採訪、撰文／張慈施 ；編輯 ／黎艷娟
慈濟美國總會內陸地區的志工拿著慈濟環保毛毯和竹筒在博覽會上與退伍軍人結緣。攝影／黃濟譜
2025年3月21日，第四屆洛杉磯退伍軍人資源博覽會（The 4th Annual La Veterans Resource Expo ）於波莫納國際展覽中心（Pomona Fairplex）舉行，吸引了大量退伍軍人、現役軍人及其家屬參與。近百家參展商來到活動現場，提供服務和資源，幫助退伍軍人更好地生活。藉此機緣，慈濟美國總會內陸地區的志工團隊，帶著環保毛毯、竹筒和文宣等物資，到博覽會擺攤，希望與退伍軍人及其家屬結緣。
為退伍軍人提供幫助
當日活動由洛杉磯縣臨時主席暨第一區縣政委員蘇麗絲（Los Angeles County Supervisor of the 1st district Hilda L. Solis）召集主辦，向社會團體及公眾開放，為軍人及家屬提供資源和服務，吸引了近百家參展商及五百多名與會者參與。
Fairplex是一家非營利組織，在波莫納市（Pomona, CA）擁有 五百英畝場地，與洛杉磯縣府是合作夥伴關係，為洛杉磯縣博覽會和全年五百多場活動提供場地。
洛杉磯縣政委員蘇麗絲在開幕典禮上致詞：「這是一個專門為退伍軍人舉辦的博覽會，免費為退伍軍人及其家人提供機會，讓他們可以獲得過度到平民生活的各種資源，包括工作機會、醫療保健和教育計畫等服務。」
當日，慈濟美國總會內陸地區的志工，在組長張慈施的帶領下，到博覽會擺攤。志工們帶來了慈濟的環保圍巾、口罩、T恤衫、帽子、夾克、淨斯米果和文宣等物資，現場與退伍軍人互動。
志工張慈施表示：「內陸志工應邀來參與這個退伍軍人資源博覽會，很有意義，希望能夠為退伍軍人的生活或者精神方面提供一點幫助。」
今天很高興認識了陸、海、空三軍將士們，跟他們有很好的互動，給他們留下很好的印象。
現場有一群年輕、充滿活力、笑容純真燦爛的高中畢業生，他們即將進入空軍學校。志工張慈施向他們介紹慈濟竹筒的故事，他們對慈濟竹筒歲月的精神，以及日行一善，助人為樂的理念非常讚賞。
活動上，慈濟志工以慈濟人文禮儀與軍人們互動。志工們彎腰，雙手恭敬地向五位海軍軍官贈送環保圍巾、文宣、竹筒和T恤衫等結緣品。志工張慈施對他們說：「「感恩你們保衛國家，讓我們能夠安心的生活，有你們真好，今天要送給你們一個特別的禮物，並向你們致上深深的敬意和謝意。」說完，張慈施向他們深深地鞠躬，並奉上結緣品。一名女軍官眼睛閃著淚光，感動地說：「從來沒有看到一個團體是這樣送人禮物的，觸動我的心靈。」之後，他們也向志工回贈海軍T恤結緣。
志工還向與會者介紹慈濟環保圍巾，是慈濟用回收的寶特瓶做成，他們都覺得太不可思議，非常的讚嘆。
退伍軍人夫婦的慈濟緣
志工在攤位遇到一對老夫婦，太太范吉·坎波斯（Vangie Campos）是美國海軍退伍軍人，先生理查‧坎波斯（Richard Campo）是美國空軍退伍軍人。志工驚訝地問：「空軍怎麼會和海軍交會？」先生理查‧坎波斯幽默地說：「我低空飛行時，看到一個美麗的海軍軍官，就把她抓上飛機。」
志工在與他們交談中得知，這對夫婦的孫女是位鋼琴老師，住在阿爾塔迪納（Altadena）社區，她的房子在洛杉磯山火災害中受損，雖然沒有全部燒毁，但是她家中有很多東西遭到損壞，不能使用。
志工給老夫婦觀看慈濟為洛杉磯山火賑災發放的照片，並安慰他們：「如果你的孫女不曾得到慈濟的幫忙，她可以再與慈濟聯繫，我們竭盡所能來幫助她。」老夫婦聽後十分感動。
范吉·坎波斯說：「謝謝你們的贈品。我的孫女目前還無法進入房屋，她還有一個五個月大的嬰兒。這是一個漫長的修復過程，但現在有了像你們組織這樣的各類機構的幫助，雖然她還沒有真正恢復過來，但已感覺好了一些，她目前能夠回去工作。我們感謝大家為她們所做的一切。」
無論如何，我們非常感謝妳們來到這裡。
理查‧坎波斯分享與慈濟的因緣，他說：「三、四年前，我來過這裡的博覽會，下午快要結束的時候，有人告訴我，慈濟正在提供免費的配眼鏡服務，我簡直不敢相信。今天來這裡，我想應該去後面看看，真的，慈濟正在提供免費配鏡。我想我是最後一個到那裡的，我等了大約半小時，慈濟就給我配好一個很好的遠視眼鏡，這樣我就可以輕鬆地躺在床上看電視了。」
非常感謝，你們的組織太棒了！
暖心時刻
博覽會上有不少暖心的時刻。一位退伍軍人，很仔細地觀看志工們分發的慈濟文宣，也很認真地聆聽志工詳說為洛杉磯山火賬災的過程，之後，他深受感動，主動地把善款投入愛心箱，以點滴之力援助洛杉磯山火災民。
一位退伍軍人，自從二十多年前退伍之後，就一直在這個會展中心工作，無論寒暑，他站在門邊，維持交通秩序，確保人員進出安全。志工向他贈送環保圍巾表達敬意：「你一年四季都在這裡辛苦工作，尤其是冬天站在外面一定非常冷，希望這條圍巾能夠讓你過暖冬！」他開心地說：「我冬天一定要用它。」
當我戴這條圍巾時，就想到這是穿藍衣白褲的慈濟志工送給我的絕佳禮物。
現役老兵大開眼界
士官長凱瑟琳·帕納多（Catherine Panado）在美國海軍服役已有近十年了。在這次博覽會之前，她並不知道慈濟。她說：「我今天來波莫納參加這次活動，是為了向退伍海軍提供一個機會，希望他們繼續回來服役。我之前不知道慈濟基金會，但現在看到他們無私地做事，令人驚嘆。我從來沒想過現實生活中有這樣的基金會真的存在。他們能夠幫助洛杉磯火災中4,600 名失去家園的山火災民，而且能夠立即為他們提供援助。如今很少有基金會這樣做，而且這些富有愛心的人，是自願奉獻自己的時間來幫助災民。這些人太棒了，我很高興能見到他們，與他們分享故事，這讓我大開眼界。」
很高興能遇到這麼善良的人，他們可以給我們腳踏實地的指引，提醒我們，當火災等災難發生時，能有人陪在你身邊，這是件好事。
瑪麗亞．麥金尼（Maria McKinney）是一名美國空軍老兵，她是這次活動的主持人之一，她說：「我們今天與許多組織合作，包括慈濟，為我們的退伍軍人提供資源，協助他們適應退役後的生活。希望將來能和慈濟合作，舉辦更多此類活動。」
