作者 ／杜賓、邵麗琪、楊美雪
獲得金獎的小小志工丁楚涵（左）和獲得銅獎的孫伊芊（右）開心拿著自己製作的小盆栽。攝影／楊美雪
「我的名字叫丁楚涵，我今天拿到金奬了。」
「請問你工作幾小時才拿到金奬？」
「我工作七十二、三個小時。」
「那你呢？」
「我叫孫伊芊，我得到銅奬。我工作了31個小時。」
「請問你們來這裡做什麼志工呢？」
「我們來澆水，給植物增添營養。」
……
在美國洛杉磯慈濟核桃教育園區環保教室及生命科學農場（Tzu Chi Walnut Campus- Life Science Garden）現場，慈濟的小小志工們開心地接受著採訪。從2021年開始，小志工們堅持進園區服務人群和做環保工作。春去冬來，每個週六，園區內總能看到他們小小的身影。為了獎勵和鼓勵小志工們過去一年來的堅持和付出，在十二月第一個陽光明媚的週六，核桃教育園區為小志工們準備了「總統志工獎」（The President’s Volunteer Service Award）頒獎典禮。當天共為16位小志工頒發了一枚金獎兩枚銀獎和十三枚銅獎。
「知」而行「道」
核桃生命科學農場天地大課堂踐行教育真知，以無邊界的大自然為生態教室，讓孩子們在廣闊的天穹下與植物親密接觸，認識各種生態植物果樹，認識暖房育苗和各種植物特性，實地學習不一樣生態新知。走動式的探索學習，讓孩子們體會到了生態環境的重要性，在煩囂的都市中感受萬物的安然自在。
慈濟小志工活動經歷了一年。在這期間，大家一起經歷冬去春來氣候變遷，感受生命科學農場中的花草鳥蟲所帶來的神奇悸動，感悟大自然孕育生命的偉大和壯闊。大家一起為各種蔬菜植物的茁壯成長而奉獻，為玉米田整地、育苗、播種、培育和收獲。最小的志工從蹣跚學步時便跟著哥哥姐姐前來，如今成長為能夠獲得「總統志工獎」的志工小標兵。每週六的愛心付出，不僅讓他們收獲了成功的喜悅，更收獲了友誼。
珍妮弗·托姆（Jennifer Thome）是兩個孩子的母親，她小的時候，會作為志工去幫助貧困家庭募款和採購。現在，她的兩個孩子每個禮拜都來到核桃教育園區做慈善。因為帶著他們從小就在大自然裡玩，剛去到生命科學農場時，他們就很融入，從而更加理解為什麼要做環保，為什麼要幫助他人，「那是我們一個禮拜中很快樂的時光」珍妮弗說道。
雖然現在他們還不太懂在這裡的真正意義，但對他們來說，他們喜歡來這裡，最享受和朋友們一起勞作然後偶爾偷吃花園裡的新鮮蔬果。我覺得他們長大後會意識到這對他們的影響有多麼深遠。
孫楠送孩子們來到園區是想讓他們多參加戶外活動鍛鍊自己，增加見識，同時學會幫助別人，就這樣不間斷地堅持了一年。拿到「總統志工獎」，孫楠為孩子們感到高興和驕傲，他說「在核桃教育園區，他們學習到了很多東西，做了很多以前沒做過的事，每週六自己都會念著要來。」
「總統志工獎」是慈濟教育基金會對小志工們在過去一年來為社區辛勤服務和有愛付出的感謝。同時慈濟更想讓包含知行合一，有愛心和耐心的美好品德種子播灑給更多人，並把這份美好一直延續，人人都為美好社區奉獻自己的一份力量。
加入志工服務，一起創造更美好的世界！
