作者／錢美臻
志工將充滿祝福的卡片致贈災民，災民露出久違的微笑。攝影／駱淑麗
1月22日，慈濟美國總會於慈濟聖谷愛滿地聯絡處（San Gabriel Valley Service Center）與慈濟西洛杉磯聯絡處（West Los Angeles Service Center）兩個地點，再度為洛杉磯縣山火災民舉辦第二輪山火賑災發放。當日在愛滿地發放了120戶，截至今日發放完成，慈濟美國已完成246戶的現值卡發放，共計發放265,000美元的現值卡。
剛剛於1月20日前往重災區阿爾塔迪納（Altadena）勘災的洛杉磯山火賑災發放組負責人葛舉賢介紹道：「這場火災的大多數受災者位於阿爾塔迪納，是受災最嚴重的地區之一，因為大家都認為那裡是政策優渥的富裕地區，但當我們進入阿爾塔迪納時，看到的情況真是令人心碎。許多受災者都是低收入家庭，他們真的需要幫助。」
靈魂共振的感動
在阿爾塔迪納已經居住超過十年的約翰·利希瓦特（John Lichtwardt）和妻子科萊特·利希瓦特（Colette Lichtwardt）夫妻，在一夜之間家園被毀，與大多數或焦慮或彷徨的災民不同，他們對此顯得格外從容淡定。
約翰平靜地講述著當日的情景：「我們在1月7日的伊頓山火（Eaton Wildfire）中失去了我們的家，那天恰好是我的生日。科萊特補充道：我們當時正在借著燭光讀生日卡片。然後，我透過前窗看出去，發現天空一片通紅。他立刻跳起來，說：『快收拾！』不久之後，我們的手機也接到通知，要準備撤離。」
「平時我們喜歡收集自然中的東西，家裡有一個精心策畫的收藏，對其他人來說或許一文不值，但對我們而言卻是無價的寶藏，承載著我們的回憶與經歷……」儘管充滿遺憾，但重視精神世界大過於外在物質的他們，平靜地接受了這場變故，科萊特說：「在得知房子被燒毀後，約翰對我說的一句話讓我平靜下來。他說：『那些東西是你可以帶走的，因為你能記住它們，記住那些關係，記住那些經歷。』這讓我的心稍微安定了一些，因為我覺得，是啊！沒錯，那些才是我真正可以帶走的東西。」
在活動現場，夫妻二人靜靜地等待發放，志工來招呼時，甚至回以優雅的微笑。而當他們來到發放區，與志工深度交流後，科萊特控制不住地留下熱淚，約翰也紅了雙眼——困難與變故不會將他們擊垮，但慈濟的大愛卻讓他們感受到靈魂的同頻共振。
科萊特說：「這讓我感到被支持了，讓我感覺我們是安全的。」
約翰補充道：「對我來說，這是一種安慰。雖然這是場悲劇，很艱難，但這種與人們的連結，還有和慈濟的連結，讓我們感覺像是成為了一個幫助他人的循環的一部分。即使在所有困難之中，這仍然是一種祝福，我們感受到愛，也希望將愛傳遞出去。」
對我來說，慈濟的發放活動是一場令人敬佩的慈悲展現，人們內心的光芒被帶出來，而這就是一切的意義所在。
失去一切的災民
現年63歲的賴瑞·德穆拉（Larry Demula）騎著兩小時的腳踏車來愛滿地會所領取物資。他六十歲妻子在1月7日正好完成第一次頸部手術出院。他感傷地說：「當天晚上我們正在睡覺，忽然被吵雜聲和煙霧臭味驚醒，我眼睜睜看著天花板冒出火苗，我一把抱住不能動的妻子逃出來。我試著再回家搶救點物品，但我們家整個著火了，我的車也因此毀了。我只能趕緊叫救護車送我妻子入院，我在救護車上拍了一張我們家陷入火海的照片。」
「從那天起，我便一直住在醫院病床旁的陪護小床上，等著妻子進行第二次手術。我試著去避難所，但距離醫院較近的避難所已額滿，附近的租屋很昂貴，甚至沒有空房，我們無處可去⋯⋯」賴瑞無奈地說：「我跟妻子說，等她出院後我們或許必須離開加州，因為我們無法負擔再住在這裡。我的妻子一直哭，她從小就在帕薩迪納市（Pasadena）長大，從來都沒有離開過這個社區，她非常不願意離開家鄉。」
一場伊頓山火，讓在家中經營托兒所近十年的菲莉莎·萊特（Felisa Wright ），在一夜之間，不僅失去了家園，更丟掉了事業。一無所有的她，面對志工的給予和關懷，留下激動的淚水：「今天我收到了一份禮物——價值1,200美元的現值卡，一條美麗的毯子，以及一本可以讓我在需要鼓勵時翻閱的小日記本，還有一個小儲錢罐，讓我可以開始存一些錢。當我重新站穩腳步時，能用這些錢去幫助其他人。」
離開前，她在祈福墻貼上親筆寫下的祝福：「感謝慈濟為我和我的家人所做的一切！願上帝保佑你們！」對於慈濟她無比信任，並呼籲災民說：「我們一定會挺過這一切，只要保持信心。慈濟也會繼續幫助每一個需要幫助的人，他們有一個網站，雖然我手頭上沒有具體網址，但可以透過慈濟尋求幫助，他們一定會提供協助。」
我有非常堅定的信念，我相信並深信，上帝會為我開一條出路，會供應我的需要。我一直在祈禱，並提前感謝他將為我所做的一切以及已經做的事。我也希望其他正在經歷相似情況的人，不要感到沮喪或迷茫，只要祈禱、懷抱信心並相信這一切都會過去。
第一分幫助
有了第一次賑災發放的經驗，志工們駕輕就熟，讓第二次的發放更加順暢，葛舉賢介紹說：「今天所進行的活動是上週六的延續，這是我們的第二次發放。本來我們被告知要協助 110人，但昨天突然增加到165人。因此，我們將他們分成三個不同的組別。」
大多數其他的機構都有既定的流程，例如需要災民進行註冊，接著通過程序認證後，才能進行協助。但慈濟為了讓災民更快地得到即時幫助，加派人力，精簡流程，讓發放的效率盡可能地加快。
葛舉賢繼續說：「每個人都非常熱切地想要幫助，政府雖然也在努力，但他們的流程仍然需要較長的時間。但經過流程的優化，原本可能需要五到七天才能完成的流程，我們一天就能確認他們是否位於災區。加上志工們日以繼夜的工作，我們能在三天內完成資料整理並發放援助。」
這些家庭的情況讓人感到既心疼又感動，因為他們真的非常需要幫助。因此，我們不希望他們經歷太多繁瑣的程序。
「沒有其他地方給過我這樣的感受，而且慈濟是第一個幫助我們的，這對我們意義重大。」慈濟希望將來自全世界的愛心第一時間送到災民手中，讓他們儘快振奮起重建生活的信心，正如災民賴瑞·德穆拉所表達的那樣：「從一開始，慈濟志工就是最積極、最慷慨、最有愛心的一群人，他們真心在乎我們，從他們的眼神、握手以及擁抱中，我能感受到真正的關愛和溫暖。」
馳援世紀山火 關愛受創災民
