採訪、撰文／蔡紅黎；編輯／劉嘉麗
慈濟威明頓社區門診中心舉辦義診，牙醫師為病患洗牙，翻譯志工協助溝通，讓診療順暢進行。攝影／林綺芬
2026年4月24日，適逢世界地球日，來自西科維納學區（West Covina, CA）的梅薩小學（Mesa Mustangs Elementary School）63位幼兒園學童，走進慈濟美國教育基金會核桃園區，展開一場融合生態觀察、人文課程與環保理念的半日學習之旅。
在教師與家長陪同下，孩子們從迎接儀式、飲食體驗、農場探索、花道課程到生命教育，透過一站站實作與感受，在歡笑與驚喜中，逐步理解「愛護生命、珍惜資源、守護地球」的真實意義。
充滿溫度的學習體驗
清晨時分，校車駛入園區，教育基金會副執行長吳芙蓉與杜賓早已在車旁等候。當車門開啟，領隊老師桑迪·楊（Sandy Yang）帶領孩子們整齊列隊，在志工們溫暖的歌聲中步入園區。歌聲、掌聲與笑容交織，讓這場戶外教學從一開始，就不只是「參訪」，而是一段被用心接住的學習旅程。
教育人文室副主任邵麗琪表示，這次活動選在地球日前後舉行，別具意義：「我們希望孩子能走進這片土地，親身了解食物從哪裡來，進而學會珍惜資源、疼惜地球。同時，也把人文與環保理念慢慢種進他們心中。」
飲食中的環保實踐
課程首先從「心素食儀」展開，志工以簡單易懂的方式，引導孩子理解茹素護生的意義——孩子們動手以穀粉、食用油與溫水製作點心，不需烘烤，也沒有繁複加工，回歸食物最自然的樣貌。
在揉捏與混合的過程中，孩子不只體驗到「自己做食物」的成就感，也理解到「簡單生活」本身就是一種環保實踐。
家長特蕾西·瓦恩斯（Tracy Varnes）笑著分享孩子的反饋：「孩子們非常投入整個過程，從混合食材、揉麵，到最後壓模成形，每一步都讓他們覺得新奇又有成就感。這不只是做點心，而是一段很有意義的學習。」
從一份簡單點心的製作開始，「低碳環保」的概念，自然而然地在孩子心中留下印象。
走進農場 讓知識長在土地上
接著，孩子們走入核桃生命科學農場，從「看見」開始認識自然——他們觀察蔬果的生長、認識不同季節中植物的變化，也在蝴蝶教育基地尋找毛毛蟲的蹤跡，感受生命的多樣性與驚喜。
志工王正茵以雙語帶領孩子認識園區植物：「孩子們對草莓和番茄特別有共鳴，因為他們知道要變紅才可以吃。當看到成熟的果實時，每個人都非常興奮，也很有成就感。」
她也分享，香蕉花成為孩子最驚喜的發現之一：「很多孩子是第一次看到這麼大的香蕉花，他們都覺得非常新奇。我們也邀請他們未來再回來，因為不同季節會看到不同的收穫。」
他們不只是學語言，而是在真實環境中觀察植物、了解生命的成長過程。這樣的學習，比課堂更立體，也更有意義。
當孩子們踩在土地上，自然與環保的知識才真正落地。
學習專注與感恩
在春日花開的氛圍中，花道體驗課程拉開序幕。在杜淑芳與楊玉榮的引導下，孩子們靜心觀察花材，小心地將花與葉放入花器中。
杜淑芳分享，這堂課的設計不只是美感教育：「我們的主題是春天，也是一念善的開始。我們希望孩子把『做好事』帶回生活裡，例如幫忙父母、對同學友善，讓善成為日常。」
慈青吳嘉瑄負責即時翻譯，她觀察到孩子們專注的學習狀態：「他們雖然還在學中文，但反應很好，也很專心。很多孩子都說，以後還想再回來上花道課。」
孩子們完成作品後，紛紛開心表示要將作品帶回家與家人分享，讓美與善在生活中延續。
讓學習走進生活
除了自然與藝術，活動中也安排月餅製作體驗，讓孩子透過手作接觸文化。
老師楊善蒂（Sandy Yang）表示，這樣的設計對雙語學校的孩子尤其重要：「這些在美國長大的孩子，透過實際動手與體驗，能更真實地接觸中華文化。這是一個非常難得的機會。」
家長溫蒂·史賓塞（Wendy Spencer）也分享感受：「孩子們可以吃莓果、種植物，也親手做點心，每一個環節都是學習。他們真的學到了很多，我們也非常享受整個過程。」
學生有機會參與在學校無法進行的活動，走出教室、嘗試新事物，這對他們來說非常重要。
把善帶回家 讓一日體驗延續
活動最後，以「竹筒歲月」故事為引導，讓孩子理解證嚴法師提倡的「積少成多」精神——從每天存下一點點善念開始，讓行善不再遙遠，而是一種可以實踐的生活方式。
邵麗琪表示：「我們希望孩子不只是來體驗，而是能把這些理念帶回家，影響家庭，甚至影響更多人。」
半日的學習，在笑聲與驚喜中結束。這一天，不只是一次戶外教學，而是一顆在孩子們心中悄然發芽的種子——從迎接、飲食、農場、花道到文化體驗，孩子們逐步理解人與自然的關係，也學會用更溫柔的方式對待世界。
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