作者／李侑達；編輯 ／李成林
溫馨的家園瞬間被毀，只有經歷過的人才知道有多痛。攝影／李侑達
2025年5月16日，美國中西部與南部多州遭到強烈龍捲風侵襲，密蘇里州聖路易市（St.Louis, MO）北區災情慘重，造成了毀滅性的破壞。慈濟美國志工迅速啟動賑災機制，展開勘災、慈善募款、名冊建立與援助發放。數週後，在災民們努力重建家園之際，慈濟志工於7月19日至20日抵達當地，為他們提供急需的援助與支持，包括現值卡、生活物資與人文關懷，陪伴災民度過最艱困的時刻。
本次賑災行動共動員了四十位志工，其中包括35位來自聖路易斯的本地志工，以及五位從三百英里外的芝加哥開車前來馳援的志工。發放地點設在慈濟聖路易斯聯絡處，該會所距離龍捲風路徑約15至20分鐘車程。志工們共為214戶家庭，624位災民發放了總計156,200美元的急難救助金。
勘災後迅速賑災行動
聖路易斯聯絡處副負責人林玉蓮表示，龍捲風摧毀或部分損壞了許多房屋，使居民無家可歸，並面臨財物被盜的風險。她特別感謝來自其他分會的支援，並指出芝加哥的志工們帶來了毛毯和食物，並留下來協助了兩天的發放工作。林玉蓮強調，包括急難救助金、毛毯和圍巾在內的援助，旨在為災民帶來安慰與希望。
林玉蓮言語中帶著不捨:「很多房子不是整個倒塌，就是半毀。很多災民無家可歸，所以必須要找房子住。有些人不敢離開房子，怕小偷進來搶東西；可那房子都長霉了，住裡面對健康有傷害。他們真的處於非常困難的時期。」
龍捲風過後，她與志工們立即驅車前往災區勘災:「大概15到20分鐘車程就到，看到現場災情非常嚴重，我們馬上啟動賑災行動，街頭募款、聯絡各團體一起整理災民名冊，最後成功登記了三百多戶。」
上人的信 災民感動落淚
芝加哥分會執行長謝重輔指出，這是他們2025年第二次前來聖路易進行龍捲風援助，聖路易這個地方，龍捲風非常頻繁，災情集中在弱勢社區：「很難過的是，災情最嚴重的，永遠都是那些窮人住的地方。紅十字會給我們資料說，這邊有五千多戶全毀或半毀，事實上很多人還住在旅館，甚至在外面搭帳篷，變成無家可歸的遊民，真的很捨不得。我們希望我們持續能夠帶來愛和關懷。」
謝重輔說：「災難蔓延範圍廣，這一次的風災事實上是從密蘇里聖路易，一直到肯塔基州（Kentucky），上個禮拜我們已經在肯塔基州同樣地做了發放，那個地方也是同一系列的龍捲風。這個是非常的恐怖。」
我們是希望大家能夠持續祈禱、茹素、讓愛與關懷走入更多苦難角落，讓這個世界更平安。
志工跨州支援，聖路易來了二、三十個志工，他們被謝重輔讚為「非常的驚豔、非常的愛心」。芝加哥分會五位志工遠道而來，不僅給予發放經驗和精神鼓勵，同時也把物資等等從芝加哥運送過來。
災民被慈濟志工那一種精神感動到了，而且是非常的感動。他們很感恩慈濟，以及感恩證嚴法師對他們的關懷照顧，看到證嚴法師的信之後，有的人都感動得落淚。
為自閉症孫女而堅強
災民托尼亞·戴維斯（Tonya Davis）說：「你們今天給我的這筆錢幫助真的很大，因為我有一個自閉症的孫女，她在風災中失去了很多科技用品，像是她平常使用的電腦設備。我打算看看我們能不能找到一間房子並付頭期款，還有補齊一些我們在風災後無法取回或購買的物品。對我們全家來說，這真的是一分祝福。相信我，我們會好好善用這筆錢，我真心感謝你們。我和我的孫子們真的非常感激你們所做的一切。你們為大家做得非常好。」
我最欣賞的一點是，你們幫助所有人，不分種族、宗教或膚色。所以我想對你們說：謝謝你們，來自聖路易的感謝，我們真的很感激你們的幫助，謝謝！
奇蹟生還 逃過死劫的感動
約翰·皮茨（John Pitts）向志工說起自己在災難發生時的奇蹟遭遇：「我聽到冰雹打在窗戶上，所以走去看看外面，結果看到外頭的碎片在空中旋轉。我是說，真的很大的碎片——磚頭、輪胎、樹枝、屋頂的碎塊，什麼都有。我試著去打開前門，但門整個傾斜著關起來了。整間房子在搖晃。我心裡想著：『這就是我的結局了，我放棄了。』但有個聲音告訴我：『不要動。』我就沒有動，然後整棟房子就在我身邊倒塌了。我沒有聽到聲音，也沒有感覺到灰塵。這真的是個奇蹟。我還活著。我能站在這裡和電話另一頭的人說話，本身就是一個奇蹟。謝謝你們的捐助。我真的很感激，這對我有很大的幫助。」
這是我第一次認識你們這個組織。每個人在人生中總會有需要幫助的時候，而有時候身邊卻沒有人能幫忙。但幸運的是，這次有你們。非常感謝。你們遠從他鄉而來，但我們真的很感激。
風暴如戰爭 人們要團結起來
蘭迪·菲爾茲（Randy Fields）：「那天本來就像平常的一天，大約快到下午三點時，我們接到通知說有龍捲風要來了。我趕回家，剛到家手機就開始狂響，我打電話給媽媽。我說：『媽，你在做什麼？』她說：『我在看電視。』我說：『媽，龍捲風馬上就要來了，現在，趕快去地下室。』於是我就進了地下室。她住在隔壁，我以為她也下到地下室了，但她後來跟我說她是躲進了浴缸。」
蘭迪回憶自己一進地下室，大概一分鐘內，風暴就來了：「那感覺就像……天啊，就像金剛來了一樣，真的非常可怕。地下室的灰塵全都被捲了起來，然後你會聽到像炸彈爆炸的聲音。就是那種聲音。等聲音平息下來，你走到外面，那些『炸彈聲』其實是房子的磚塊掉下來砸到地上、樹倒下來、木板飛越街道撞進別人家的門。外頭亂成一團，當你走出去的時候，所有人都是張著嘴巴站在那裡，反應就像我們剛經歷了一場戰爭一樣。只感謝上天讓我還活著，還能幫助自己，也幫助別人。我覺得這就是災難發生時最重要的事：『人們要團結起來。』而現在的確發生了這樣的事。我不覺得這是針對個人的事情。」
蘭迪表示真的很感動，因為大家都很有組織，也真的很在乎彼此，讓他有所啟發：「當有人受苦時，錢不該成為問題。我非常感謝大家團結一致，面帶微笑，充滿關懷與同情，這真的讓人很感激。我等不及要回饋社會了。我也想特別感謝這個佛教組織，它真的幫助了很多人，幫助了很多年，我也是最近才知道這件事。這對所有人都是一個很好的教訓：學會如何準備，如何在未來幫助他人，就像你們今天所展現的榜樣一樣。」
有人問我：「你感覺怎麼樣？」我就說：「聽著，這不是針對某個人，我們大家都得團結。這個世界需要某種震撼，讓愛能夠勝出。我們被創造出來就是為了愛，不是為了仇恨和破壞。」
在風口倖存的眼淚與感激
懷馮·博伊金（Wyvon Boykin）：「我剛站起來，龍捲風就從我坐的那扇窗戶衝進來。所有的橫樑、樹木、什麼東西都直接衝向我原本坐著的地方。如果我當時沒有起身移動，我就會被刺穿、然後被吸出窗外。我沿著樓梯滑下來，你可以看到我的手臂有擦傷，就是那時候滑傷的。我跑到廚房，接著又滑下地下室的樓梯。那是我到達房子中心的地方，我蜷縮成胎兒的姿勢，等風暴過去。真的非常可怕，我這輩子從來沒聽過那種聲音。」
我記得我之前在「Serena 的形狀」（Shape of Serena）那裡接受了訪問，你們真的非常非常親切和有愛心。從我小時候以來，我就沒遇過對我這麼好的人了。你們真的感動了我的心。我會再來找你們的，因為你們做的事情真的太了不起了。我從來沒有遇過這麼真誠、這麼善良的人，你們讓我差點流下眼淚。因為當我真的經歷這一切時，我心裡也想著：『我也要哭了。』」
我只想對你們說聲謝謝。我也想對所有聽到的人說：慈濟（Tzu Chi）是最棒的。我從沒遇過這麼一群真正關心人的人。這不是關於錢，也不是關於地位，而是真正關心。我們真的在乎。謝謝你們。
堅持留在家裡 重建真的很辛苦
塔米·林恩·普萊斯（Tammy Lynn Price）：「有一棵大樹倒在我的房子上，把屋頂給毀了。圍籬也撞破了窗戶。所以我現在在屋頂上鋪了好幾張防水帆布，暫時擋住雨水，但我還在努力想辦法重建屋頂。我的電力不只是被切斷，整個電力系統甚至被從牆上扯了下來。現在我面臨很多問題。」
塔米是一個人在家，房屋被破壞的問題對他來說還是太多了。不過他還是住在家裡，因為那是他的家，他不想離開，並希望能繼續住在那裡。雖然真的很辛苦，但是他就一天一天慢慢來，盡可能尋求幫助，也盡所能開始重建的過程。
他告訴志工：「我真的很感謝你們的幫助，這真的有用，每一點幫助都非常重要。我甚至不知道該怎麼形容你們的善良與親切。我真的很感恩今天所得到的協助，真的非常感謝。我想告訴大家：不要放棄，就像那位女士跟我說的那樣——上帝是善良的，總有人比我還要困難。所以我會繼續這樣做，一天一天地過下去，盡我所能去努力。」
我真的非常感激你們在這裡為我所做的一切。每一點一滴的幫助，真的都起了作用。我收到了一些很棒的捐助，還有一條毛毯，所以我很開心。這些幫助能帶我跨過一個又一個難關。
陪伴走過風雨 傳遞愛與希望
林玉蓮說：「我們儘量讓他們高興，給他們膚慰和希望，希望他們回到他們的日常生活。現在災難很多，我第一要感恩證嚴法師，給我們有付出的機會，給災民帶來膚慰，還有及時地幫助。」她也很感恩各位志工的投入，讓大家能夠圓滿這次的發放行動。
面對災難，慈濟志工以實際行動溫暖人心，災民也用堅強與感恩回應困境。這場賑災不只是物資援助，更是一場愛與關懷的傳遞。在重建路上，慈濟志工願更多的愛心加入護持的行列，持續陪伴災民走過風雨。
請您加入慈悲行列，一同成為最堅強的重建力量。
