作者／蔡怡暄、韋利達；編輯 ／林計鑫
小朋友把回收的衛生紙捲做成了一只可愛的小蜜蜂，將廢品變成藝術品。 圖片來源／慈濟教育志業
2019年，根據澳大利亞紐卡索大學（University of Newcastle，Australia）的一項研究表明，全球範圍內，每個人每週平均攝入5克塑膠，相當於一張信用卡。這些「微塑膠」（小於五毫米的顆粒），它們透過我們食用的食物、飲用水、以及呼吸，進入我們的體內，目前科學家已經在人體的多個器官裡發現了微塑膠，包括血液、腎臟、肝臟，乃至胎盤。微塑膠可能會引發人體炎症反應、影響細胞功能，甚至可能攜帶有害化學物質進入人體，危害人類健康。
2024年4月22日是一年一度的「世界地球日」（Earth Day）。今年地球日的主題是「地球對抗塑膠」（Planet vs. Plastics），為了減少微塑膠對人體的危害，呼籲人們共同努力，減少塑膠的使用，增加塑膠的回收再利用，從而保護人類健康，修復和保護地球的生態系統，抵禦氣候變遷，並維護世界生物多樣性。
積極響應世界地球日的號召，慈濟美國大愛幼兒園的老師們設計了各式各樣有趣的環保活動，培養小朋友節能環保、回收利用的好習慣，帶領著小朋友一起保護地球。
用回收創造美好未來
4月19日，溫暖陽光下，孩子們聚集在南加州慈濟核桃（Walnut，CA）大愛幼兒園的庭院裡，小朋友們手持小鏟子和小水壺，在老師的指導下，種植多肉植物，這些多肉植物被種植在由回收材料製成的花盆裡，庭院裡充滿了歡聲笑語。
老師維羅妮卡·桑多瓦爾（Veronica Sandoval）站在一旁，微笑地看著孩子們，並指導小朋友們如何正確種植多肉，並強調回收利用舊物的重要性。她說：「 花盆是回收材料製成的。我們使用了一種多肉植物，將它分成許多小份，重新種植，繁衍出新的多肉……活動目的是讓孩子們知道物品可以被重複使用，用它做新的東西，讓它再次變得美麗。」
其次，老師們還通過讀故事的方式，讓小朋友了解健康的地球環境對動植物的重要性，以及動植物在平衡生態系統中所發揮的作用。老師們帶領小朋友們用回收的衛生紙捲，手工製作可愛的小蜜蜂。孩子們在這個過程中，學習到如何將垃圾變廢為寶。霍潔儀老師解釋說：「我們用的衛生紙卷本來是垃圾，我們把它變成了藝術品，這樣不浪費資源。」
手工製作小蜜蜂的過程中，老師還向小朋友們介紹蜜蜂在生態系統中所扮演的關鍵角色，蜜蜂是植物的重要傳粉者，它們為許多農作物和野生植物進行授粉，促進植物的繁殖和果實的形成。
此外，在地球日這一天，老師們還帶領小朋友們畫地球、認識地球，了解地理知識。大家並一起剪裁了「環保小字條」，提醒小朋友們可以做些什麼來保護地球，比如關燈、節約用水、回收利用、不亂扔垃圾等。老師安妮特．克拉克（Annette Clark）解釋說：「我覺得給孩子們這樣的環保提醒很重要，因為照顧地球是我們的職責，而這需要從小培養。」
世界地球日當天，豐富多彩的環保教學活動令每一個小朋友都收獲滿滿，當韋利達老師問小朋友：「今天的活動你都學到了什麼？」，學生張品修說：「要保護地球，因為有垃圾的話它就髒髒的，然後有人亂丟垃圾我們要清理乾乾淨淨的。」當老師再問他：「那我們要怎麼保護地球呢？」張品修立刻回答道：「不要把燈一直開着，要關掉。」
種花植樹 保護地球
地球日當天，在南加州蒙洛維亞（Monrovia，CA）大愛幼兒園裡也充滿了歡聲笑語。學校老師請來了家長，讓家長和小朋友們一起，種花種樹，增加綠色植被，保護地球。
「先挖一個小坑，然後把花苗放進去，」老師溫柔地說，並示範給學生們看。孩子們小心翼翼地將風信子種在花盆中，再輕輕地用土壤覆蓋，然後提著小水壺，給每一朵種好的鮮花澆上水，期待它的茁壯成長。美麗的風信子帶來了春日的問候，孩子們的臉上也都洋溢著快樂笑容。
家長與孩子們一起種花植樹，不僅增進了家長與孩子之間的親密關係，更讓孩子們明白了植物對於環境的重要性。家長們都非常開心，家長李宗霖說：「今天是地球日。我來到慈濟幫忙我的孩子，教他關於保護地球的重要性，種樹，照顧地球。」
我認為今天的活動是一個很棒的活動，可以幫助孩子們學習種植，了解我們的地球。這對父母與孩子之間的連結也很棒，我和我的兒子一起度過了愉快的時光。
世界地球日當天的活動，在家長與小朋友們的心中種下了環保的種子。他們將在生命中的每一天裡踐行環保，從身邊的小事做起，愛物惜物，回收利用塑膠和紙袋，愛護環境，節約資源，保護地球，為我們的地球家園貢獻一份力量。
