作者 ／宋茵妮 ；編輯 ／李成林
人文班的學生用歌聲手語感謝生活中所有的愛，包括父母、老師、朋友和大自然；演出不僅是成果的展現，更是感恩的禮讚。攝影／溫帷堯
復活節週末前的週五（4月18日），奧斯汀地區部分學區學生迎來三天假期的歡喜時光。然而，多數教師與教職員仍堅守崗位，參與學校安排的教學研習會議，持續精進教學品質、守護孩子的學習之路。
感恩行動 慈濟蔬食溫暖校園
長年與慈濟奧斯汀聯絡處結緣的奧弗頓小學（Overton Elementary），也選擇於當日舉行教師專業發展會議。慈濟志工步迺璇與志工夥伴蔡淑惠、宋茵妮、張佩雯、李佳蓉，並邀請三位慈濟大專青年志工（簡稱慈青）——Rick、Reina Wan與耿詩博，共同把握這個因緣，再次回到熟悉的校園，準備一桌滿懷感恩的蔬食餐點，獻給辛勤付出的老師們。
餐桌上擺滿了色香味俱全的炒飯、炒麵、麻辣豆腐、清炒時蔬，還有多樣可口的甜點與新鮮水果，溫暖人心的熱紅茶與老師喜愛的冷泡茶更是不容缺席。這不僅是一頓豐盛的午餐，更是慈濟志工對教育工作者誠摯的感謝與敬意。
以心交心 志工分享教育理念
此次的感恩餐會方式略有不同。雖然大螢幕播放著慈濟奧斯汀社區足跡的影片，讓老師們感受到慈濟對地方的關懷與奉獻，志工們則選擇直接入座老師餐桌，耐心聆聽老師們分享教育現場的酸甜苦辣，以心換心、以情交心，並也跟他們分享慈濟的教育志業，讓教師們在忙碌中也能感受到一份無言的支持與溫暖。
在與老師 Mr. Ney 的交流中得知，這位已有約16年教職經歷的老師，歷經了教育體系的多次轉變，特別是在新冠疫情後，遠距教學的推行與教學方法的調整，都讓前線教師承受前所未有的壓力。老師提到，九成五的學生來自經濟弱勢家庭，學習資源有限，特別在英文閱讀理解方面，學生間的能力落差日益擴大，讓教學挑戰更加艱鉅。
老師感恩慈青們曾於每週五放學後抽空協助數學輔導，也感念慈濟奧斯汀聯絡處過往在校園舉辦蔬食感恩餐會、環保講座，以及深受師生喜愛的靜思茶道課程，讓孩子們在忙碌學習中接觸不同文化，學會尊重與感恩。
善念耕耘教育 攜手打造未來
感恩餐會在溫馨與法喜中圓滿落幕。慈濟志工與校方道別時，彼此心中都充滿了期待——期盼下次的再相會，能再攜手為孩子們打造更美好的學習環境。
在這個科技快速進展的時代，不少學生習慣沉浸在平板與手機之中，學習動力與專注力相對下降，閱讀與理解能力亦隨之退步。慈濟志工深知，教育是一條需要全社會共同耕耘的道路，未來也將持續用善念與行動，支持這群默默耕耘的教育工作者，陪伴孩子走穩人生的第一哩路。
師長如園丁，悉心灌溉每一株幼苗，讓孩子們在品德與智慧中茁壯成長。
