作者 ／張今寶 ；編輯 ／張今寶
北加州志工自公園山火發生後一個月內，迅速為災民提供現值卡緊急援助，協助度過生活難關。攝影／黃世量
北加州公園山火（Park Fire）於2024年7月24日發生，燒毀636棟建築物，造成災區民眾重大損失，北加州慈濟志工迅速展開現值卡發放行動，8月17日繼續進行第二輪發放，並於8月24日完成所有災民登記尋求協助的發放關懷工作，距離山火發生僅有一個月，緊急救助現值卡發放金額共計104,500美元，總計有158戶受災家庭受惠，補助災民日常生活所需，協助面對無常天災挑戰，度過短期生活難關。
北加州急難救助團隊從勘災到完成發放，從後勤支援到前線發放，分工合作，有效率地為災民提供即時援助。攝影／黃世量
災民感動 你並不孤單
第二輪山火災民發放共為36戶受災家庭提供現值卡協助，災民來到慈濟溪口辦公室時，感受到慈濟志工的用心協助和暖心關懷。
茱莉（化名Julie）和山姆（化名Sam ）老夫婦居住長達38年的房子在山火中全毀，匆忙撤離時只帶著兩隻狗逃離火場。災後山姆暫住兒子在溪口市的家，茱莉則回到九十多歲年邁父母的老家居住。滿臉憂容的茱莉說：「睡在自己小時候住過的房間，真是百感交集(mixed feelings）。」
兩人領取現值卡時，一起讀著上人慰問信，太太讀到「您並不孤單（You are not alone）」時，感動得流下了眼淚，先生接著幫她讀完，也是淚流不止。這對老夫妻面臨火災困境時的驚惶失措，和未來要獨自面對遙不可及的家園重建，內心的孤單和不確定性可想而見。上人的愛語對他們是個莫大的一個心靈擁抱，讓他們感受到慈濟人會ㄧ直陪伴著在未來的路上。
年輕人約翰（化名 John）在發放當天直接走入表示需要協助。他和父親各自的家都在山火中全毀，從父親口中得知慈濟正在提供協助，就在第二輪發放親自前來。年輕人身上還殘留著清理被燒毀的房子時留下的黑灰，一臉倦容，目前住在一輛拋錨的汽車裡。
年輕人事前並沒有登記受災資料，現場志工迅速確認受災情況，建立資料，當場提供現值卡緊急協助，並給予一個愛心竹筒。志工向年輕人解釋現值卡的資金是來自社區和全球捐助者的愛和祝福後，他將衣服口袋中所有的現金和銅板放進竹筒𥚃。志工提醒他可以先將竹筒帶回去，日日投下一個銅板，許下一個好願。待日後生活穩定後，再帶回蓄滿的竹筒，回饋社會的大愛。
大衛.米爾頓.以利亞撒（David Milton Eleazar）過去遭遇到兩次山火的襲擊，第二次是2020年發生的北方複合山火（North Complex Fire），燒毀了他所有的謀生工具，當時慈濟志工也在災區關懷災民。此次公園山火就在他的住處17 英里外，當時大衛並不認為火勢會蔓延到他家。但是火勢迅速蔓延，超乎大衛的預估：「結果這個山火是個怪物，燒毀了我的家，我不得不騎著摩托車趕緊離開，我應該是最後一個逃離火場的人。」
慈濟的發放現場不用排長隊，過程簡單且順利。我領到了600元的現值卡，馬上可以補貼我暫時的生活所需。
大衛現在住在由公車改建的活動房屋裡。當他到社區救助中心尋求協助時，志工在處理流程上展現充分的效率，並且耐心傾聽大衛山火來時所有的驚恐及災後的心靈創傷，讓大衛充分感受到慈濟佛教人文的慈悲大愛。大衛出生在聖荷西，小時候曾經在佛教寺廟學習柔道。他非常感恩證嚴上人和慈濟志工對他的協助，主動表示未來能多了解佛教精義。
暖心問候的毛線玩偶
8月17日第二輪發放共有18位志工參與，由來自聖荷西地區、沙加緬度社區，以及溪口志工團隊合作共同為68戶受災家庭提供現值卡救助關懷。
志工李秀蘭（Sharon Li）住在灣區苗必達市，平時擔任英語和西語翻譯志工，協助慈濟各項活動進行。發放當天清晨即出發，坐了三個多小時的車才抵達發放地點。
李秀蘭車上還帶著一大袋裝著136 個她親手編織的毛線玩偶，請志工關懷災民時送給他們和家中的孩子，當日總共發送了 27 個。這些毛線玩偶原本是為即將到來的12月帕哈羅水災災民歲末關懷活動準備的，去年李秀蘭為那裡的孩子們贈送了 130 隻毛線玩偶。今年李秀蘭繼續進行毛線玩偶的勾織計畫，每天有空時，就一針一線地將她的愛心編織一個個可愛的玩偶，每隻毛線玩偶的製作完成時間大約費時約 3 小時，李秀蘭希望她能達成去年的贈送數量，結果在夏季時，她已經超越了去年的數量。
8月17日發放時，災民收到這些可愛毛線玩偶，因山火受創的心靈感受到溫暖的撫慰與療癒。一位收到一隻小熊娃娃的女士臉上露出許久未見的歡喜笑容說：「我所有的絨毛玩具都在火災中被燒毀了，現在我又擁有了一隻。」
發放圓滿 啟動中長期關懷
溪口志工團隊於8月24日於慈濟溪口辦公室完成最後一輪現值卡發放，為20戶受災家庭提供關懷問候。此次發放由溪口當地志工全程合作進行，秉持著慈濟ㄧ貫「感恩、尊重、愛」的慈濟人文精神，讓當地災民在接受現值卡的同時，更能夠更深一層了解原本陌生的慈濟，如何募得各界人士的大愛，匯流成一股堅實力量，隨時走向每一個有需要的地方，付出及時協助。
住在聖荷西的慈濟志工謝明晉，長期往返灣區與溪口兩地，協助成立溪口志工團隊，進行山火中長期重建計劃，以及在災難無常發生時，與溪口志工團隊在第一時間進行勘災與災民協助。志工謝明晉表示最後一次現值卡發放完全由身穿灰色制服的溪口新志工完成：「在過去由北加州急難救助團隊的陪伴與支持下，溪口志工團隊獲得了賑災工作的經驗傳承，及關懷人文的精神分享，所以一個精簡的溪口當地團隊能夠順利圓滿最後發放任務。」
人員精簡的溪口志工團隊一起合作，向災民傳遞慈濟的愛和關懷。期待溪口志工團隊能進一步茁壯，為當地社區提供更多更廣的服務。
北加州公園山火現值卡關懷行動，在慈濟志工團隊的迅速行動下，一個月內即完成短期救助行動。此後將進入災後中長期重建關懷工作，將與溪口社區各個中長期重建的相關組織繼續長期以來的合作，將重點放在布特縣科哈塞特（Cohasset）和森林牧場（Forest Range）兩處在公園山火中受創最嚴重的社區，持續關懷災民，協助早日回復正常的生活。
