧，還能發出煤氣洩漏的警報。張玲對居民介紹如何通過警報器的聲響，來分辨是哪種危險來襲；警報器快速響了兩聲，張玲耐心地解釋道：「當煙霧報警器響起特別緊張的、特別快的聲音，它就是煤氣洩漏。這個聲音就是通知你趕緊去把煤氣關掉。」
宣導防災知識
煙霧報警器的有效性，在很大程度上依賴於其是否能夠及時發出警報，因此定期檢查並更換過期的警報器至關重要。根據數據，許多居民的煙霧報警器早已失效，這極大地增加了火災發生時的風險。
此次紐約分會志工為居民安裝警報器的過程中發現，很多居民原本的警報器早已失效。慈濟志工初本權介紹說：「煙霧警報器它是一個十年期，用了八、九年也都應該換了。因為這些都是內置的電池，你不能更換電池的。」此次警報器的安裝，為許多居民掃清了安全隱患。
除了為居民安裝煙霧警報器，志工還為每一位居民進行防災放火宣導，普及知識，有備無患。張玲說：「一旦有煙霧，最佳逃生時間是兩分鐘。但是有煙霧，不能站著衝出去，要把身體低下來逃生。如果肢體無法趴下去，就把毛巾打濕，摀住自己的口鼻。因為煙霧毒氣只給你兩分鐘……非常重要的。」居民們都紛紛表示這些防災知識非常有用，讓他們對未來可能的危險，有了更多的準備和信心！
敲開信任大門 構建和諧社區
「煙霧報警器非常重要的！煤氣是我非常擔心的問題，因為很常見，有時候就會忘記關火，或者說風吹熄了煤氣的話，它就會漏。」居民吳蘇瓊十分感激慈濟志工上門更換嶄新的煙霧警報器，防患未然，令她感到十分安心。吳蘇瓊不僅感謝志工們的到訪，更讚賞他們的高效作業，志工上門服務，迅速且專業地完成了警報器的安裝工作，同時態度十分親切，讓人倍感溫暖。
在為社區居民安裝報警器的過程中，慈濟志工們也感到由衷的喜悅。張玲表示：「人家給我們主動開門，這都是人家對我們的信任。而且在中間呢，有一個相互的了解，就是社區居民已經認識了慈濟。」
此次為皇后區居民安裝煙霧警報器的活動，一共動員志工46人，服務了皇后區41戶居民，安裝了88個警報器，更是與社區民眾結了好緣。這不僅是一次防火安全的行動，更是一次心與心的交流，讓慈濟與皇后區居民之間的信任之門更加敞開，共同努力構建一個和諧且安全的社區環境！
