真善美志工／邵丽琪、陈伊柔、杜宾、陈以文、吴瑾／洛杉矶报导
志工指导学生和家长如何耕耘有机蔬菜田。摄影／黄旭睦
2020年是世界地球日50周年、慈济推动环保30周年，美国慈济教育志业基金会也通过各类生活化的教学模式，把环保观念融入日常生活，让学童从小就习惯日日做环保，珍惜万物资源和节能减碳的行动。
开放认养有机蔬菜田
为落实环保教育，激发孩子爱生护生的慈悲心，培养孩子珍爱大自然与大地共生共息的环保观念，美国慈济教育志业基金会从九月份开始在核桃园区的环保生命科学园，鼓励学生家庭和志工认养有机蔬菜田，一起播下爱的种子，实践环保护生、蔬食健康的新理念。
经历疫情、山火、飓风等灾害的2020年，证严法师时时倡议的“非素不可”，令慈济人深刻感受到迫在眉睫“非说不可”的使命。美国教育志业基金会在执行长李琼薰带领下，借由大爱小学和幼儿园学生家庭及社区志工进入园区认养有机蔬菜田的生活教学，让居家长达半年的孩子有机会走出户外，接触自然生态，了解保护地球的有机农耕方法，学习“爱护生态来保护地球”的环保概念。
负责此次活动规划与推行的志工杜宾，在活动前多次与园艺志工进行讨论，设计规划完善的蔬菜栽种方案。混合搭配科学栽种，充分利用现有空间和天然的光线搭配爬藤瓜果和喜阴蔬菜；使用自然农耕法则，利用不同植物的气味、环保的方式，来自然驱赶蚜虫和兔子的侵扰来保护蔬菜。
杜宾指出，本次活动目的是希望小朋友能够在疫情期间，有一个良好、健康的活动；利用现有的场地，带入自然生态的概念，让孩子们能够在空余的时间亲手种植自己喜爱的植物。孩子们经过观察和记录过程得到收获，学习如何爱护地球；同时通过堆肥、制作酵素、用无虫害方式照顾植物的有机耕法，进而感受到大地供给的丰富物产，体会慈悲护生，与大地共生共息的概念。
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养成环保小尖兵
活动当天小朋友与家长在烈日下认真听取园艺达人的讲解，学习如何整地、播种、浇水、施肥和照顾植物。湿湿的泥土、小小的菜苗、滑滑的蚯蚓……成为这群从小生长在城市的小朋友新探索目标，学童们亲手种下菜苗，未来将每周进园照顾小菜苗一天天的成长，一滴滴的汗水都见证着小朋友为保护生态的付出和努力。
小朋友自由奔跑嬉耍在葱葱郁郁的林荫花园中，尽情沐浴着阳光享受大自然赋予的清新空气和环境；生态花园中由倒塌大树“变身”做成的环保鼓和乐器园地，成为小朋友农耕之余的小小表演舞台，无忧的童声和木头天然的妙响谱唱出大自然的奇妙乐章。小小的菜苗和一颗颗的小种子，在爱的土地上种下了希望，也养成了日后茁壮的环保小尖兵。
杜宾解说，这项活动的筹备和进行，要感恩参与活动当志工的园艺达人，愿意提供免费的技术指导。希望以这个活动为开始，把生命科学园变成真正是有生命的、有朝气的、能够真正地促进当地志工和社区共享共有的一个大爱园区。
通过亲自栽种蔬果的活动，学员和家长都体悟农耕的辛苦，了解粮食珍贵得来不易；学习酵素制作、有机农家堆肥对植物生长的好处，理解到自然万物共生共息、循环复始的生态，把枯枝、杂草等农家废料变废为宝，重新进入自然循环来滋养大地，带给人们丰富的果实收获；更通过栽种蔬菜，深入认识各种蔬菜水果，知道吃蔬食有益身体健康，同时对地球生态发挥保护的作用。
良好的生态体验
有一个六岁女孩的家长安珀·博伊尔（Amber Boyle）表示，这次是第一次参与慈济生命科学园的活动。现在无论去杂货店或利用运送服务买东西都很不方便，小朋友能参加这场活动真的很棒，能自己栽种蔬菜并了解吃下去的食物是怎样来的，更可以学习植物知识。上周安珀和女儿播下了种子，之后每周会进园浇水看着菜苗如何生长，发现有些青菜苗被兔子吃掉了，从中学习到种植过程中的挑战。志工帮忙把菜苗移到高处，希望没有兔子的干扰，这些菜苗能够成长起来。
谢谢慈济给我们这么好的生态教育，对我和女儿都是很好的体验，在未来几周我们会继续来照顾菜园，看看菜苗如何成长。
非常肯定这项活动的家长苏枫雅说：“我的小孩在都市长大，都没有机会接触自然环境，借着活动可以像农夫一样种菜，让他们很高兴。这是一个环保活动，让孩子在活动中体验农夫的辛苦，感受绿色环保，非常很有意义。我的小孩在老师问她喜欢做什么时，她回答喜欢种菜，因为经过生态体验，她可以就耕种侃侃而谈，如何洒水、如何爱护菜苗让它们长大……小孩从中获得了成就感，更加了解慈悲护生的意义，也更喜欢吃蔬菜了，这项活动让她们在日常生活中，对吃蔬食和环保有了更深的体悟。”
善用植物垃圾变废为宝
美国慈济教育志业基金会同仁和志工们也以身作则，为保护生态和环保教育身体力行，一起在生活中做环保。在厨房部门工作的大厨孙冀伟和冯力凡，每天收集厨馀瓜果做天然酵素肥料。孙冀伟说明：“刚好厨房会有切下来不要的果皮和蔬菜叶，我们就把它拿过来，加入水和糖与这些果皮蔬叶混合做成环保酵素。我们在生活中，随时都可为地球环保尽一己之力，跟地球共生息。”
社区志工积极投入到生命科学园的维护和活动中，除定期入园整理修剪植物外， 修剪下来的枯枝、枯叶和杂草，会被志工们收集起来，利用天然的热量和水混合发酵做成堆肥，用来培育园中的蔬果菜苗。善用植物垃圾，以实际行动变废为宝来保护生态，也为小朋友们作出很好的榜样。
志工钱皙示范如何剪下一些大的芭蕉叶，盖在枯枝废叶上面保护它们，同时也使里面的温度升高自然发酵成为堆肥的方法。他表示，自己在都市长大，过去从来没有种过任何植物，二十多年前退休后来到美国，开始买些植物盆栽如花、番茄、小黄瓜，可是都养不活，后来有位同学介绍参加脸书上一个园艺群组，从中学到很多种花、种菜、种水果的知识，其中最喜欢及最重要的就是自然农法，因为那是最保护地球大地的耕作方法，非常符合慈济推动的环保理念。
钱皙很高兴见到慈济教育志业在去年于核桃园区，辟建了一个采用自然农法的科学生命园，并在今年开始让学生家庭认养一块田地，让小朋友及家长们了解环保不仅是做回收瓶罐纸类，也可利用不吃的水果皮菜叶枯枝树叶等，作成堆肥再滋养大地，生产出新的作物。
这样生生不息维持生态平衡的环保观念，是慈济核桃科学生命园带给小朋友的重要观念。
回收品制成环保娃娃屋
生活中废弃的物品也可成为生活教学的好教材。核桃大爱幼儿园两岁半幼幼班的英文老师卡莱特·西奈·加西亚（Calette Sinae Garcia），响应慈济环保及爱护地球的精神，在备课时使用家中及学校不会用到的回收物，来组合拼装成教学使用的娃娃屋，用立体素材让学生可动手触摸学得很快，也更快吸收教学的内容。
卡莱特表示，自己会了解再生资源，是因为小时侯阿姨曾带她去回收资源站，把她们所搜集的瓶瓶罐罐拿去换钱。然后阿姨会在带她去商店时，一一解说哪些是可回收然后再生的东西。所以她小时候就会用再生资源做一些有趣的东西。
现在卡莱特用再生资源做娃娃屋的灵感，来自于慈济一个教学主题“家”，这项课程的内容是介绍房子里有哪些活动空间和认识家俱。她发现用平面图卡来教学效果并不好，学生吸收知识的能力有限，因此她产生通过立体的娃娃屋，让孩子有实物可以观察和触摸，能玩一起快乐学习的想法，同时也可透过这个娃娃屋，让学员看到如何运用再生资源。
在课堂时有孩子好奇的问卡莱特：“老师你怎么做出这个娃娃屋呢？”卡莱特解释什么是再生资源，并说到如何利用家里面没有用到的东西与要被丢弃的材料，例如塑料，再做出有用和有意义的东西。当她展示娃娃屋是用废弃品制作而成时，孩子们都觉得很新奇及讶异。
卡莱特依序介绍娃娃屋里的每个家具，并说明是用什么再生资源材料制作。此外，她在上课时间给孩子们复习每个环保娃娃屋的活动空间名称及家具名称，让孩子知道不同的活动空间会有什么样的家具，孩子们都非常踊跃地回答。
落实慈济环保理念与精神
卡莱特在上课时用环保娃娃屋教学，要求孩子从座位上站起来，然后走到娃娃屋前把桌上的迷你再生资源家具，放在对的娃娃屋空间里，然后把家具及活动空间名称讲出来给大家听。通过让学生做中学、学中做，不但加深印象也对环保及“家”这个主题有更进一步的体验。
幼幼班学生林仁杰（Logan Lin）高兴地向人展示，自己玩的娃娃屋是卡莱特老师做的。他清楚地介绍，灯应该放在娃娃屋的客厅中，而且欢喜地介绍灯是由筷子制作的。另一名学生被询问到桌子该放哪里时？他很快地指着娃娃屋一个房间，并回答说：厨房。
环保娃娃屋不但在教学上帮助孩子们记得家具和活动空间名称，也让孩子从小就学习利用再生资源，做出有用的东西。老师通过身体力行，为孩子上了一堂珍惜家中物命，让每个资源都可以化身为有用的玩具和教具的人文体验课。
卡莱特分享，这个娃娃屋是她在周末期间，一个人在家时开始做所有的家具和整个架构，并把所有的想法慢慢拼凑起来。她非常投入并花时间在教学行列中，孩子们也因为有这个娃娃屋，觉得学习是很有趣的事情，老师也很高兴付出得到学生很好的回馈，在气氛良好的教学互动中，无形间落实了慈济的教学理念和精神。
卡莱特指出，未来她陆续也会用一些再生资源，教孩子做劳作。她打算在这次“家”的主题后，以“交通工具”为主题，并运用纸箱做出城市的建筑物，让孩子参与上色的步骤，完成后会放置于脚踏车区域，让孩子穿梭其中，师生合作教材将可让孩子们感到自豪，并学到把再生资源做成大家都想要的成品。
怀着感恩的心来疼惜大地万物，爱山、爱海、爱惜自然界赋予我们的一切。美国慈济教育志业基金会用实际的行动教育小朋友保护生态，爱护地球，将环保种子播种在小朋友的心中，如我们珍爱的自然生态一般，生生不息、循环不止。
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