以誠以情 以愛融和：做世界政治中心的暖流
美國國會、白宮、最高法院等國家權力中心機構林立的街道上，也同時有遊民倒臥或四處穿梭的反差景象。
攝影／???
華府為美國首都，也是全世界的政治中心，在國際社會上具有舉足輕重的地位。華府慈濟聯絡處在1994年7月成立，由於會務的成長於2004年成為分會，負責馬里蘭、維吉尼亞、北卡羅萊納、南卡羅萊納等四州及華府特區的慈濟會務發展。目前華府分會區域另有三個分支聯點：維吉尼亞州瑞其蒙市 (Richmond, VA)、北卡羅萊納州洛麗市 (Raleigh, NC)、北卡羅萊納州夏洛特市 (Charlotte, NC)。
地處全美政治樞紐，大華府地區有許多政府機構人員、科技網路生技專業人才、博士、大學教授等高階知識份子。但多年來華盛頓特區經常被列為全美十大貧富懸殊的城市，而慈濟華府分會會務涵蓋的北卡羅萊納州，也有一些城市常年被公佈在全美高赤貧城市之中。因此，華府志工用心致力於教富濟貧，以愛與關懷的精神服務人群，並且根據各個族群的需求定期在中途之家及病童中心提供熱食、前往社區安養機構關懷、舉辦醫療用語英語會話班、學童贈書、癌友會、安寧療護等各項服務。
一頓可以選擇的早餐 傳遞希望
除了貧富懸殊，在國會、白宮、最高法院等國家權力中心機構林立的街道上，也同時有遊民倒臥或四處穿梭的反差景象。由於無法負荷的房價、謀生問題、身心疾病、酗酒吸毒、家暴、失業等種種問題，華盛頓特區多年來一直位居全美十大遊民城市排行榜。
慈濟華府分會從2004年開始，號招志工，在每週五晚上九點以後前往麵包店，募取賣剩下的麵包。「我們許多客人是慈濟志工，有一天他們邀請我參加捐麵包給遊民的計畫，我覺得很棒」「有食物為什麼要浪費？當然是給有需要的人溫飽”麵包店老闆紛紛表示。慈濟志工成立六個小組，一年當中輪替進行這項計畫，每週風雨無阻，收集完麵包後，發放當天天還未亮志工就先在家中煮咖啡，再前往其他商家領取點心。每個星期六早上7點到9點的發放，大約130位遊民排著長龍，在忙進忙出笑容滿面的志工引導下挑選慈濟為他們準備的各式早餐。其中一位男性遊民感性的說：「我會特別早起來吃早餐，這讓我感覺很溫馨，竟然有熱咖啡還有熱燕麥片可以選擇。每個人都還沒放棄生存的意念，而你們也知道，不是每個人都放棄我們。上帝愛你。」
善與愛的紮根 國會圖書館贈書
由三座精緻古典建築組成，座落在國會山莊正對面的美國國會圖書館不但是全美最古老，也是全球藏書量最大的圖書館。館內藏書量3000萬種，涵蓋了470種語言，超過5800萬份手稿，是美國最大的稀有書籍珍藏點。它不只是圖書館，更是學術研究重鎮，精緻保存了人類社會發展所傳承的智慧與知識。經由一年多的努力，慈濟志工於2007年輾轉聯繫上國會圖書館，經館方嚴謹審核後，國會圖書館正式邀請慈濟華府分會贈送館方挑過的書籍(包括佛學類書籍以及慈濟經典法語等靜思出版書籍)，並將所有書籍納入美國國會圖書館亞洲書庫作為典藏，讓中外人士可以經由網路查到慈濟文化，以及慈濟教導的生命和生活哲學。國會贈書持續三年，而這也成了全美圖書館贈書的開始，全美各地慈濟志工也因此而更積極地在各社區推廣靜思文化。從2007每至2009年，全美已有157個公共圖書館、18個大學圖書館，收藏逾5千冊的靜思文化書籍，希望善與愛的理念，能夠在美國這片土地上扎根。
安身安心 膚慰三重打擊的角落
2018年9月13日，被稱為怪獸颶風的佛羅倫斯，於北卡羅萊納州登陸。由於佛羅倫斯結構完整龐大，所挾帶的豪雨強風，讓它成為四級颶風，一百多萬人被強制撤離家園。佛羅倫斯行徑緩慢，在路徑上造成致命且徹底的破壞，北卡州州長庫伯警告居民，佛羅倫斯將帶來千年未見的豪雨量；北卡州部分地區降雨超過35英吋，海面急速升高，道路地基被洪水沖毀，應聲斷裂，大部分地區浸泡在近一公尺深的水裡，直到一個星期後，家園還是一片汪洋。家毀了，沒水沒電沒瓦斯，甚至連衣服都流失了，…而其中還有不少低收入家庭尚未從2016年馬修颶風的重創中走出來。
趕在感恩節前，慈濟華府分會志工分別前往Lumberton以及New Berns兩個重災區，針對低收入戶進行發放。這次發放讓超過570個家庭暫時得以舒緩困境，並且發出超過26萬美元的現值卡。當地居民說，有家可歸、有乾淨的衣服可穿、有乾淨的床可以睡、有乾淨的水可以喝…這些他們習以為常的生活基本，在災難中全都變成奢望。災後他們不求別的，只求生活能夠恢復“正常”，而慈濟的現值卡，讓受災家庭可以開始清理被污泥毀壞的家，恢復水電，在感恩節前回去，就算裡頭什麼都得從頭開始，至少住進自己熟悉的地方，安身安心。
