作者／黃婉玲
美國加州慈濟志工們賣力地從車上，拉下滿滿一貨架又一貨架的罐頭、紙箱等食物。攝影／林峯元
一部車身漆著慈濟標幟和誘人蔬果的貨車開進來，美國加州喜瑞都慈濟志工賣力地從車上拉下滿滿一貨架又一貨架的罐頭與紙箱，第九次的蔬果食物發放，即將在明媚的春天陽光下展開。
營養食物 巧妙配搭
位於美國南 加州洛杉磯縣的亨廷頓公園市，有超過90%以上的居民是低收入的西班牙語裔，其中53%的兒童肥胖或超重，為加州超重兒童最多的地區。這是因為該市的公共交通運輸不發達，許多居民也沒有車，所以只好在附近的便利店購物，但便利店的新鮮蔬果選擇不多且價錢相對昂貴，為了省錢及滿足口欲，他們往往會購買高熱量食品，所以超重的大人小孩比比皆是。
慈濟志工關心居民的健康，希望提升民眾取得新鮮蔬果來提升營養，所以與當地的食物銀行和學校合作，從2017年6月到今年（2018年）4月，總共在邁爾斯小學為社區民眾提供了九次蔬果食物發放。
每次發放，通常大慨有160到180戶家庭領取，一戶可以拿到二十到三十磅的食物，由曾為社工與營養師的慈濟志工蔡彩瓊主導發放食物的挑選，每次都會選取不同的新鮮蔬果，乾豆和罐頭豆類配搭，希望他們能以蔬果豆類取代魚肉。
新鮮蔬果 人人皆愛
4月8日的發放，邁爾斯小學食堂餐廳排列著長桌，擺了琳瑯滿目約有十至二十種以上的食品，這都要感恩食物銀行發心提供，以及善心人的捐獻。
過去11個月內，總共發放了九次蔬果食物，其中有二次並且發放二手衣。民眾領取食物後，走出大門，就會看到長長一架子又一架子，掛滿了不同款式尺寸的衣服，任由他們挑選。
二手衣服是由總會聖迪瑪斯人文學校的夏維康（濟奐）校長與志工們，惜福愛物，默默地在總會園區收集整理的衣服，夏校長還專程把衣服送來發放場地給需要的人。在等待發放的時候，志工還教大家比手語，彼此開心互動。為了灌輸他們的環保意識，志工也以遊戲的方式教育他們如何做環保分類。
民眾飽餐 改善健康
邁爾斯小學校長科拉沃金斯（Cora Watkins）於10多年前，就開始和慈濟合作贈書計劃及冬令發放。這麼多年來，她陸續擔任過3所學校校長，和慈濟一直保持合作。她表示，該校學生超過90%來自低收入家庭，所以學區提供免費早、午餐及下午點心給學生。食物發放對經濟困難的家長們實在幫助很大，尤其是許多學生和家長都有肥胖現象和糖尿病，慈濟的健康新鮮蔬果正是他們所需要的。
學生家長米格爾·曼那（Miguel Mena）是建築工人，他說他的妻子和兒子將會非常高興吃到這些食物。另一位家長仙菲亞·帕尼亞 瓜（Cinthia Paniagua）也說，不是人人都有工作或有足夠錢去買，甚至有一位媽媽還請教志工如何烹調處理小黃瓜，可見新鮮蔬果並非是這些群眾的主要食品。
對於喜瑞都慈濟志工熱心關懷社區，洛杉磯縣東南地區主管安東尼也風聞而來，今天（4/8）特地到學校來瞭解慈濟如何發放。邁爾斯小學校長也將會和其他學校聯繫，讓更多人獲悉訊息而能得到幫助。
發放的蔬果食物走進更多家庭的廚房，除了可以讓社區民眾飽餐，也改善他們的健康。
