作者／謝蕙如、蔡麗君、岑慧意、賴濟騰、劉濟興
許多感恩戶拿出他們的竹筒，與慈濟志工一起匯入福甕。攝影／黄健良
慈濟奧克蘭聯絡處是在2019年開始整修會所，由於恰逢疫情，所以遲至2023年新春祈福會才第一次對外舉辦大型活動。這一天應邀前來的對象全是會所長久以來服務的感恩戶，志工們以關懷社區的食物發放來迎接新歲。
感恩戶竹筒回娘家
會所的近百位志工清早就開始投入食物發放的前置作業，一起搬運蔬果，分裝打包等等。許多未志工的平均年齡平均都在70歲以上。奧克蘭會所的持點是「合」，動員力超強，只要有事情做，大家立即喜歡的一起投入；大家都覺得是「證嚴法師要我們做的。」沒有二話，做就對了，佛心師志，跟慈濟的精神走。
奧克蘭會所定期每月一次蔬果發放，幫助社區的低收入戶。1月27日正好是每月蔬果發放的日子，志工就決定在這一天舉辦新春祈福會，活動從早上9點30分開始，讓人感到揪心的是他們在7點30分就已經在門外排隊等候了。
新年快樂！喜歡這裡。第一次拿竹筒回來，每天都放錢到竹筒中，感覺真的很好；這個主意非常好，不像其他機構只收支票或是上網捐錢。
當天有140位感恩戶前來領取食物，其中有九成以上的感恩戶都帶回了竹筒，這一刻讓大家感動，而他們也都顯得特別開心。因為這一天他們捐出了竹筒裡的錢，讓慈濟用以幫助全世界的窮人，也讓他們有機會佈施，幫助他人。
努力精進，走入社區
2023年1月14日，慈濟波士頓聯絡處推出疫情結束後的第一次現場新春祈福活動。志工們從去年歲末就開始彩排練習，大家忙碌了大半個月。當天，慈濟大專青年志工（簡稱：慈青）在會所入口處服務來參加的社區民眾。
今年是慈濟邁入57週年，司儀謝宜芳以證嚴法師的「慈悲行善福滿門，智慧處世德傳家」期勉大家一同領受證嚴法師的叮嚀與祝福，並在新的一年發心立願，弘揚慈濟精神！慈濟波士頓人文學校教授音樂課程的資深教師陳志新演繹《鐘鼓齊鳴》，為新春祈福會揭開序幕，現場志工與民眾在莊嚴的氛圍中，千萬念歸於一心，虔誠合十，祈求天下祥和。
波士頓慈濟人的努力耕耘，讓慈濟聯絡處在社區發揮的功能，不僅是一個佛教的道場，更營造出波士頓慈濟人敞開大門，歡迎社區民眾加入的溫暖大家庭。
捐助五萬美元賑災
亞利桑那州鳳凰城近來特別熱鬧，除了台積電（台灣積體電路製造）設廠外，美式足球超級杯冠軍賽也在鳳凰城開打。祈福活動自上午十點開始，主持人向大家介紹今年的新春祈福活動將特別為土耳其地震災⺠祈福、募款，並為逝去生命的災⺠默哀。
志工們的手語《如蓮心願》於柔軟中展現出慈悲的堅毅，獲得來賓如雷的掌聲。慈濟鳳凰城聯絡處負責人劉濟興向來賓介現階段的主要工作：「將繼續自1995年成立以來，除疫情期間，從未間斷的食物盒發放和在醫療方面在去年開始發展的牙科義診。」他也說明聯絡處和當地慈善機構、宗敎團體的合作情況，還有與台積電設廠帶來的新住⺠建立的互相支援，所有活動皆是發揮人性中美善的循環。
活動中，主持人突然宣佈志工吳翠玲和Ronald Lou響應證嚴法師賑災土耳其的募款活動，當場捐出50,000萬美金支票，現場會眾報以熱烈掌聲。Ronald Lou早年在慈濟會所附近經營C-Fu餐廳，經常贊助慈濟活動，現在事業更上一層樓，已經在許多州開設連鎖餐廳Angry Crab Shack。
祈福活動的最高潮是領取證嚴法師的福慧紅包；負責人劉濟興藉機感謝大家對慈濟的支持。活動在點心燈， 齊唱歌曲祈禱聲中圓滿結束。
期待每個人都能夠伸出援手，為災民獻上一份祝福。
