採訪/馬樂
作者/王偉齡
發放中,一位拉丁裔受助者,向芝加哥慈濟志工熱情揮手致謝。攝影/馬樂
9月16日芝加哥天空十分清朗,一條只容得下一台車單向行駛的巷子裡,排了好長的車陣,這些人開車前來領取慈濟物資的人們,大家很有耐心,因為疫情依舊緊繃,經濟還是疲軟,極需任何可以得到的援助。
九月初短短一個星期,芝加哥所在的伊利諾州申請失業救濟補助案件新增超過27,000件,比去年同期激增四倍,而新冠肺炎病例單日新增病例還是破千,讓志工十分憂心,接下來入秋,進入病毒傳播的高峰季,誰都不希望看到新冠肺炎疫情更加惡化。
芝加哥慈濟志工在六月曾經將6,000只外科口罩、250只KN95口罩、300套防護衣、100只布口罩和50套全身防護衣捐給當地為拉丁裔社區提供服務的組織 Instituto Progreso Latino。這個組織訓練移民者獲得一技之長,成為看護或醫院護士,疫情中,他們輪番投入防疫陣線,為搶救生命而付出。
當時收到防疫物資的 Instituto Progreso Latino 護理學院院長劉醫師,又驚又喜:「我的學生們沒有任何的PPE可以拿來防身保命,慈濟是第一個捐贈給我們護理學生的單位。」
9月16日,志工再度為這個組織服務的拉丁裔社區帶去香積飯、香積麵和面罩等。
「不要認為,開口向他人求助,是件容易的事。當這些家庭來和我們求助時,代表他們已經被逼入了絕境,才會開口。」Instituto Progreso Latino 執行長卡瑞那‧布米荷(Karina Ayala-Bermejo),知道疫情為這些移民家庭帶來多大的重創,想要自力更生的人,如今卻必須仰賴他人的救助,疫情中不只帶給這些家庭看得見的生活影響,還包括了看不見的精神與情緒上的傷:「我們希望做到讓他們沒有前來求助的羞愧感,反而是讓他們覺得像家人般被設身處地的著想。」
溫柔細心的卡瑞那,看見慈濟和其他前來救援的組織的不同,像是慈濟志工不只是來發放物資,志工自然而然地與受助家庭的互動、面對一百多輛車上前關懷的笑容有增無減,都印在她深褐色的眼眸底。
從這些發放包裡的物資,就可以看出你們的用心,都正是這些人最需要的,你們還為了這場發放製作西班牙語及其他語言的傳單,這些心思是那樣的美麗。
Instituto Progreso Latino 執行長卡瑞那
慈濟志工不只服務開車前來的人,也為步行來求助的人,準備了物資發放包,當天有152個家庭共741人受惠。
我們有著相同的理念,這一包包物資發出去,代表著尊嚴、尊重、和愛,和您們合作真的是非常好的體驗,不只物資還包括心靈上的資糧,攜手分享給社區需要的人。
Instituto Progreso Latino 執行長卡瑞那
慈濟美國正以「有愛無懼・慈悲相繫」行動募集50萬顆愛心,每人至少投入10美元籌募500萬美元的災疫中長期援助善款;這份力量將幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。