世纪天灾涌现 谦卑慈悲的身影

每当入秋时节,美国南部就进入飓风频繁的季节,德州慈济分会驰援多场飓风风灾,为重创社区带来重建资源。

摄影/林书贤

慈济德州会务于1991年展开,1999年成立分会,会所位于全美第四大城休士顿市中国城附近。区内分支联点包括亚特兰大(Atlanta)支会、奥兰多(Orlando)联络处、迈阿密(Miami)联络处、奥斯汀(Austin)联络处、康福(Comfort)联络处、新奥尔良(New Orleans)联络点、圣安东尼奥(San Antonio)联络点。定期举办义诊,冬令发放活动,也针对社区内的老人和低收入移民、单亲家庭进行访视,带给他们所需的生活物资和最重要的呵护陪伴,针对清寒学子发放奖学金,对低收入学区的学校推动“幸福校园计划”,举办学习用品发放,将静思语及环保概念带入校园,起发人人的善念。

因地理位置之故,关怀国际难民和服务新移民是当地志工不断的功课;每当飓风、龙卷风及水灾发生,慈济志工更是急难救助团体的主力。

別人到不了的地方 我去

每当入秋时节,美国南部就进入飓风频发的季节,德州分会驰援多场飓风风灾,为重创社区带来重建资源,点燃希望。2008 年 9 月,艾克飓风(Hurricane Ike)造成休士顿及周边城市重大损坏,慈济志工进行五次发放,为灾民带去物资及 500 或 600 美元不等的慰问金,虽然数字不大,却是点燃希望的一个火苗。许多灾民收到这些礼物忍不住流泪,表示这是他们灾后感受到的第一份温情。

飓风过后 大爱和风拂来

2017 年,史上夹带最大湿气的四级飓风哈维(Hurricane Harvey),8 月 25 日在德州墨西哥湾登陆,短短一个星期内降下了当地一整年份才有的雨量,面临 40 英吋的降雨,德州东部多处豪雨成灾,在部分地区更有高达 60.58 英吋的降雨,共造成 88 人死亡,13 万多户民宅被毁,130 万人受影响,上百万辆汽车泡水,损失一千八百亿美元,成为美国史上损失第二惨重的风灾。然而多数人只从媒体看到大城市被破坏的景象,小城镇的灾民,尤其是原本就属于低收入的社区望眼欲穿,苦等不到援助。“灾后都一个多月了,这些地方根本还像废墟一样,无法住人⋯⋯”志工勘灾时万般焦急地说。于是慈济德州分会结合全美志工,将资源带入最需要的角落:大休士顿地区(Houston)、迪克森郡(Dickinson)、霍顿郡(Wharton)、梅萨区(Mesa)、亚瑟港(Port Arthur)、波蒙特市(Beaumont)、罗克波特(Rockport)等,针对 3 万 8 千 247 人发出 737 万美金的现金卡,关怀一万多个家庭,并在发放现场进行义诊,身心灵都照顾。每一场发放过程中,志工都向灾民解释善款来自于全球的慈济竹筒扑满,每人每天一点零钱的累积。

慈悲同理心 助灾民有温馨佳节

2018 年 10 月 11 日,威力强大的四级飓风麦克(Hurricane Michael)以每小时 155 英里的时速,于佛州巴拿马市(Panama)登陆,是美国自 1992 年以来登陆美国风速最高的飓风,受创最严重的地区,是巴拿马市低收社区,一眼望去,仿佛历经砲火连续轰击,原本称之为家的地方都被夷为平地。一千多位灾民住在收容所里,慈济志工不忍灾民苦,紧急动员,在感恩节前夕为 674 户受灾家庭提供灾后援助。

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