採訪／吳瑾、蔡怡暄／洛杉磯報導
孩子和家長幫忙把玩具搬運到車廂裡，之後再送到消防局。攝影／黃旭睦
每一年，位於加州蒙羅維亞市（Monrovia, CA）和核桃市（Walnut, CA）的慈濟大愛幼兒園（Tzu Chi Great Love Preschool），都會配合當地消防局（Fire Department）舉辦的「愛之火捐玩具」（Spark of Love toy drive）活動，請小朋友挑選自己喜歡的玩具，捐贈給貧困家庭的孩子們，藉此學習慈悲、分享和助人為樂。
送愛給有困難的家庭
美國在疫情肆虐之後，接踵而來的是高通膨，導致許多貧困家庭連吃飽肚子都成為問題，更不可能奢望聖誕禮物或是玩具。大愛幼兒園的孩子們將愛心匯聚在一起，分送到生活匱乏和需要幫助的孩子們手中，讓他們也能夠有一個溫馨快樂的節日。
今年是「愛之火捐玩具」30週年，大愛幼兒園配合消防局在校內舉辦玩具募捐活動，捐贈活動得到家長們的全力支持，他們都肯定這是一個很好的學習機會，並和孩子一起參與，讓孩子從小就懂得愛人如己，同時也落實品格教育的慈悲精神。老師和家長給孩子們解釋捐玩具的意義，並鼓勵小朋友選擇自己想捐的玩具；家長們替孩子準備好，送到學校後，就讓孩子把玩具放到置物箱裡，孩子們都很期待把愛心帶給有困難的家庭。
核桃市慈濟大愛幼兒園老師謝晨韻：「今年的玩具捐贈活動跟我們這個月的品格教育有關連，我們的主題是『口說好話，心想好意，手做好事』，藉著這個活動，讓小朋友心懷好的意念，親手送出，給需要這份禮物的小朋友。」
送愛給有困難的家庭
這是我們把孩子送來慈濟就讀的初衷，希望孩子們能夠透過這類慈善的活動，學習慈悲濟世的道理和胸襟。
幼兒園家長洪國齡：「我們很高興能參加這次活動，我帶著孩子選玩具，孩子也很開心，他知道怎麼幫助別人和讓其他的孩子也有玩具；這個活動非常好，希望明年還能繼續。」
幼兒園小朋友洪寧涵把玩具放到桌上：「我帶了長髮公主拼圖、賽車玩具和可以塗鴉的口罩。因為有人沒有玩具，所以要帶玩具去幫助他們。」活動的最後一天，蒙羅維亞大愛幼兒園的副園長，帶著所有的玩具送達消防局，消防局的隊員們一同幫忙搬運玩具。
教育基金會執行長李瓊薰、核桃市慈濟大愛幼兒園園長及志工代表一行，帶著在校生和家長到消防局，除了送去孩子們捐贈的禮物，也將大愛幼兒園師生一起製作的卡片、美國慈濟教育基金會準備的精美卡片及靜思禮物，送给消防局的隊員。「愛之火捐玩具」的活動長期溫暖著許多生活在物資匱乏中的孩子們，讓他們在節日裡也可以感受到社區的關愛，人們並沒有遺忘他們。
一顆顆善的種子已然遍撒出去， 靜待萌芽。
