作者/钱美臻/编辑/罗奇华
在每季进行的圣伯纳汀诺县免费义诊现场,就诊民众诺埃尔·洛佩兹(Noel Lopez)与一双儿女就诊完后开心的离开。 图片来源/大爱新闻视频截图
位于南加州内陆地区的圣伯纳汀诺县(San Bernardino),是全美国排名前五最贫穷的县之一,那里居住的主要是农工家庭。考量到这个社区许多居民是没有医疗保险的移民农工族群,慈济美国总会的志工团队从1996年开启食物发放项目后不久,便开始为农工与低收家庭进行每季的免费义诊,至今已在此耕耘20多年,与当地社区结下深厚的情谊。
慈济在圣伯纳汀诺的义诊活动,除了提供西医、中医诊疗之外,还配置有美国健康保险不覆盖的牙科、眼科,甚至赠送患者免费药品与眼镜,对于个别需要专科医师服务的患者,志工们也会联系可提供义诊服务的医师,转介病患去做深入的治疗。这一切的努力,都是希望能帮助有需要的家庭,得到专业的医疗服务,跳脱因病而贫的恶性循环。
因为疫情的原因,义诊一度暂停,2022年慈济重启义诊。了解到后疫情时代,本不富裕的居民更面临着经济窘境,每次义诊前志工们都会准备好总会“惜福屋”的物资,到义诊现场展示,让有需要的民众能自行挑选衣鞋或生活用品,帮助他们能节省添购家用品的支出,让有限的收入能用在更需要的地方。
困难生活里的光
验光师段洛瑜提到:“很多居民有6年,甚至15年,都没接受过验光,甚至有些人,从未验光过,我们不仅会帮他们,验光测视力,还会帮他们,检查眼部健康,如果我们有时间,还会当场制作眼镜,这样,他们就能当场戴上新眼镜回家。”
几乎每位医生旁慈济都配置了一位翻译来帮助病患,让患者与医生间无障碍沟通。就诊完后,若病患有任何需要,可以到一旁任意挑选二手衣,手提包和鞋子等物品。这些物资均由外界捐赠,部分物资虽然是二手货却状态良好,有些甚至还是附有标签的新品。
面对这样周到的服务,就诊民众诺埃尔·洛佩兹(Noel Lopez)说到:“我在周一到周五都要工作,义诊办在周末,太完美了,我可以带着孩子一起来看诊。刚才我去检查了眼睛,配了一副眼镜,而孩子刚刚做了眼科的验光。”
你可以见到他们脸上挂着笑容:我能阅读了!我看得到了!我能看到鲜艳的色彩了!
慈济美国总会执行长 曾慈慧
美国高昂的医疗支出,是造成许多病患家庭破产的主因;慈济的义诊,是无数病患和他们的家人被绝望淹没前的救生圈。请加入慈济慈悲与爱的行动,帮助我们社区中有需要的患者,能继续获得高品质的医疗服务。
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