世紀天災湧現 謙卑慈悲的身影
每當時序入秋，美國南部就進入颶風頻仍的季節，德州慈濟分會馳援多場颶風風災，為重創社區帶來重建資源。
攝影／林書賢
慈濟德州會務於1991年展開，1999年成立分會，會所位於全美第四大城休士頓市中國城附近。區內分支聯點包括亞特蘭（Atlanta）大支會、奧蘭多（Orlando）聯絡處、邁阿密（Miami）聯絡處、奧斯汀（Austin）聯絡處、康福（Comfort）聯絡處、紐奧良（New Orleans）聯絡點、聖安東尼（San Antonio）聯絡點。定期舉辦義診，冬令發放活動，也針對社區內的老人和低收入移民、單親家庭進行訪視，帶給他們所需的生活物資和最重要的呵護陪伴，針對清寒學子發放獎學金，對低收入學區的學校推動「幸福校園計劃」，舉辦學用品發放，將靜思語及環保概念帶入校園，起發人人的善念。
因地理位置之故，關懷國際難民和服務新移民是當地志工不斷的功課；每當颶風、龍捲風及水災發生，慈濟志工更是急難救助團體的主力。
別人到不了的地方 我去
每當時序入秋，美國南部就進入颶風頻仍的季節，德州分會馳援多場颶風風災，為重創社區帶來重建資源，點燃希望。2008 年 9 月，艾克颶風（Hurricane Ike）造成休士頓及週邊城市重大損壞，慈濟志工進行五次發放，為災民帶去物資及 500 或 600 美元不等的慰問金，雖然數字不大，卻是點燃希望的一個火苗。許多災民收到這些禮物忍不住流淚，表示這是他們災後感受到的第一份溫情。
颶風過後 大愛和風拂來
2017 年，史上夾帶最大濕氣的四級颶風哈維（Hurricane Harvey），8 月 25 日在德州墨西哥灣登陸，短短一個星期內降下了當地一整年份才有的雨量，面臨 40 英吋的降雨，德州東部多處豪雨成災，在部分地區更有高達 60.58 英吋的降雨，共造成 88 人死亡，13 萬多戶民宅被毀，130 萬人受影響，上百萬輛汽車泡水，損失一千八百億美元，成為美國史上損失第二慘重的風災。然而多數人只從媒體看到大城市被破壞的景象，小城鎮的災民－尤其是原本就屬於低收入的社區望眼欲穿，苦等不到援助。「災後都一個多月了，這些地方根本還像廢墟一樣，無法住人⋯⋯」志工勘災時萬般焦急地說。於是慈濟德州分會結合全美志工，將資源帶入最需要的角落：大休士頓地區（Houston）迪克森郡（Dickinson）、華頓郡（Wharton）、梅薩區（Mesa）、亞瑟港（Port Arthur）、波蒙特市（Beaumount）、洛克港（Rockport）等，針對 3 萬 8 千 247 人發出 737 萬美金的現金卡，關懷一萬多個家庭，並在發放現場進行義診，身心靈都照顧。每一場發放過程中，志工都向災民解釋善款來自於全球的慈濟竹筒撲滿，每人每天一點零錢的累積。
慈悲同理心 助災民有溫馨佳節
2018 年 10 月 11 日，威力強大的四級颶風麥克（Hurricane Michael）以每小時 155 英里的時速，於佛州巴拿馬市（Panama）登陸，是美國自 1992 年以來登陸美國風速最高的颶風，受創最嚴重的地區，是巴拿馬市低收社區，一眼望去，彷彿歷經砲火連續轟擊，原本稱之為家的地方都被夷為平地。一千多位災民住在收容所裡，慈濟志工不忍災民苦，緊急動員，在感恩節前夕為 674 戶受災家庭提供災後援助。
