作者 ／趙嘉萾
慈濟美國總會在4月18日「世界地球日」邀請社區民眾到總會園區彩繪石頭。攝影／邱奕聞
在2021年4月18日「世界地球日」（Earth Day）這天，慈濟美國總會特別為社區居民舉辦「慈悲彩石」的活動，透過石頭彩繪替與會者建立慈悲護生愛地球的觀念，讓更多民眾認識到慈濟長期推動的「環保、大愛、護生」理念。
歡迎來到慈濟園區
這場敦親睦鄰的社區活動，與會者皆是全家出動來到位於聖諦瑪斯的慈濟總會園區。賓客一起觀看愛護地球、慈悲護生的影片，並和樂融融的合作彩繪石頭。來賓們把完成彩繪的石頭帶回家，陳列在社區停車場、人行道、公園等不同角落，美化環境更傳播慈悲護生的大愛訊息。
賓客對於環境優美的總會園區相當感興趣，原本從旁協助來賓彩繪的慈濟青少年志工（簡稱：慈少），立刻成為稱職的總會園區導覽員，引導會眾參觀園區法華道，說慈濟、道慈濟，期盼讓更多美國民眾加入慈濟的行列。
在活動中協助園區導覽的慈少翁德成，有條有理的為來賓們介紹慈濟的慈善工作。他負責說明慈濟與紅十字會合作的家庭火災預防工作，讓民眾了解慈濟志工不僅為社區家庭免費裝設煙霧偵測器，並透過教育警示人們如何防範野火，這對野火頻傳的加州來說是非常重要的工作。他也向與會者解說慈濟與當地食物銀行合作，透過志工協助打包食物與大愛蔬果車配送，讓有需要的居民能獲得足夠的膳食營養，並關懷地區居民啟發慈悲心。
翁德成也向與會者介紹慈濟青少年志工能為社區發揮的力量，他說：「在疫情發生之前，我們（慈少）會去關懷老人和病童，準備食物去陪他們聊天，讓他們感受到被理解、被關愛，這是慈少投入慈善工作的方式。｣
自然萬物息息相關
居民保羅·凱恩 （Paul Kaing）讚賞的說：「這是一個對孩子很棒的活動，我們可以教導他們植物的重要性，並且人們也需要更好好的照顧植物與樹林，否則，總有一天樹林和植物會都消失。這個活動更啟發我想當志工的心，我也會鼓勵我的太太一起行動，成為志工。」
我認為在孩子成長初期，就教育他們愛護地球的觀念，非常地好。從小就讓他們知道愛護環境的重要，這樣他們就能了解自然生態環環相扣、萬物息息相關的道理。
透過臉書發現「慈悲彩石」活動的民眾卡羅爾·希金斯（Carol Higgins）認為，這次透過學習認識對世界萬物的慈悲；並自己動手繪製慈悲彩石，完成後在社區中陳列，這將提醒每一位看見彩石的人們，更加照護和尊重地球。卡羅爾說：「這項活動不僅有趣，更提升了人們環保意識。」
帶著妻子和孩子一同來參與活動的居民傑森·羅莫斯 （Jason Romos）提及，他們一家經常來總會園區旁的健行步道活動，早已知道慈濟基金會這個組織，借由本次活動更認識了慈濟的理念。傑森笑著說道：「用彩繪石頭來慶祝地球日是很棒的主意。我們希望認識地球的美，以及學習如何照顧地球，為後代保留美好的一切，我們希望一邊慶祝地球日，一邊能夠參與慈濟，實現慈濟的理念。」
助人與付出
與子女一同前來的居民梁雪萍認為，全家一起參加慈濟的活動，讓她感受到慈濟「幫助他人、愛惜大地」的精神。她希望孩子都能和慈濟志工一樣，心中懷抱大愛的精神，做一個有愛心的人。
看著孩子在園區中大聲地歡笑，凱依·喬貝爾（Kaye Jobelle）表示，參加這場活動太棒了，活動中教導孩子有關地球的知識、如何拯救地球，以及能為地球做什麼。孩子對此充滿樂趣，開心地學習到保護地球的概念，例如：不能亂丟垃圾、要做資源回收，雖然這是很小的事情，但是小事情卻是大關鍵。
我特別佩服慈濟強調的「助人與付出」這兩件事。我會試著成為志工，能參與慈濟的工作令我感到很興奮；我認為，這是世界上最棒的組織。
地球日不僅宣揚環保理念，更喚起人人心中的美善之心，改善自身的生存環境，也讓地球能更加美好的永續發展。
