作者 ／楊甦蘇、錢美臻 ；編輯 ／錢美臻
慈濟奧蘭多聯絡處志工10月15日前往坦帕市進行「彌爾頓颶風」災區勘災。攝影／徐翠霞
佛羅里達州奧蘭多（Orlando, Florida）的慈濟志工團隊甫於2024年10月5日，前去佛州中部坦帕市（Tampa, FL）勘查「海倫颶風」（Hurricane Helene）災區過後，便緊張的面對10月9日直撲坦帕市而來的「彌爾頓颶風」（Hurricane Milton）。從新聞報導中得知，位於佛州希爾斯波羅縣（Hillsborough County, FL）的坦帕市，是本次遭遇「彌爾頓颶風」災情最嚴重的社區，慈濟奧蘭多聯絡處志工在10月15日趕忙進入災區勘災，蒐集第一手的災情報告，為接下來的賑災發放做好準備工作。
災區街道與庭院滿是廢棄的家具與拆除的內裝設備。攝影／楊甦蘇
關懷明燈光寺
負責勘災的志工張維光在10月14日，再度連繫兩週前去勘災時認識的美國紅十字會坦帕市分會對外代表貝妮·亨特（Bene Hunter），並與住在坦市的友人李庭耀取得聯繫，得知當地仍在斷電中，便與李先生約定隔日在災區的越南佛寺「明燈光寺」（Phap Vien Minh Dang Quang）會面。
奧蘭多聯絡處四位志工黃吏部、張維光、徐翠霞與楊甦蘇在10月15日清晨，於定點集合後驅車兩個多小時到達坦帕市，只見一路上滿是工程車、運油車往返期間，讓原本就擁擠的公路更是因塞車而緩慢難行。
志工與李庭耀會合後，便直接前去越南寺廟拜見住持明耀法師。明耀法師親自接待來關懷的志工， 並説明寺廟及當地社區的嚴重災情。颶風來襲時，該寺也遭受了水患與停電，所幸，寺中大殿安然無恙，只有厨房的大瓦斯桶斷離，以及強風颳壞了後庭院景觀，預估需要一段時間才能完全恢復。
之後，志工便深入災區展開坦帕市與坦帕灣（Tampa Bay）鄰近社區的實地勘災。罹患癌症的居民卡門（Carmen）目前正暫住在孫女家中，但孫女家中也有四位女兒，房子小住不下，急需解決住處問題的她，雖已向聯邦緊急事務管理署（Federal Emergency Management Agency，簡稱FEMA）登記，但志工們也留下了她的聯絡電話。
水淹及腰
住在坦帕灣低收入災區的夫婦艾倫·威爾遜和妻子布蘭妮（Alan and Britney Wilson），他們的房屋被超過三呎深的水浸泡，屋子內裝和傢俱全都要拆除丟棄。布蘭妮心有餘悸的說：「颶風來的那天，街上的水都淹到了腰部，好可怕！我平常都不聽先生的話，幸好這次我聼了艾倫的建議，我們一家五口趕在颶風到來前全部撤離，所以才能安全度過。」
志工遇到艾倫和布蘭妮時，他們倆正在豔陽下，忙進忙出的搬棄被泡過水的家具，而他們三個年幼的孩子則在一旁打鬧嬉戲，讓布蘭妮更加焦慮不安。
「我在醫院工作，颶風後要整理家裡，只能報了一週的假。我的先生艾倫是做門窗修理的，風災後有許多工作等著他，但我們現在都只能暫停上班。」布蘭妮滿臉疲憊地回應志工的詢問：「我們當前要先把家裡清潔整理好，並趕緊搬離會發霉的房子，同時要看看是去親友家借住，或是要先去租房。」
孩子們的學校要復課了，家裡遭遇巨變還沒整理好，心裡很慌亂更不知所措。期望早日安頓好新居所，讓孩子們能安穩上學，才能整理心情。
租住在威爾遜一家斜對面的約罕（Yohan）對志工描述：「颶風當天水積了兩呎多深，現在我所租的房子還沒有通電，只能暫時住在朋友家。而且我被迫要搬家，正在積極找房子，很無奈！希望能快點安頓下來。」
倡導大愛
來到一戶居住著退休神職人員的療養院時，坐在門口的威廉修士（Brother William）面帶微笑的招呼著志工們。志工走入屋内看到有幾位坐著輪椅的老者，威廉修士解說，院內住有八位修士及修女，感恩神賜福令他們的屋子沒有受損，因此不需要外界的幫助。他瞭解慈濟人的來意後，很贊嘆志工的行動，並希望慈濟的大愛，能眷顧到其他更多受災的人。
贊美主！贊美慈濟志工的大愛！也希望全人類都能倡導大愛，讓世界趨向美好。
來自台灣的蓋瑞和戴安娜（Gary and Diana）也住在坦帕灣，他們一家三口還有個22歲的兒子。「颶風來的那天，有一顆大樹倒塌了，正巧壓到了我們厨房與客廳位置，我們整個房子約1/3都受損了。不過幸好我們都平安無事！」蓋瑞指著壓垮房頂的大樹解說災情：「我們已申請FEMA的協助，當天FEMA就來勘察，我們也自己找人做了損壞評估。現在我們白天就待在自己經營的三明治店，晚上便暫住在朋友家。」
在勘查災情的同時，志工途經圖書館也就近去確認，希望能同時預定發放的場地，但沒想到圖書館因停電仍舊關閉中。在一處大停車場看到了一個大帳篷，詢問後得知是「救世軍」（The Salvation Army）設立的賑災帳篷。負責該場地的經理崔佛·比茲（Trevor Beards）帶領志工入內觀察，了解到大棚內已有數家慈善機構進駐，這些機構主要是提供災民熱食並進行災民登記。
完成當日往返的緊湊勘災行程後，志工隔日繼續致電縣府辦公室、地區圖書館及請崔佛協助轉介慈濟給縣府有關單位，期許能儘快確認登記與發放場地，早一日為急需援助的家庭提供溫暖。
