作者／陳碧惠；編輯／李成林
慈幼班以親子班的運作，提供有趣又有教育性的品格教育，孩子和父母都很歡喜學習，學生在新冠疫情之後倍數成長。攝影／張傳鑫
美國加州首府沙加緬度（Sacramento, CA），慈濟志工十年如一日地深耕教育志業，從慈幼班到慈少班，再到慈青社（慈濟大專青年志工社，簡稱：慈青社）的接引，建立起一條完整的慈濟人文教育傳承之路。不只孩子成長茁壯，家長也在陪伴中蛻變為志工，一個個家庭共同在慈濟的愛與付出中同行，一步步走出屬於自己的希望之路。
緣起：一顆善種子的萌芽
沙加緬度聯絡處位於美國加州首府。早在2015年，當地慈濟人便敏銳地察覺到社會風氣逐漸下滑，推動品格教育的重要性日益顯著。另一方面，志工群逐漸高齡化，也促使大家思考如何接引年輕世代。正值此時，慈濟志工多年來持續陪伴加州大學戴維斯分校（University of California, Davis）的慈青社，這分因緣成為發展教育志業的重要契機。
慈濟人陸續開設慈幼班、慈少班，並推動家長品書會與多元聯誼活動，廣邀學生與家長共襄盛舉。志工們以歡喜心扮演「招生菩薩」的角色，幾年下來不僅志工人數迅速成長，也為會所注入了年輕活力，更讓慈濟的教育與慈善志業接引到一股嶄新的力量。
慈少班的魅力與實踐
慈少班每月固定舉辦一堂培訓課，課程設計充滿活力與啟發性，培養學員的領導力與服務精神，也讓孩子們在實踐中體會慈濟「大愛無所求」的核心價值。特別的是，課程由慈少幹部主導規畫，不僅讓他們發揮創意設計感興趣的主題，也在承擔中鍛鍊責任感、自信與團隊合作能力。
慈少班的社區服務內容豐富，包括救世軍收容所熱食發放、冬令發放、老人院與療養院關懷、河邊公園清潔、台灣澎湖偏鄉英語教學、街頭募款，以及年度成果展與聖誕聯歡活動等。而從慈幼班畢業後升入慈少班的學員，更會擔任慈幼助教，延續傳承。
每年約有半數慈少因服務時數與品質榮獲美國白宮總統志工服務獎。此外，「神廚比賽（Iron Chef）」也是深受歡迎的年度活動，由幹部全權策畫，從設計菜單、採買、烹飪到成果發表，全程融入「感恩、尊重、愛」的理念，讓參與者體悟到素食是健康又美味的。
慈濟家庭牽手成長
慈幼與慈少班的推動，讓親子共同投入志工行列。許多父母在陪伴孩子參加活動的同時，也成為志工，與孩子一起學習、一起成長。今年已有六位家長即將完成志工培訓。
志工黃若莉今年已經完成培訓課程。起初，她為了讓性格內向的大女兒謝菀祺 更有自信，帶她參加慈少班。謝菀祺在課程中受到慈青的帶動與啟發，發願將來要成為慈青，如今她已進入加州大學戴維斯分校，並即將在新學年度擔任慈青社幹部。黃若莉深受感動，也陸續讓另外兩位孩子加入慈幼班，先生也投入志工行列，全家總動員參與慈濟活動。她自己更是教育志業的媒體筆耕志工與手語老師。
2022年，為接引慈少家長，沙加緬度聯絡處開辦茶書會「一茶一書話人生」（簡稱茶書會），以上人著作《解惑》為討論主軸，讓家長們在茶香中分享生命故事與正向思維。感恩節期間，家長寫下對孩子的感謝字句，場面溫馨感人。
像謝拉·帕特爾（Shaila Patel）這樣注重品格教育的母親，連續兩年前往遠離沙加緬度兩小時車程的災區──康考鎮（Concow, CA）與奇科市（Chico, CA）──陪同兒子奧克沙夫（Om Keshav）進行冬令發放。在茶書會分享為何要感恩孩子，她說：「因為是第一次當媽媽，難免會犯錯，是他（兒子）給我機會，學習做一個更好的母親。」
慈少羅俊彥的媽媽羅凱莉也在茶書會中坦言，感恩孩子願意接納她嚴格的教養方式，並反思應該尊重孩子自由選擇人生方向。她說：「無論他將來的路怎麼走，媽媽會一直在，和他一起學習成長。」如今，羅俊彥也已進入加州大學戴維斯分校，即將成為下一學年的慈青社社長。
銜接慈青 不忘初心
孩子終將長大展翅飛翔。慈濟期盼慈少畢業生進入大學後，能銜接慈青社的行列，不僅延續慈濟「付出無所求」的精神，也能在校園中廣結善緣、播下善的種子，進一步接引更多有心的大學生一起投入志工行列、服務社區。
每當得知沙加緬度慈少畢業生成為慈青，志工們無不感到欣慰與鼓舞，更堅定推動教育志業的信念。慈少畢業的郭垂君，如今已是士德頓太平洋大學（University of the Pacific）慈青社社長，而羅俊彥將在新學年度擔任加州大學戴維斯分校慈青社社長，兩人皆為慈少的優秀榜樣。
其中，今年慈少畢業生鄭勤慧的故事，尤其令人動容。她從小學四年級起，便拉著哥哥的衣角旁聽慈少課程，八年如一日投入慈少幹部、班長與學生輔導等職務。她做事細心、有禮、活潑又有影響力，是同儕中的重要帶動者。街頭募款時，她更是不遺餘力，若時間允許便總是義不容辭。今年為緬甸地震募款時，因發現民眾對緬甸了解不多，她便帶動慈少跳起街舞，成功吸引注意與捐款。
鄭勤慧將於今年秋季進入加州大學柏克萊分校（University of California, Berkeley），就讀前已被選為八月美國西岸慈少幹部研習營的司儀，並立下心願：開學後必定加入慈青社，繼續在慈濟的人文道路上學習與付出。
期許與展望：大手牽小手
當今社會趨向年輕化，沙加緬度聯絡處也不例外。聯絡處負責人陳碧惠期許自己能持續精進，帶領團隊為年輕世代的傳承鋪路，創造更多平台與機會，讓善的種子在孩子們心中深根萌芽，遍地開花。
希望年輕一代能體悟正確的人生觀與價值觀，理解志工服務的精神，進而認識生命的真正意義，讓人生更加豐富且有意義。同時，慈濟志工也正積極為年輕人建構一套完整的傳承計畫，從慈幼、慈少到慈青，期盼彼此「大手牽小手」，在慈濟大家庭中共同學習、攜手成長。
經過近十年的努力耕耘，陳碧惠深深體會：「不是看見了希望才堅持，而是因為堅持，所以看到了希望。」每一次與孩子們的好因緣都彌足珍貴，也更加堅定最初那一念「為愛而來」的初心。
沙加緬度慈濟志工十年來的默默耕耘，見證了一個個家庭的改變、一群群孩子的成長。這分跨世代的接力不僅讓善的種子在社區萌芽，更讓人文教育的力量，於潛移默化中深植人心，傳承不斷。
